高能天文台
正文
美國發射的大型軌道天文台系列，英文縮寫是HEAO。它的任務是對天體的 X射線、γ射線和宇宙線進行高靈敏度和高解析度的探測和研究,重點是研究X射線天文學。這個衛星系列原計畫研製四顆,每顆衛星重約9,500公斤。後來改為三顆，衛星的重量和體積也都縮小了，但仍不失為七十年代最大的軌道天文台系列。第一顆主要是進行X射線巡天探測，第二顆是詳細研究有特殊興趣的X射線源，第三顆測量γ射線和宇宙射線。第一顆高能天文台(HEAO-1)衛星於1977年 8月12日由美國甘迺迪空間中心發射，初始軌道的遠地點和近地點分別為447和428公里，傾角22.76度，周期93.16分鐘,衛星重量3,175公斤。任務包括以下四項。①A-1大型X射線巡天實驗，主要目的是測繪0.15～20千電子伏能段的X射線源天圖,並測定其能譜、強度和時間變化;實驗儀器由七個X射線正比計數器、一個氣體系統和兩個星體方位裝置組成。②A－2宇宙X射線實驗，主要目的是測量0.2～60千電子伏能段瀰漫X射線的輻射與吸收;實驗儀器由六個正比計數器和一氣體系統組成。③A-3掃描調製準直器實驗,目的是精確測定1～15千電子伏範圍內的選定的X射線源的位置、大小和結構；實驗儀器由兩台配有正比計數器的掃描調製準直器、方位感測器等組成。④A-4硬X射線和低能γ射線實驗，目的是研究能量範圍為10千電子伏～10兆電子伏的 X射線和γ射線源的位置、強度、能譜和時間變化等特性；實驗的儀器由迭層閃爍計數器、粒子監測器等組成。 HEAO-1發射後已發現不少新的X射線源,其中大多是遙遠的星系團;取得另一個可能的黑洞──圓規座X-1的數據；首次觀測證實矮新星天鵝座SS是一硬X射線源;也許最重要的發現是在星系間可能廣泛存在著熱氣體，其總質量可能比星系中的恆星總質量還大。第二顆高能天文台(HEAO-2)衛星於1978年11月13日發射。此衛星可以指向任何有興趣的探測對象。它的主要裝備是一架大型掠射X射線望遠鏡，焦距長3.4米，口徑0.6米,分辨角達1″～2″。望遠鏡焦平面放置四種可輪換使用的探測器。它們是高解析度成像器、晶體分光計、成像正比計數器、固體分光計。此外，衛星還另配有監測實驗用的正比計數器。HEAO-2已拍攝到一些 X射線源的X射線像，包括一些快速的爆發過程。
第三顆高能天文台(HEAO-3)衛星已在1979年 9月20日發射。
