歷史沿革
足利義滿鎌倉時代的元仁元年（1224年），藤原公經（西園寺公經）在鹿苑寺原址建立了西園寺，並作為山莊（北山第）來經營。這些財產被公經的子孫們即西園寺家族代代擁有，他們代代都是朝廷與鎌倉幕府之間 的關東申次（聯絡員），但是在鎌倉幕府滅亡之後，身為主人的西園寺公宗為了暗殺後醍醐天皇，將其招待到西園寺試圖謀反，但是計畫敗露，公宗被捕後被處刑，西園寺家族的龐大領地和財產被沒收，西園寺也就此荒廢。
應永4年（1397年），室町幕府3代將軍足利義滿用位於河內國的領地與西園寺家交換獲得這塊當時稱為“北山第”的山莊，對其進行了翻新與增築。義滿的北山山莊當時被稱作“北山殿”或“北山第”。雖然是府邸，但是其規模卻可以與御所相提並論，具備了所有政治中樞的成分。
應永元年（1394年），義滿把將軍的職位讓給了兒子義持，但是仍然掌握著實權，掌管著北山第的政務。應永15年（1408年），義滿逝世，義持將住在北山第的同父異母的弟弟義嗣趕走之後，自己住進了這裡，但是下一年，他放棄了北山第的一部分，並移到三條坊門第。
燒毀前的金閣之後，這裡成為了義滿妻子北山院日野康子的住所，應永26年（1419年）11月，北山院逝世，除了舍利殿以外的寢殿等都被解體，捐贈給了南禪寺及建仁寺。應永10年（1403年），相國寺七重大塔（高109米，日本史上最高的佛塔）被燒毀，義滿在當地重新建立了七重大塔（北山大塔。與相國寺七重 大塔規模相同），但是這個也於應永23年（1416年）被雷擊燒毀，義滿再次命令義持在相國寺重建七重大塔。應永27年（1420年），根據義滿的遺言，北山第被改為禪寺，並以義滿的法號“鹿苑院殿”來命名為鹿苑寺，並請來夢窓疎石進行名義上的開山，山號則為“北山”。
義滿的孫子，8代將軍足利義政偶爾會參拜鹿苑寺，也有記錄顯示他會登上金閣。文明17年（1485年）10月15日，也就是應仁之亂結束後的8年後，在《蔭涼軒日録》中記錄了義政來參拜的時候，與龜泉集證的交談記錄。金閣雖然在應仁之亂中殘存，但是當時境內依然很荒亂，庭院內大半的楓樹被砍伐，池水量也減了很多，這些可以從義政與龜泉的交談中看出來。從兩人的問答中，得知安置在二層的觀音像在應仁之亂中丟失，用了新的來代替。另外，在三層本來放置了阿彌陀如來和二十五菩薩的像，但是佛像本身丟失，只剩下佛像背後的白雲裝飾。
在應仁之亂中，西軍陣營的建築多半被燒毀，但是江戶時期的主要建築都被重建，舍利殿也在慶安2年（1649年）被重新大修。明治維新之後，根據廃仏毀釈運動，大部分的寺院領地被回收，失去了經濟的基礎，但是明治27年（1894年），由當時的十二世住持貫宗承一提出了將庭院及金閣面向一般大眾開放參拜，並徵收參拜費作為寺院的收入，使其得以保留。
明治37年到39年間（1904年-1906年）金閣寺進行解體維修。
燒毀後的金閣（1950年7月2日）昭和25年（1950年）7月2日凌晨，金閣寺被學僧林承賢（當時21歲）放火點燃（金閣寺放火事件）。國寶金閣（舍利殿）被完全燒毀，國寶足 利義滿坐像、伝運慶作的觀世音菩薩像、春日佛師作的夢窗疏石像等10尊木像被燒毀。林承賢打算在後山自殺但是存活了下來。她的母親被叫到京都錄口供，在回去途中於保津峽自殺身亡。這個事件成為了三島由紀夫的小說《金閣寺》、水上勉的小說《五番町夕霧樓》、《金閣炎上》中的題材。另外，屋頂的鳳凰以及究竟頂的額在火災之前被取下來的原因，倖免於燒毀。
重建後的金閣，是在村田治郎的指導下，根據明治37-39年間解體修理時製作的圖紙、照片、古文書等資料為基礎，於昭和27年（1952年）3月22日開始花費了3年時間重新建造的，並於昭和30年（1955年）10月10日舉行了落成儀式。之後，重建之後過了10年，金箔脫落露出了下面的黑漆，黑漆被紫外線照射劣化，因此，於昭和61年2月進行了為期1年零8個月，總工程費用為7億4千萬日元的“昭和大修復”。進行了重新塗漆，重貼金箔，並對天花板進行復原等工程。
