鹹菜乾色澤烏黑油亮,香氣濃郁,味道鹹中帶甘。鹹菜乾製作精細,便於貯藏,食用方便,勞素皆宜。它既可清蒸、乾炒,也可泡湯。燉食肉類,香味醇厚,油而不膩;烹調葷素小菜,味辛鹹而清香,有誘食慾、助消化、減肥胖之效。
玉林菜乾相傳已有上百年的歷史,當地民眾歷來有製作菜乾的習慣,一季製作,四季可食。它的主要原料是冬耕的鮮嫩潮菜,或嫩蘿蔔。玉林地處桂東南,呈亞熱帶氣候型,溫暖濕潤,是生產菜乾的良好原料基地。每年秋收之後,農戶都要大種潮菜,面積大,產量高。春節前後,便家家戶戶製作菜乾。製作鹹菜乾時,先將鮮嫩潮菜菜削去菜梗,洗淨去泥沙雜質,曬一兩天,待菜葉表面水份,全部收乾顯萎蔫時,用鹽抓,然後復曬,如此反覆二三次。最後入缸在鹹菜上撒鹽,其味更是香美異常。
用鹹菜乾可以調製各種菜餚,如鹹菜扣肉,鹹菜炒肉末,鹹菜魷魚煲等等。