定義
馱背運輸（或載駁運輸）是甩掛運輸的基本原理套用於貨櫃或掛車的換載作業形式 。其基本方法是，在多式聯運各運輸工具的聯結點，由牽引車將載有貨櫃的底盤車或掛車直接開上鐵路平板車或船舶上，停妥摘掛後離去，貨櫃底盤車或掛車由鐵路車輛或船舶載運至前方換裝點，再由到達地點的牽引車開上車船掛上貨櫃底盤車或掛車，直接運往目的地。
馱背運輸組織方式加速車輛周轉，擴大貨物單元，節約裝卸或換載作業時間，提高作業效率 。
運輸流程
物流企業使用公路貨車從發貨人處取貨，或通過公路貨運站集貨，運送到鐵路貨運站場，使用鐵路將公路貨車整車運至目標城市，再通過公路貨運站進行散貨處理，或者直接由公路貨車配送至收貨人處。該種運輸方式將公路靈活、便捷的特點與鐵路運能大、安全可靠的優勢巧妙地結合在一起，能夠迅速、可靠地運送貨物，節省貨物運輸時間，提高運輸效率 。
運輸形式
馱背運輸經濟節能、綠色環保，己成為歐美已開發國家多式聯運和門到門運輸的組織形式之一，在綜合交通運輸體系中占有重要地位 。
北美馱背運輸車形式及發展趨勢
美國主要公鐵聯運樞紐站分布圖不同運輸方式在成本、時效和運能方面的不同，客戶有時會採用多種運輸方式完成貨物全程運輸，以避免單一方式的不足。在這樣的背景和需求下，美國馱背運輸於20世紀20～30年代逐步發展起來，經過幾十年的不斷發展，美國已形成了遍布全國的多式聯運網路和樞紐站。
通過提供全程一站式物流，實現便捷的“門到門”服務，不斷順應市場需要，並得到用戶認可。因北美鐵路限界輪廓較高，採用普通鐵路平車即可實現馱背運輸，這也是美國馱背運輸最主要的方式。
美國馱背運輸的主要對象是公路半掛車，一般為53英尺。在美國雙層貨櫃大規模發展的背景下，馱背運輸以其獨特的優勢，仍擁有穩定的客戶群體，占據穩定的市場空間，並基本形成了以貨櫃為主、馱背運輸為輔的穩定格局。2010年以來，兩者在公鐵聯運市場上的份額約為85%－89%和11%－15%。
歐洲馱背運輸車形式及發展趨勢
盧森堡--西班牙馱背運輸
盧森堡--西班牙馱背運輸南北貫穿整個法國，線路全長1068公里，每天對開4個班次，列車編組22輛，運行時速100km/h。採用法國勞爾公司旋轉式馱背運輸車技術，汽車或掛車自行裝卸，馱背車輛結構簡單，站場配套設施較為複雜。
國內馱背運輸車主要形式及發展趨勢
國內部分鐵路車輛製造企業試驗開發的馱背運輸車主要包括兩種形式。自裝卸式馱背運輸車代表車型有QT1、QT2型車 。
該方案兩輛車一組。該車主要由車體、轉向架、風手制動裝置、車鉤緩衝裝置以及液壓風控驅動裝置組成。該車車體主要由旋轉底架和固定底架兩大部分組成。
旋轉底架和固定底架採用握手式的連線方式，通過液壓驅動使固定底架和旋轉底架既可連線成為一體又可實現分離。固定底架帶有液壓驅動裝置，用於驅動旋轉底架旋轉，固定底架兩側設定旋轉平台。
旋轉底架為承載結構，旋轉底架可沿旋轉平台的圓弧軌道脫離固定底架與地面銜接。公路貨車通過旋轉底架與地面銜接處自行完成裝載和卸貨作業。
主要分類
拖車與掛車
貨物裝在掛車裡；用拖車運到火車站。在火車站，掛車被運上火車的平板車箱，拖車則與掛車分離。在目的地車站，再使用拖車將掛車拖運到收貨人的倉庫。
掛車列車
掛車列車是一種公路和鐵路兩用的掛車，這種公鐵兩用掛車在公路上用自己的輪子掛在公路拖車後面行駛，到達火車站時，將其在公路上行駛時使用的輪子收起來，放上火車輪架，就可以在鐵軌上行駛。到達目的地後，又可以還原成公路運輸工具，用公路拖車將其運到客戶的倉庫。
鐵公路
所謂“鐵公路”就是自己有動力，能夠行駛和自動裝貨的火車車廂，它不需要機車、吊車和轉轍裝置，而是自帶一套獨特的裝貨設備。由於“鐵公路”的出現，鐵路公司已能直接進行“門到門”運輸，而不必依賴於卡車。在公里運距以內，“鐵公路”系統比公路系統更優越，因為它不但可靠，而且費用低。
