概述
1862年，瑞士表匠A.尼科製造了第一隻可快速復零的機械秒表。到1870年前後,已經制出計時精度達0.2秒的雙針秒表。1896年，雅典奧林匹克運動會上開始使用秒表。1936年，在柏林舉行的第十一屆奧運會上套用了照相計時裝置。20世紀50～70年代，隨著電子技術的發展，出現了電子秒表、精密電子計時儀和終點攝像裝置等。70～80年代，大型體育場館中廣泛採用微型計算機控制的計時記分裝置，它可編排比賽程式、公布成績、顯示各種信息等，通過與攝像系統的配合，還能顯示有輝度等級的活動圖像。80年代初出現了巨大的白晝彩色顯示螢幕。
分類
體育用鐘錶一般有以下3類：
①時段測量鐘錶：用以測量完成某項體育運動所需時間，有秒表、電子計時儀和終點攝像系統等。用於徑賽、游泳、腳踏車、賽馬、滑雪和划船等項目中。這類鐘錶要求計時精確，一般分辨力為百分之一秒。以石英振盪器為時間基準的計時儀可分辨出千分之一秒，並可將數據儲存、列印。
②時段控制鐘錶：用以控制完成某項比賽所規定的時段。例如足球、籃球、射箭、射擊和冰球等比賽都要採用時段控制的比賽鍾。它們一般是遞減計時，計時結束時發出告警信號。
③時間累加鐘錶：主要用於棋類比賽。棋類比賽有特殊要求，它規定運動員在某一時段內必須走一定的步數，因此要將運動員每走一步棋所花的時間進行累加。
常用的體育用鐘錶有秒表、終點攝像系統、游泳比賽計時顯示系統、籃球比賽鍾、手球比賽鍾、棋賽鍾、遞減計時器、射箭鍾等。
秒表
機械秒表採用擺輪遊絲振動系統和叉瓦式擒縱機構,用指針指示被測時段,用柄頭部件操縱起動、停止、復位和上弦，有的還增設有側按鈕。錶盤面最小刻度值為0.01秒。電子秒表是一種數字式石英表，除具有機械秒表的功能外,還可顯示日期周曆,能正點報時，定時響鬧，最小測時單位為0.01秒。有的還帶印表機構。電子秒表精度高且沒有讀數誤差，在很多體育運動項目中都能使用。
終點攝像系統
在某些比賽項目（如短跑）中，運動員到達終點的時間非常接近，不可能用電子計時儀和秒表判斷名次和成績，只能使用終點攝像系統。它由高速攝像系統和電子計時儀組成，並帶有自動快速沖洗膠捲的裝置。裝在攝像機內的時間顯示器每0.01秒顯示一次時間數據，並被投射到膠捲的下部。運動員的圖像和時間數據兩者被同步拍攝在膠捲上，經過自動顯影后投影放大。裁判員根據膠捲上運動員的前後，對照下部的時標就能迅速而正確地確定名次和成績。
游泳比賽計時顯示系統
測定各類游泳比賽成績的設備。由電子計時儀、觸板、計算機和顯示屏組成。帶有音響感測器的發令槍發出比賽開始信號時，觸發電子計時儀立即進行計時；當運動員游完規定距離後撞擊裝在每條泳道終點處的大觸板的任何部位時，計時儀即停止計時，並將時間記錄下來，經過計算機的處理，在顯示屏上按名次顯示出各條泳道的成績。游泳觸板是特製的，對水波的衝擊不會產生信號。
籃球比賽鍾
小型比賽鐘的機芯由交流同步電動機和傳動輪系組成。鐘面上有秒針和每20分鐘（籃球比賽上下半場除去暫停時間各為20分鐘）旋轉一周的分針。裁判員通過開關控制比賽鐘的運走和暫停。大型體育館用比賽鐘的分顯示用二位遞減式數字顯示，環繞分顯示的圓周上有60個秒點燈箱,順時針逐個點亮表示秒數;也有全部用數字顯示表示分、秒的，時間遞減至零時，自動鳴鑼終場。
手球比賽鍾
它除上下半場各為30分鐘以外，其他都與籃球比賽鐘相同。手球運動員因犯規被罰出球場時，另用數字式遞減計時的二分鐘罰場鍾來記錄犯規運動員罰出場時間。這種罰場鍾也可用於冰球比賽。
棋賽鍾
棋賽中累計雙方運動員每走一步所花時間的鐘。鍾內裝有兩隻鍾機，分別記錄雙方走棋時間。鍾機上方各有一個銨鈕，運動員每走完一步即按一下自己一方的按鈕，自己的鐘機即停止計時，並通過聯動裝置使對方的鐘開始計時。
遞減計時器
在籃球比賽中，規定每隊一次進攻控制球的時間不得超過30秒。為此，在賽場外設定有兩隻從30秒開始遞減的數字式計時器。球從一個隊轉移到另一個隊時則重新從30秒計時。水球比賽中是從35秒遞減計時，射箭比賽中則是從150秒開始遞減計時。
