馬類

為脊椎動物哺乳綱奇蹄目的一科。現存的馬僅一屬，即馬屬（Equus），四肢長，第三趾比第二趾和第四趾顯著發達，因此看起來好像一趾，牙齒屬高齒性（高冠齒=hypsodont）。

馬類 Equidea

介紹

與此相反，而化石馬則一般體形矮小，第二、第三、第四三個趾都有作用，少數第一趾也有作用，牙齒為短齒性（brachyodo-nt）。其間的演化過程認為幾乎是連續的。從始新世（Eocene）初期蹄兔獸（鼠狸=Hyracotherium=Eohippus），到始新世中期的始新馬（Orohippus），接著表馬（Epiphipus）；漸新世（Oligocene）初期的漸新馬（Mesohippus），接著中馬（Miohipp-us）、副馬（Parahippus）；中新世（Miocene）末期的中新馬（Merychippus），接著經上新馬（Pliohippus）到達更新世（Pleistocene）的馬（Equus），而其它由漸新馬（Mesohippus）向次馬（Hypohippus）等還有若干旁支。馬的演化舞台主要是在北美洲。從蹄兔獸（鼠狸），自始新世初期終了後在歸大陸絕滅以來至古駑（三趾馬=Hippari-on）於上新世初期在歸大陸出現為止，歸大陸的馬（Equus）已不復存在。另一方面，在北美洲更新世末，馬（Equus）已經絕滅了，現在存在的馬是新大陸發現後自歐洲移入的。馬的進化，常常作為定向進化的良好例證。但辛普孫（G．G．Simpson）通過對環境的變化與之相應問題的詳細研究，而否定了這種看法。

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生物，動物