金閣寺建築特點
綜述
三層的桟唐戸、火燈窓、禪宗様高欄重建後的金閣是木造的3層樓閣式建築，位於鹿苑寺境內，鏡湖池（ きょうこち）的南岸。屋頂是寶塔形狀，並有隻銅製的鳳凰。雖然是3層建築，但是由於一層和二層之間沒有做出屋頂的延伸，所以形式上是“二重三層”。一層沒有貼金箔而是用木頭製作，二層與三層的外面（包括圍欄）全部貼滿金箔。三層的內部也是全面貼滿了金箔（地板除外）。一層與二層的平面是同樣形狀和同樣大小的，正面5根柱，側面4根柱。一層與二層使用了貫通的柱子，使構造一體化。三層小了一圈，每邊3根柱。
金閣的東北面重建的金閣，與燒毀前有不同，燒毀前的金閣只有第三層才有金箔，二層完全沒有金箔，重建的金閣不只是第三層，就連二層的外面也貼滿了金箔。明治時代金閣解體修理後，二層的隅木（屋頂的四角用的斜木材）沒有再次使用而是加入了花紋另做保存。昭和25年，金閣燒毀後，這個加入花紋的材料（舊二層隅木的一部分）是唯一未被燒毀的部分，由於這部分也貼了金箔，所以重建的金閣，也在二層貼了金箔。建築師家族的宮上茂隆，認為只有最容易被風 吹雨打的隅木部分有殘留金箔是非常不自然的，所以二層本來是沒有金箔的。另外，燒毀前的金閣二層，東面和西面的中央設定了連子窗，重建的金閣二層，東西面都是牆壁。
重建後的金閣，是根據上述明治37-39年間解體修理時製作的圖紙、照片、古文書等資料為基礎，於昭和27年3月22日開始花費了3年時間重新建造的，並於昭和30年10月10日舉行了落成儀式。金閣使用了約20萬張是普通金箔厚度5倍的金箔[五倍箔]，以及約1.5噸日本國產的浄法寺漆。最上層的天花板使用了多張板的“鏡天井”。
室町幕府的8代將軍足利義政，模仿祖父義滿建造的舍利殿，在造營中的東山山莊裡建造了觀音殿（銀閣寺）。金閣、銀閣、飛雲閣，並稱為“京之三閣”。
法水院
一層內部一層稱為“法水院”，正面的1根柱子作為開放的廣緣，裡面正面的5根柱子，側面的3根柱子形成一個房間。正面的5根不是同等距離，西面第二根（放置本尊的位置）的柱間比其他要寬。這個房間的正面5根都是住宅風的蔀戸，兩側面（東西面）靠前的一間各自 裝了板門，後面2根則為土壁。背面（北面）的5根都是土壁。上面說的土壁都做了中間分層，北面的分層從建築外可以看到，東西面的分層要到室內才能看到。一層的西面，有一個附屬的被稱為“漱清”的小亭子延伸到了湖中。一層室內只有一個房間，但在天花板上設定的分切，將西側間口的3根部分與東側間口的2根進行了柔和的分切。靠西的3根，在裡面設定了須彌壇，壇上中央是寶冠釋迦如來坐像，對面左側安放著足利義滿的坐像。
潮音洞
二層被稱為“潮音洞”，四周用緣和圍欄，外壁和圍欄全部貼滿金箔。西側正面的間口3根，裡面1根作為開放式的廣緣，再裡面的3根作為佛間。東側正面2根，側面4根為一個房間，與佛間之間進行區分。佛間內部，須彌壇上放置著觀音菩薩坐像（岩屋觀音），須彌壇周圍則立著四天王像。牆與地面塗了黑漆，天花板畫著飛天像。廣緣間的地面也是黑漆，天花板則畫著鳳凰。東側的房間裡，正面2根與廣緣境形成了舞良戶。東室的內部有一層到三層的台階，向上的台階是通到3層北側的緣。二層的東西面都是板壁，北面的西邊第二根是板門以外其他也都是板壁。
究竟頂
屋頂的鳳凰像三層被稱作“究竟頂”，3根形成一個房間，放置著佛舍利。一層是 使用了蔀戸的寢殿風格，二層是使用了舞良戶、格子窗的和式佛堂風格，與此相對，三層是使用了棧唐戶，花頭窗的禪宗樣式佛堂風格。圍欄也是與二層的和式風格不同，三層圍欄採用了逆蓮柱禪宗樣式。三層的柱間裝置是東西南北都相同，中央間是棧唐戶，兩邊間是花頭窗。三層，包括天花板，牆壁在內，內外都貼滿了金箔，只有緣和內部的地板塗了黑漆。
