原文
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。
鯤魚《莊子·內篇·逍遙遊第一》
北方的大海里有一條魚，它的名字叫做鯤。鯤的體積，真不知道大到幾千里；變化成為鳥，它的名字就叫鵬。鵬的脊背，真不知道長到幾千里；當它奮起而飛的時候，那展開的雙翅就像天邊的雲。這隻鵬鳥呀，隨著海上洶湧的波濤遷徙到南方的大海。南方的大海是個天然的大池。
北冥有魚①，其名曰鯤②。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬③。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛④，其翼若垂天之雲⑤。是鳥也，海運則將徙於南冥⑥。南冥者，天池也⑦。
①冥：亦作溟，海之意。“北冥”，就是北方的大海。下文的“南冥”仿此。傳說北海無邊無際，水深而黑。
②鯤（kūn）：本指魚卵，這裡借表大魚之名。
③鵬：本為古“鳳”字，這裡用表大鳥之名。
④怒：奮起。
⑤垂：邊遠；這個意義後代寫作“陲”。一說遮，遮天。
⑥海運：海水運動，這裡指洶湧的海濤；一說指鵬鳥在海面飛行。徙：遷移。
⑦天池：天然的大池。
北冥有魚①，其名曰鯤②。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬③。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛④，其翼若垂天之雲⑤。是鳥也，海運則將徙於南冥⑥。南冥者，天池也⑦。齊諧者⑧，志怪者也⑨。諧之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千里⑩，摶扶搖而上者九萬里(11)，去以六月息者也(12)。”野馬也(13)，塵埃也(14)，生物之以息相吹也(15)。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪(16)？其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。復杯水於坳堂之上(17)，則芥為之舟(18)；置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力，故九萬里則風斯在下矣(19)。而後乃今培風(20)，背負青天而莫之夭閼者(21)，而後乃今將圖南。蜩與學鳩笑之曰(22)：“我決起而飛(23)，搶榆枋(24)，時則不至，而控於地而已矣(25)；奚以之九萬里而南為(26)？”適莽蒼者(27)，三飡而反(28)，腹猶果然(29)；適百里者，宿舂糧(30)；適千里者，三月聚糧。之二蟲又何知(31)？小知不及大知(32)，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔(33)，蟪蛄不知春秋(34)，此小年也。楚之南有冥靈者(35)，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者(36)，以八千歲為春，八千歲為秋(37)。而彭祖乃今以久特聞(38)，眾人匹之(39)，不亦悲乎？
湯之問棘也是已(40)：“窮髮之北有冥海者(41)，天池也。有魚焉，其廣數千里，未有知其修者(42)，其名曰鯤。有鳥焉，其名為鵬，背若太山(43)，翼若垂天之雲；摶扶搖、羊角而上者九萬里(44)，絕雲氣(45)，負青天，然後圖南，且適南冥也。斥鴳笑之曰(46)：‘彼且奚適也？我騰躍而上，不過數仞而下(47)，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也(48)。而彼且奚適也？’”此小大之辯也(49)。
