人物生平
效力袁紹
高幹，字元才，陳留圉人。出身於東漢望族陳留高氏，高氏數世節孝清名累積成為一種政治資本，在士林中享有聲望，與汝南袁氏聯姻。
初平二年（191年），袁紹為奪取冀州，採取逢紀反客為主的謀略，借公孫瓚雄兵造勢，派高幹、辛評、荀諶、郭圖等人共同說服韓馥出讓冀州牧予袁紹，從此高幹在袁紹帳下效力。
後來，袁紹任命高幹為并州刺史，與袁譚、袁熙各掌一州，高幹總共奉命治理并州有七年之久，治績卓越。在此期間，他呼喚堂弟高柔到河北 ，並招致四方游土，四方游士多歸附於他。
建安五年（200年），官渡之戰爆發，高幹為袁紹提供糧食和士兵補給。
河東大戰
高幹官渡決戰之後，袁、曹雙方攻守之勢互易。倉亭、黎陽，袁氏一直在防守，卻抵不住節節潰敗。
建安七年（202年），袁紹去世，袁尚繼位，袁譚自號車騎將軍，屯黎陽，抵禦曹操的北伐。九月，曹操征之，連戰，袁氏不利。面對東線巨大的壓力，袁尚亟待打開新的戰線來緩解壓力，於是派郭援、高幹及南匈奴單于欒提呼廚泉共攻河東，並與關中諸將馬騰等聯合出兵。曹操派鍾繇對抗，鍾繇派張既勸說馬騰支持。
馬騰成功被說服，並派馬超、龐德救援鍾繇。鍾繇趁郭援渡河時攻擊，大破郭援軍，龐德更將郭援斬首。南單于見郭援被殺，自動投降，高幹退保并州。
建安九年（204年），曹操率軍包圍鄴城，牽招被袁尚遣至上黨，督運軍糧，未回而袁尚已經敗走中山。牽招認為并州左有恆山作為天險，右有大河可以固守，又擁兵五萬，北邊有強大的胡人，所以勸高幹把袁尚迎過來，聯合起來應付時變。高幹非但不用其計，反欲加害。牽招聞訊，偷偷潛去，牽招因道路被阻不能回到袁尚處，轉而投奔曹操。
同年，曹操攻克鄴城，高幹以并州投降，依然擔任并州刺史。
對抗曹操
建安十年（205年），趙犢、霍奴等殺幽州刺史、涿郡太守。三郡烏丸在獷平攻打鮮于輔。八月，曹操率軍救援獷平。高幹見曹操後方空虛，準備舉兵叛曹，於是詢問名士仲長統的意見，仲長統說：“你有做大事的志向卻沒有做大事的才幹，喜歡招攬士人卻不善於選擇人才，這就是您要十分戒備的事情。”高幹向來自視很高，沒有採納仲長統的意見。 不久以并州反叛，擒拿上黨太守，舉兵拒收壺關口，並密謀派兵攻打鄴城，但被荀衍發掘，以失敗告終。 曹操派樂進、李典率軍征討，樂、李二將雖然連斬斬首，但高幹頑強固守，故而壺關久攻未下。
壺關決戰
火鳳燎原里的高幹建安十一年（206年）正月，曹操親征壺關，過羊腸坂。 高幹聽聞曹操親自率領大軍進攻壺關，加上本來的樂進、李典軍，自料兵勢上不能相抗衡，遂出壺關城，留部將夏昭、鄧升守城，跑到匈奴部落，向匈奴單于呼廚泉求救。呼廚泉自平陽之戰大敗而歸，名義上歸附曹操，畏懼曹操強大的實力，自然不肯再跟高幹等反曹殘餘有所牽連，拒絕了高幹的請求。
求援不成，高幹入河東郡濩澤，適逢張白騎攻略河東東垣，與衛固、范先等河東勢力回響，當時上黨猶在，弘農反曹勢力也劫持曹操所置的太守，高幹還可放手一搏。而杜畿與衛固等公開決裂，赴張辟拒守，數十天得到四千餘兵。高幹與衛固、張晟等聯兵一同進攻杜畿，不下，只好略河東諸縣，無所得。此時張既西征馬騰等涼州兵，加上鍾繇等兵，既合。鍾繇率諸將與高幹等戰，高幹再次敗在鍾繇之手，衛固等伏誅。 高幹此時進退失據，只能南下荊州，投靠劉表，但在途中被司隸校尉王琰所殺，獻首於曹操。
歷史評價
謝承：”才志弘邈，文武秀出。“
仲長統：”君有雄志而無雄才，好士而不能擇人。“
范曄：”素貴有名，招致四方游土，士多歸附。“
朱學勤：高幹通曉文事武略，在河北地區聲望頗高，他總共奉命統治并州七年之久，治績卓越。最後以孤軍防守壺關，獨戰曹操大軍七，八個月，是個非常傑出的武將。
家族成員
高祖父輩
•高固，生活於王莽時代。
曾祖父輩
•高慎，高固子。
祖父輩
•高式，高慎子。
•高昌，高慎子，高式弟。
•高賜，高式弟，高慎子，高幹祖父，曾任東漢司隸校尉。
父輩
•高弘，高式子。
•高躬，高賜子，高幹父，曾任蜀郡太守。
平輩
•高靖，高弘子，曾任蜀郡都尉。
子輩
•高柔，曾依附高幹，後跟隨曹操，在魏國官至太尉，封安國侯。
孫輩
•高俊，高柔長子，為大將軍掾。
•高誕，高柔次子，歷任三州刺史、太僕。
•高光，高柔三子，西晉黃沙御史，守廷尉，後任廷尉。官至尚書令，追贈司空。
曾孫輩
•高韜，高光子，由於參與誅殺司馬越的謀劃，事情泄漏而伏誅。
•高渾，高柔孫，繼承高柔的爵位。
文學形象
在小說《三國演義》中，高幹主要出場與《曹操倉亭破本初，玄德荊州依劉表》和《曹丕乘亂納甄氏 郭嘉遺計定遼東》兩回里，袁紹官渡戰敗後，高幹引兵至冀州助戰，袁軍再敗倉亭，高幹也被箭射傷，奉袁紹之命回到并州，收拾人馬。 不久，曹操擊潰汝南劉備，回師平定河北，高幹又率軍到黎陽參戰，然而屢戰屢敗。高幹仍回并州，據壺關口死守，曹操派遣樂進、李典和張燕攻之而不能下，於是親自率兵前往，派遣袁氏舊將呂曠、呂翔詐降，高幹中計而丟失壺關，奪路逃到匈奴地界，遇到左賢王，請求左賢王出兵相救，但遭到拒絕，於是南下投奔劉表，行至上洛，被都尉王琰所殺。