境內建築
•金閣，即上述的舍利殿。
•方丈，相當於本堂。是單層的入母屋造結構的瓦房。延寶6年（1678年），由後水尾天皇的捐贈得以復興。於平成17年（2005年）進行解體修理，並於平成19年（2007年）完成修復。
•陸舟之松，位於方丈北側的由足利義滿親手種植的松樹，京都三松之一。
•大書院，江戸中期（貞享年間）的建築。
•銀河泉（ぎんがせん），據說足利義滿將泉水用於茶水中。 [15]
•嚴下水（がんかすい），據說是足利義滿解手時使用的泉水。 [15]
•夕桂亭（せっかてい），金森宗和喜愛的茶室。
•庭園，是將金閣映於水面，並以鏡湖池為中心的池泉回遊式庭院，被指定為國家的特別史跡·特別名勝。
•不動堂，是在天正年間由宇喜多秀家重新修建的，金閣寺境內最古老的建築。
•天鏡閣，非現存。在《臥雲日件録》中記錄有“舎利殿北、有天鏡閣（舍利殿的北側有天鏡閣）”，通過“復道”與金閣相連。 [16]
文物遺存
重要文化遺產
•絹本著色足利義滿像（應永15年6月足利義持贊）·絹本著色足利義滿像（有義滿的三首和歌）
•絹本著色達摩圖
•大書院障壁畫（伊藤若沖執筆），有寶曆9年的年記
•紙本墨畫葡萄圖（葡萄之間）（一之間）15面
•紙本墨畫松鶴圖（松鶴之間）（二之間）8面
•紙本墨畫芭蕉圖（芭蕉之間）（三之間）12面
•木造不動明王立像（安置在不動堂）（西園寺護摩堂舊本尊）
•子元祖元高峰顯日問答語
•慈聖院並壽寧院遺誡
已燒毀的文化遺產
•鹿苑寺金閣：
•1897年12月28日，基於古社寺保存法，被指定為特備保護建築物 [17]。
•1929年7月1日，隨著國寶保存法的實施，被定位國寶（舊國寶）。1950年7月2日，燒毀。
•木造足利義滿坐像：
•1901年8月2日，基於古社寺保存法，被指定為國寶（舊國寶）。1950年7月2日，燒毀 [18]。
保護措施
白雪覆蓋的金閣明治30年（1897年）12月28日，根據古社寺保存法，舍利殿被指定 為“特別保護建築物”，昭和4年（1929年）7月1日，基於施行的國寶保存法，被指定為國寶。明治37-39年（1904年-1906年），進行了解體修理。大正14年（1925年）10月8日，根據史跡名勝天然紀念物保存法（文化遺產保護法的前身之一），庭院被指定為史跡·名勝。昭和31年（1956年）7月19日，根據文化遺產保護法，被指定為特別史跡·特別名勝。
昭和25年（1950年）7月2日，舍利殿因為一名21歲的見習僧人林承賢放火自焚而完全燒毀，連放在殿中供奉的國寶、足利義滿像也一同化為灰燼（金閣寺縱火事件）。文部省文化遺產保護委員會與京都府教育委員會進行商議，決定解除對其國寶的指定，並對其再建進行資助。作為再建費用，從政府及京都府的扶助金，到經濟界及日本全國各地寄來的捐款，共約3000萬日元，並於昭和27年（1952年）開工，於昭和30年（1955年）竣工。同年10月10日，舉行落成儀式，復原了創建當時的姿態。
昭和61-62年（1986年-1987年），對金閣進行了“昭和大修復”，平成9年（1997年），對夕佳亭進行了解體修理。屋頂的金銅鳳凰於平成11年（1999年）被指定為京都市指定文化遺產。平成17-19年（2005年-2007年），對建築進行了解體修理。
平成6年（1994年）12月，當寺作為構成要素之一，被登記為世界遺產（文化遺產）「古都京都的文化遺產」。
旅遊信息
•地址：日本京都市北區金閣寺町1 [21]
•交通：京都市營巴士（12・59）路，到「金閣寺前」站。
•或者，（急行101・急行102・204・205・M1）路，到「金閣寺道」站。
•門票：成人（高中生以上）400日元，中小學生300日元 [22]。
金閣寺