人物生平
大革命時期
1925年入浦東中學夜校學文化,參加“五卅”愛國運動。1927年參加工會。
土地革命戰爭時期
1928年被選為上海工會聯合會常務委員。1929年秋被派到閩西,11月任中共紅4軍前敵委員會文書。1930年先後任紅4軍軍部交通大隊政治委員,紅一軍團總指揮部交通大隊政治委員,紅一方面軍總司令部交通大隊政治委員,總前委特務大隊政治委員。隨軍參加第二次長沙戰役和第一次反“圍剿”作戰。1931年1月中國工農紅軍第1支無線電大隊成立,任政治委員,參與紅軍無線電通信部門最初的組建工作。11月調任共青團蘇區中央局巡視員,赴湘贛革命根據地檢查指導共青團工作。1932年冬任共青團福建省委書記。1933年7月任新組建的少共國際師政治委員,不久改任師政治部(後改稱第15師)主任,參加第五次反“圍剿”作戰。1934年10月隨中央紅軍長征。1935年1月任紅一軍團政治部組織部副部長兼巡視團主任。9月任紅軍陝甘支隊第1縱隊1大隊政治處主任。10月任大隊政治委員,長徵到達陝北。12月調任紅十五軍團政治部副主任。1936年春參加東征戰役。4月被調回延安,任共青團中央書記,此後長期主持黨的青年工作。11月共青團組織解散後,擔任中共中央青年部部長。1937年4月在延安主持成立西北青年救國會,被選為主任,領導陝甘寧邊區和西北地區的青年抗日救國運動。
抗日戰爭時期
任中共中央青年工作委員會副書記、書記。1945年5月兼任解放區青年聯合會籌委會主任。組織發動敵後抗日根據地的廣大青年參加抗日游擊戰爭,動員國統區青年參加抗日民主運動。
解放戰爭時期
任中共中央青年工作委員會書記,發動解放區廣大青年參軍參戰,支援人民解放軍作戰,指導國統區深入開展學生運動。1949年4月在北平主持召開中國新民主主義青年團第一次全國代表大會,被選為團中央委員會書記,成為著名的中國青年領袖。
中華人民共和國成立後
中華人民共和國成立後,歷任中國新民主主義青年團中央書記,青年團中央書記處書記,中共天津市委常務委員,中共上海市委工業生產委員會副主任,中共中央黨校副教育長、副校長,中共中央辦公廳第一副主任,中共中央黨史研究室副主任,中共中央黨史資料徵集委員會主任等職。是第一屆全國政協常務委員,在中國共產黨第十二、十三屆全國代表大會上連續被選為中央顧問委員會委員。
1977年以後任中央黨校副教育長、中共中央辦公廳第一副主任、中直機關臨時黨委第一書記、中央黨校副校長、中央黨史研究室副主任、中央黨史資料徵集委員會主任等職。1997年10月20日在北京逝世。