四方寶塔即保聖寺塔,位於縣城東郊,是南京地區最早建造的佛塔。
據清光緒《高淳縣誌》記載:“保聖寺......有浮屠,吳赤烏二年(239年)建。”
浮屠,是梵文佛塔的音譯,起源於古印度。東漢初期,佛教傳入我
國,寺、塔隨之出現。一般是先建寺後造塔,而高淳保聖寺卻是先造塔後
建寺。這裡流傳著一則民間故事:吳黃龍元年(229年),吳大帝孫權從
武昌遷都建鄴(今南京)。有年臘月初八,一場大雪梅花盡開,孫權母親
到高淳賞景,當轎行至東郊,被兩位醉酒打架的道士擋駕,孫母喝令拿下,
倆人卻受驚嚇而死。事後孫母神情恍惚,寢食不安,於是孫權遵母命在當
地建塔,以鎮邪之用。唐貞元十七年(801年),名僧貫休雲遊到高淳,
看到光有塔沒有寺,便在塔西南興建禪寺,取名龍城寺。北宋大中祥符年
間改名保聖寺。明崇禎年間在寺內建藏經閣,收集經書四櫥。清鹹豐時,寺廟毀於戰火,但佛塔倖存。1982年保聖寺塔被列為省級文物保護單位,省政府兩次撥款修葺。該塔四方七級,樓閣式,青磚砌成,高31米,底層每邊長5.3米,從下向上逐層內收,呈一方錐體。每層飛檐凌空,四角裝置風鈴,塔頂安有鐵剎。各層設迴廊欄桿,遊人沿內梯登臨遠眺,湖光山色美不勝收。
一字街
一字街原是北宋政和五年(1115年)徽宗命蔡京徵集建康五縣民工在固城湖圍湖造田,築成900餘頃“永豐圩”,並在沿湖東北岸用花山青灰條石鋪成的街道。其時,商店林立、居民雲集,水陸交通方便、來往商旅不絕,成為蘇皖兩省交界的重要集鎮——高淳鎮。
明初,朱元璋為解決京師漕運,於洪武二十五年(1392年)下詔疏浚胥河,在固城湖東建石壩啟閉,名廣通鎮,稱東壩。正德七年(1512年)夏,高淳發大水,為保下游蘇錫常地區,朝廷下令增高東壩三丈,使固城湖水不復東流,水位抬高,高淳淹田十萬餘畝,一字街從此沉沒湖中。
現今一字街是縣城老街,原名正儀街。據清光<>載:“明弘治四年(1491年)立縣署”,老街始建於此時。原長800多米,現保留了東自江南聖地,西止通賢街口一段長345米,街寬約4米,路面橫鋪胭脂石,兩側鑲嵌青條石。街道兩旁房屋均為前店後宅,樓宇式雙層磚木結構,門樓挑檐、斗拱,木排門板、鏤花窗格、馬頭火牆、蝴蝶小瓦,典型北宋大中祥符年的明清風格。著名民俗學家費孝通考察高淳,稱:“高淳老街布局之工、結構之巧、營造之精、裝飾之美,與安徽屯溪老街並稱為“姊妹街”。高淳老街上有建於清乾隆四十六年(1781年)的吳氏宗祠,抗戰初為新四軍第一支隊司令部,陳毅司令員駐地,現闢為紀館還有民俗館、道教神像畫館、趙廳,及去年復建的關王廟等。
倒栽柏樹
倒栽柏樹在縣城東北9公里處古柏鎮政府院內,相傳西晉太康二年(281年),江西道人許遜來高淳修道,建尋觀親手植柏樹兩株。一株已死,另一株雖枯猶存,形狀稀奇古怪:樹圍近5米,軀幹表皮脫落,挺拔如鐵;頂上枯“跟須”,盤旋向上,直刺青天;下部樹杈斜伸,青枝綠葉,乍看就像倒栽一樣。
許遜,字敬之,河南汝陽人,晉代著名道士,在道教《列仙全傳》中,
他與張道陵、葛洪、邱處機為四大天師。許遜少年時好學,後舉孝廉,出任旌陽(今四川德陽)縣令,世稱其為許旌陽。許遜尤好神仙修煉之術,
打聽到著名道家吳猛道術高深,在高淳檀溪渡設壇打醮,就棄宮前往問道,學得三清秘法。
東晉永昌元年(322年),鎮東大將軍王敦謀反,攻入建康(今南京),欲登皇位。許遜急忙從高淳趕去勸阻,王敦卻說:“我做了一個夢,用一根大木捅破了天,這是預兆我要做皇帝,你為何要勸阻我?”許遜說:“大木破是個未字,這正是告戒將軍未必成功”後來王敦果然死在軍中。
高淳多發大水,許遜帶人整治固城湖,又開荒種糧,地方五穀豐登,百姓安居樂業。許遜135歲時帶領全家42口拔宅升天,雞犬相隨。北宗徽宗崇信道教,封許遜為“神功妙計真君”,後人又稱許真君。
許真君在高淳所植古柏,一株雖死,另一株歷經1700多年風雨保存至今,堪稱奇蹟。古柏鎮名也由此而來。
白牡丹
白牡丹在固城湖畔花山玉泉寺內。花山是以盛開牡丹花而得名,山中有座千年古剎玉泉寺,相傳是唐末名士羅隱所建。寺廟大門大多是座北朝南,而玉泉寺卻是居西向東,令人稱奇。寺前有五峰遙遙相對,形似“五虎臥地”;寺後飛泉清洌,久旱不枯。山門有“鶴頂格”嵌字聯;“玉磬金鐘敲佛地,泉聲松韻鎖禪門。”寺內對聯:鳥鳴竹里笙歌雅,牡丹花間字句香;殿前無燈憑月照,山門不鎖待雲封。”此乃寺院楹聯中佳作。
這裡流傳著一則有趣的民間故事:
傳說花山有戶人家,母親雙目失明,全靠兒子種畝薄田艱難度日。一天,小伙子在玉泉寺後山打柴,給毒蛇咬傷腳趾,口吐白沫,昏死過去。恰巧鐵拐李神仙雲遊路過,見狀急從葫蘆里倒出粒白藥丸送入青年嘴中,水伙子慢慢甦醒過來,千恩萬謝,卻無意碰倒葫蘆,幾粒藥丸滴溜溜滾進石頭縫裡。鐵拐李用拐棍在石頭上敲敲說“洞中煉丹千年,石上開花一時”,說完一瘸一拐而去。
來年春天,玉泉寺後山石縫裡長出幾株白牡丹,色白如雪、濃香四溢、百鳥飛舞,引來無數遊人觀景賞花。南宋詩人范成大也曾慕名前來,寫有"花山村舍"一詩。由於四方來客不絕,僧人燒水泡茶、布施齋飯,不勝其煩,就在個風雨之夜,燒幾桶開水悄悄把白牡丹澆死了。玉泉寺現已修葺一新,並在觀花台遺址廣植從洛陽引進的名貴牡丹,使古剎成為遊覽勝跡。