故夫知效一官(50)、行比一鄉(51)、德合一君、而征一國者(52)，其自視也亦若此矣。而宋榮子猶然笑之(53)。且舉世而譽之而不加勸(54)，舉世而非之而不加沮(55)，定乎內外之分(56)，辯乎榮辱之境(57)，斯已矣。彼其於世，未數數然也(58)。雖然，猶有未樹也。夫列子御風而行(59)，泠然善也(60)，旬有五日而後反(61)。彼於致福者(62)，未數數然也。此雖免乎行，猶有所待者也(63)。若夫乘天地之正(64)，而御六氣之辯(65)，以游無窮者，彼且惡乎待哉(66)？故曰：至人無己(67)，神人無功(68)，聖人無名(69)。
注釋
①冥：亦作溟，海之意。“北冥”，就是北方的大海。下文的“南冥”仿此。傳說北海無邊無際，水深而黑。
②鯤（kūn）：本指魚卵，這裡借表大魚之名。
③鵬：本為古“鳳”字，這裡用表大鳥之名。
④怒：奮起。
⑤垂：邊遠；這個意義後代寫作“陲”。一說遮，遮天。
⑥海運：海水運動，這裡指洶湧的海濤；一說指鵬鳥在海面飛行。徙：遷移。
⑦天池：天然的大池。
⑧齊諧：書名。一說人名。
⑨志：記載。
⑩擊：拍打，這裡指鵬鳥奮飛而起雙翼拍打水面。
(11)摶（tuán）：環繞而上。一說“摶”當作“搏”（bó），拍擊的意思。扶搖：又名叫飆，由地面急劇盤鏇而上的暴風。
(12)去：離，這裡指離開北海。息：停歇。
(13)野馬：春天林澤中的霧氣。霧氣浮動狀如奔馬，故名“野馬”。
(14)塵埃：揚在空中的土叫“塵”，細碎的塵粒叫“埃”。
(15)生物：概指各種有生命的東西。息：這裡指有生命的東西呼吸所產生的氣息。
(16)極：盡。
(17)復：傾倒。坳（ào）：坑凹處，“坳堂”指廳堂地面上的坑凹處。
(18)芥：小草。
(19)斯：則，就。
(20)而後乃今：意思是這之後方才；以下同此解。培：通作“憑”，憑藉。
(21)莫：這裡作沒有什麼力量講。夭閼（è）：又寫作“夭遏”，意思是遏阻、阻攔。“莫之夭閼”即“莫夭閼之”的倒裝。
(22)蜩（tiáo）：蟬。學鳩：一種小灰雀，這裡泛指小鳥。
(23)決（xuè）：通作“翅”，迅疾的樣子。
(24)搶（qiāng）：突過。榆枋：兩種樹名。
(25) 控：投下，落下來。
(26) 奚以：何以。之：去到。為：句末疑問語氣詞。
(27) 適：往，去到。莽蒼：指迷茫看不真切的郊野。
(28)飡（cān）：同餐。反：返回。
(29)猶：還。果然：飽的樣子。
(30)宿：這裡指一夜。
(31)之：這。二蟲：指上述的蜩與學鳩。
(32)知（zhì）：通“智”，智慧。
(33)朝：清晨。晦朔：一個月的最後一天和最初天。一說“晦”指黑夜，“朔”指清晨。
(34)蟪蛄（huìgū）：即寒蟬，春生復死或復生秋死。
(35)冥靈：傳說中的大龜，一說樹名。
(36)大椿：傳說中的古樹名。
(37)根據前後用語結構的特點，此句之下當有“此大年也”一句，但傳統本子均無此句。
(38)彭祖：古代傳說中年壽最長的人。乃今：而今。以：憑。特：獨。聞：聞名於世。
(39)匹：配，比。
(40)湯：商湯。棘：湯時的賢大夫。已：矣。
(41)窮髮：不長草木的地方。
(42)修：長。
(43)太山：大山。一說即泰山。
(44)羊角：鏇風，迴旋向上如羊角狀。
(45)絕：穿過。
(46)斥鴳（yàn）：一種小鳥。
(47)仞：古代長度單位，周制為八尺，漢制為七尺；這裡應從周制。
(48)至：極點。
(49)辯：通作“辨”，辨別、區分的意思。
(50)效：功效；這裡含有勝任的意思。官：官職。
