外形特徵
體長，甚側扁，背部較平直，胸、腹部具稜鱗。頭側扁，口大而斜，半下位。上頜骨游離，向後延伸至胸鰭基部；上下頜骨、口蓋骨、犁骨上均有細齒。
眼小，鰓孔大；全體被有薄而透明的圓鱗，無側線。胸鰭前6根鰭條延長，游離成絲狀，末端可達臀鰭起點。腹鰭小，臀鰭很長，鰭條在90根以上，基部後方與尾鰭基相連，基部長超過體長的一半，尾鰭極短小。體背和頭部稍帶灰黑色，側面和腹部銀白色。
生活習性
鱭魚為洄游性魚類，平時生活在海里。每年2-3月份成熟的個體，成群由海入江，沿江而上進行生殖洄游，其魚群組成以3-4齡為多。在沿江上溯過程中，部分進入通江的湖泊或支流，在長江洄游最遠的可達洞庭湖，在岳陽市城陵磯以上的幹流就少見了。當年幼魚順流而下，聚集在海口鹹淡水中生活，第二年才開始入海生長肥育。鱭在長江中產卵時間約在4-6月，5月上、中旬為最盛期。成熟魚群進入沿江湖泊、支流或者在幹流淺水彎道、流速較緩的地區產卵。受精卵漂浮於水的上層進行發育孵化。鱭魚食動物性餌料，成魚以小魚和蝦為食，幼魚則以端足類、枝角類、橈足類為食。在產卵洄游時期的成魚很少攝食。鱭魚的生長以第3年增長速度最快，個體比鱭屬其它種為大，3-4齡魚每尾重90-140克，體長23.2-34.2厘米。
鱭的分布很廣，在錢塘江、長江、黃河、遼河以及其它各省與東海、黃海、渤海相通的江河中均產，但以長江產量最高。1976年長江鱭魚的產量達350萬公斤。
經濟價值
鱭為長江下游的一種主要經濟魚類。肉質細嫩鮮美，富含脂肪，向來為民眾所喜食，尤其是油炸後製成罐頭，風味更佳，暢銷國內外。
種群分布
主要分布在錢塘江、長江、黃河、遼河以及其它各省與東海、黃海、渤海相通的江河中
