線路規劃
有關部門擬建設橫跨江西、湖北兩省的鹹（寧）吉（安）鐵路。整條鐵路需新建線路365公里，其中江西境內297公里，湖北境內68公里。該鐵路建成後，可完善我國路網布局，構建海西至中西部地區快捷通道，加快沿線地區的經濟快速發展及中部崛起戰略的實施，意義重大深遠。目前，該項目還處在商討推進階段。
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該線的建成可在京廣通道南段和京九通道南段間開闢新的南北向通道，最佳化幹線網距，並有效改善贛西北廣大地區鐵路空白的局面。此外，該鐵路通過武漢樞紐銜接長荊、焦柳鐵路，可形成自山西煤炭產地至贛南、閩南等能源匱乏地區的一條煤運新通路，對於保障上述地區的能源供給具有重要意義 。” 江西省發改委官方網站 贛發改交運字[2008]2184號
修建鹹吉鐵路，北連京廣線，可西去武漢，並直上北京，東到南京（經已擬建的沿江鐵路大通道銅（陵）九（江）段）。那么，從北京南下廣州、深圳、汕頭、廈門，經此線比走現有的京廣線、京九線都將縮短距離100多公里而成為最佳捷徑。此鐵路線的修建，不僅可以解決贛西北經濟板塊的南北向交通問題；加上衡吉鐵路，使贛西北和贛西南兩大經濟板塊緊密聯繫在一起，而且可在湘鄂贛邊境的腹心地區平添一條與京九、京廣鐵路平行（並且與京九京廣交接）的大通道，這對於江西中西部地區經濟的崛起，形成和完善中部地區的鐵路網路，促進江西融入“長珠閩”的步伐，密切湘鄂贛三省的聯繫，幫助老區人民脫貧致富，以及鞏固國防等，都具有十分重大的意義。 2011年9月14日，國家發改委、鐵道部在長沙舉行蒙西至華中地區鐵路煤運通道建設座談會。座談會由國家發改委副主任徐憲平主持，鐵道部副部長陸東福出席會議。
座談會上，江西省政府常務副省長凌成興、湖北省政府副省長段輪一、湖南省政府副省長韓永文先後發言，闡述了對修建蒙西至華中地區鐵路煤運通道的認識與建議。華中地區能源資源貧乏，缺煤、少氣、少油，尤其是煤炭資源制約湘鄂贛三省經濟發展的能源瓶頸近年來日益凸顯。在座談會上三省形成了統一共識，認為國家規劃修建蒙西至華中地區鐵路煤運通道的時機和條件均已成熟，希望加快這一大通道實施進度。
徐憲平、陸東福指出，蒙西至華中地區鐵路煤運通道連線多條集疏系統和銜接多條幹支鐵路，是構建北煤南運的大能力直達通道，對改變全國煤運體系、能源跨大區域布局具有重要戰略意義，將極大地支撐和促進中部崛起，較好地解決湘鄂贛三省煤炭運輸和能源緊缺問題。目前，國家從戰略高度已將蒙西至華中地區鐵路煤運通道納入了國家“十二五”規劃和鐵路規劃、能源規劃、煤炭規劃等重大規劃。
2012年4月14日至15日，鐵道部副部長陸東富和總工程師何華武一行，在湖北當地政府官員的陪同下調研內蒙古西至華中地區鐵路煤運通道荊門至荊州段前期工作進展情況，這條備受關注的“北煤南運”大通道部分控制性工程將在年內開工。 今年1月，國家發改委批准了新建蒙西至華中地區鐵路煤運通道工程項目建議書。該線路北起東烏鐵路浩勒報吉站，途經內蒙古、陝西省、山西省、河南省、湖北省和湖南省，終點到達江西省吉安，線路全長1837公里。通道規劃設計輸送能力為2億噸，建成運營初期輸送能力達到1億噸。
據發改委規劃，此前已批覆可研報告的荊州至岳陽鐵路納入本通道統籌建設，如基本具備條件可先行開工建設。荊州市政府日前發布訊息稱，包括荊岳鐵路長江大橋等控制性工程將在年內開工。
“主要是為了緩解湖北、湖南和江西的用煤壓力。”一行業研究員表示。據了解，湖北省目前90%的煤炭依靠外運，巨大的用煤需求壓力下不得已開通“海進江”通道。