(51)行（xìng）：品行。比：比並。
(52)而：通作“能”，能力。征：取信。
(53)宋榮子：一名宋鈃，宋國人，戰國時期的思想家。猶然：譏笑的樣子。
(54)舉：全。勸：勸勉，努力。
(55)非：責難，批評。沮（jǔ）：沮喪。
(56)內外：這裡分別指自身和身外之物。在莊子看來，自主的精神是內在的，榮譽和非難都是外在的，而只有自主的精神才是重要的、可貴的。
(57)境：界限。
(58)數數（shuò）然：急急忙忙的樣子。
(59)列子：鄭國人，名叫列禦寇，戰國時代思想家。御：駕馭。
(60)泠（líng）然：輕盈美好的樣子。
(61)旬：十天。有：又。
(62)致：羅致，這裡有尋求的意思。
(63)待：憑藉，依靠。
(64)乘：遵循，憑藉。天地：這裡指萬物，指整個自然線。正：本；這裡指自然的本性。
(65)御：含有因循、順著的意思。六氣：指陰、陽、風、雨、晦、明。辯：通作“變”，變化的意思。
(66)惡（wū）：何，什麼。
(67)至人：這裡指道德修養最高尚的人。無己：清除外物與自我的界限，達到忘掉自己的境界。
(68)神人：這裡指精神世界完全能超脫於物外的人。無功：不建樹功業。
(69)聖人：這裡指思想修養臻於完美的人。無名：不追求名譽地位。
譯文
北方的大海里有一條魚，它的名字叫做鯤。鯤的體積，真不知道大到幾千里；變化成為鳥，它的名字就叫鵬。鵬的脊背，真不知道長到幾千里；當它奮起而飛的時候，那展開的雙翅就像天邊的雲。這隻鵬鳥呀，隨著海上洶湧的波濤遷徙到南方的大海。南方的大海是個天然的大池。《齊諧》是一部專門記載怪異事情的書，這本書上記載說：“鵬鳥遷徙到南方的大海，翅膀拍擊水面激起三千里的波濤，海面上急驟的狂風盤鏇而上直衝九萬里高空，離開北方的大海用了六個月的時間方才停歇下來”。春日林澤原野上蒸騰浮動猶如奔馬的霧氣，低空里沸沸揚揚的塵埃，都是大自然里各種生物的氣息吹拂所致。天空是那么湛藍湛藍的，難道這就是它真正的顏色嗎？抑或是高曠遼遠沒法看到它的盡頭呢？鵬鳥在高空往下看，不過也就像這個樣子罷了。
再說水匯積不深，它浮載大船就沒有力量。倒杯水在庭堂的低洼處，那么小小的芥草也可以給它當作船；而擱置杯子就粘住不動了，因為水太淺而船太大了。風聚積的力量不雄厚，它托負巨大的翅膀便力量不夠。所以，鵬鳥高飛九萬里，狂風就在它的身下，然後方才憑藉風力飛行，背負青天而沒有什麼力量能夠阻遏它了，然後才像現在這樣飛到南方去。寒蟬與小灰雀譏笑它說：“我從地面急速起飛，碰著榆樹和檀樹的樹枝，常常飛不到而落在地上，為什麼要到九萬里的高空而向南飛呢？”到迷茫的郊野去，帶上三餐就可以往返，肚子還是飽飽的；到百里之外去，要用一整夜時間準備乾糧；到千里之外去，三個月以前就要準備糧食。寒蟬和灰雀這兩個小東西懂得什麼！小聰明趕不上大智慧，壽命短比不上壽命長。怎么知道是這樣的呢？清晨的菌類不會懂得什麼是晦朔，寒蟬也不會懂得什麼是春秋，這就是短壽。楚國南邊有叫冥靈的大龜，它把五百年當作春，把五百年當作秋；上古有叫大椿的古樹，它把八千年當作春，把八千年當作秋，這就是長壽。可是彭祖到如今還是以年壽長久而聞名於世，人們與他攀比，豈不可悲可嘆嗎？
商湯詢問棘的話是這樣的：“在那草木不生的北方，有一個很深的大海，那就是‘天池’。那裡有一種魚，它的脊背有好幾千里，沒有人能夠知道它有多長，它的名字叫做鯤，有一種鳥，它的名字叫鵬，它的脊背像座大山，展開雙翅就像天邊的雲。鵬鳥奮起而飛，翅膀拍擊急速鏇轉向上的氣流直衝九萬里高空，穿過雲氣，背負青天，這才向南飛去，打算飛到南方的大海。斥鴳譏笑它說：‘它打算飛到哪兒去？我奮力跳起來往上飛，不過幾丈高就落了下來，盤鏇於蓬蒿叢中，這也是我飛翔的極限了。而它打算飛到什麼地方去呢？’”這就是小與大的不同了。
所以，那些才智足以勝任一個官職，品行合乎一鄉人心愿，道德能使國君感到滿意，能力足以取信一國之人的人，他們看待自己也像是這樣哩。而宋榮子卻譏笑他們。世上的人們都讚譽他，他不會因此越發努力，世上的人們都非難他，他也不會因此而更加沮喪。他清楚地劃定自身與物外的區別，辯別榮譽與恥辱的界限，不過如此而已呀！宋榮子他對於整個社會，從來不急急忙忙地去追求什麼。雖然如此，他還是未能達到最高的境界。列子能駕風行走，那樣子實在輕盈美好，而且十五天后方才返回。列子對於尋求幸福，從來沒有急急忙忙的樣子。他這樣做雖然免除了行走的勞苦，可還是有所依憑呀。至於遵循宇宙萬物的規律，把握“六氣”的變化，遨遊於無窮無盡的境域，他還仰賴什麼呢！因此說，道德修養高尚的“至人”能夠達到忘我的境界，精神世界完全超脫物外的“神人”心目中沒有功名和事業，思想修養臻於完美的“聖人”從不去追求名譽和地位。
鯤魚描寫
向鯤魚取材、述鯤魚奇特的通俗小說非常之多，作者葉聲寒所著的仙俠小說《仙源》中對鯤魚的描述就極具想像力，作者將傳說中其大不知其幾千里也的鯤落思成字，用成千上萬、各種各樣的水母相連綿延，組成了一個其大無比、其麗無方的鯤，令人為之讚嘆。
附《仙源》中對鯤魚的描寫：
柳輕虹定下神來，只覺前方一片亮堂，往前一看，竟然發覺自己不知何時竟已離那鯤只有十數丈之遠。
此刻近前觀看，只見無數個傘狀物漂于海面，恍若荷葉接天連葉無窮碧鋪在湖面一般，只是眼前的這無數傘狀體多呈白色，浮在這碧海上，格外的分明。
這無數個傘狀物圍作方形，各盡其妙，尤其周邊的傘狀物更是艷麗不可方物。有的如天上的一輪滿月，淡淡地流溢著銀光，溫柔地灑向人間，似乎是要和水底連天的兩輪明月爭輝一般； 有的通體透白，輕輕地閃著彩霞的光芒，彩麗地晃人耳目；有的則形如和尚的帽子，頂風冒雨，自有一股出塵的高潔；有的則形若舟上的白帆，隨風輕快，漫作一番瀟灑的遨遊；有的竟是一個傘狀體下有著兩個物體，宛若一對情人共撐著一把雨傘，撐著彼此地浪漫，在這茫茫碧海中漂到地老天荒！特別是那閃著霞光的傘狀物，其下附著的須帶或浮於海面、或伸向海底，浮於海面的看上去似有數十丈之長，至於伸向海底的更是蔓延深深、難知其長，令人嘆為觀止。這一個傘狀物已是如此之巨，整個聯結之體又是何等的難以想像？
看上去這些傘狀物只是一個個個體聚集在一起，但其實卻是不然，這些傘狀體一個接一個，渾若天成，顯然是一個極其特別的生命體，只是誰也不知道上蒼化育此物，究竟是為了什麼？
這，就是鯤嗎？
柳輕虹望著眼前這一美麗的生命，不由地忘記了自己此刻正處於何等險地。竟然開始專心地察視哪邊有更特出的奇麗傘狀體起來，一看之下果然又有意外的發現。只見有一傘狀物一收一脹，忽而沉入海中忽而又浮上海面，通體閃著藍色的光芒，其下附著的管帶更是散發著淡藍色的光芒，隨波搖曳、浮浮沉沉，十分的優美。柳輕虹看著眼前這一瑰麗奇景，不由地驚呆了，似乎真的已經完全沉醉其中、難以自拔。
柳輕虹看著眼前的鯤，突而想起這是讓凌冰大為驚慌的生命，不由心頭大凜，轉而又想起凌冰曾言鯤絕不會主動攻擊人，才又放寬心來。但又感覺情況有點不對，眼前這鯤浮於海面竟是悠然自得不見任何風起雲湧，自己周邊似乎也感覺不到有多少巨浪濤天了，連雨也成了濛濛細雨，這是為什麼呢？
難道鯤同時有令風雲變色的魔力，卻又有令自己周圍風平浪靜的神力？
柳輕虹回頭望著遠處巨浪翻滾，心頭也不由翻滾著：如果不是這樣，又怎么解釋如今自己身處之地竟突然變得如此風怡浪寧、海泰波平呢？
更令柳輕虹驚訝的是，他竟然感覺到身下的海水激流暗涌，慢慢地推著自己往前漂去，似乎正跟著前方鯤的漂動方向緩緩前行著。
