戲劇來歷
明朝初年，朱元璋為鞏固對雲貴邊疆的統治，分別於洪武十四年（公元1381年）、明洪武二十年（公元1388年）兩次派遣共30萬大軍“調北征南”。後來，又從江南各省徵調大批移民附籍，史稱“調北填南”。為加強對貴州的統治，中央政府派遣顧成為大將軍統兵5萬屯駐貴州，組織軍士開墾土地、屯田種糧，大批南征將士和填南移民在貴州以安順為中心兼及周邊50公里的地區居住，長順縣北部的馬路鄉等地也在此範圍內。屯堡地戲，就是當時軍隊中用來振奮軍威、恐嚇敵人、保證出師勝利的軍中娛樂活動，稱之為軍儺，現已有六百多年歷史。文革期間，為廢除封建迷信，強行廢除地戲這種娛樂活動，把臉譜燒毀，膽大者卻偷偷把一部分臉譜拿到後山上的山洞裡藏起來。因為臉譜是跳戲的靈魂，沒有臉譜就無法跳戲。洞裡還放上穀殼，用木箱把臉譜裝好藏在洞裡，以防時間久而腐爛，直至文革過去，才又恢復跳地戲。首先恢復的是燕旗堡、青山、王龍三個寨子，之後，又都陸續恢復，一直沿襲至今。
戲劇內容
長順縣馬路鄉屯堡地戲表演內容以“家將書”（岳家將、楊家將、薛家將、狄家將等）為主，唱詞有固定的祖傳腳本，唱勝不唱敗，注重表現忠義、向上的精神，充滿陽剛之氣。地戲表演者皆為男性，頭戴面具，面罩黑紗，帽插雉尾，身穿長衫，腰系戰裙，背插靠旗，手持刀槍，邊歌邊舞，古樸粗獷，令人賞心悅目。表演的劇目主要有《封神演義》、《楚漢相爭》、《三國》、《薛剛反唐》、《精忠傳》、《五虎平西》、《四馬投唐》、《岳雷掃北》等，主要為表現保家衛國的歷史故事和神話傳說。演員的弋陽高腔，在鑼鼓伴奏下，抑、揚、開、合、殺、擋、滾、翻，再現古戰場的幕幕情景。每年春種秋收之際，或逢年過節之時，屯子裡的地戲班子都要演上幾天幾夜。幾乎每個屯堡村寨都有一堂地戲，較大的屯堡村寨有兩堂甚至三堂地戲，每一堂戲都是連堂戲，演出一個故事可以長達十天半月。
屯堡人稱地戲的面具為“臉子”。臉子是地戲的靈魂，沒有“臉子”就不能表演地戲，地戲的“臉子”都是用堅韌的丁香木或白楊木雕刻而成。各村寨都有地戲班子，“臉子”又是不可或缺的道具，每堂地戲多則一二百面，少則三四十面，需求量很大，所以就有了專事“臉子”雕刻的能工巧匠。地戲“臉子”的種類主要有五種，屯堡人稱為“五色相”，即文將、武將、老將、少將、女將，此外還有道人、小軍、土地、麻和尚等雜色“臉子”，“五色相”的臉子面部還連著一副帶耳翅的頭鬟，凡是善良人的扮相都莊嚴威武，凡是兇惡人的扮相都猙獰恐怖。“臉子”的雕刻很講究技法，有一整套規矩，比如說刻眉毛就要“女將一根線，少將一隻箭，武將如烈焰”。面部的花樣繁多，不僅五官個個不同，還可以隨意雕刻上蝴蝶、花草、藤蔓等鄉村常見物。地戲面具，雕工細膩，色彩豐富，是精美的民間工藝品和旅遊產品。
屯堡人以“儺”的形式，請神靈來驅災避邪，祈求五穀豐登和保佑老少平安。臉子是神的象徵，神聖的“臉子”平時交由村寨里德高望重的地戲頭負責收藏，到演出時才能開箱啟用，每次演出前都嚴格遵守祖傳規矩行事：從“開光”（上漆）、“開箱”（表演前將臉子從箱內取出）到“封箱”（表演完畢將面具放入箱內）都要舉行祭儀。屆時，割破公雞頭，供上雞血、刀頭肉、香蠟紙錢，再由地戲班子演職人員拜神祈禱，演員穿戴完畢之後，還要到廟裡舉行“參廟”儀式，正式表演前還要舉行“掃開場”、“設朝”、“下四將”等儀式，表演結束後舉行“掃收場”儀式。
演出形式
地戲演出，頭部蒙上青紗長統，面具系在額頭上遮住面目，為了不擋住視線略向上仰，身著數層長衫，下圍綴滿飾物的羅裙，身背“背包旗”（四面三角彩旗）意為令旗，演出中據劇情所需要的道具，都是取用日常生活用品代替，以茶杯代酒杯，用毛巾代替告示、昭書、免戰牌，彩帶可代表絆馬繩、河流，交戰砍殺使用的刀、槍、劍、錘等武器用木材製成，彩繪裝飾。
地戲是屯堡人群體的文化傳統，在該民族群體中起著確認文化身份的作用，已成為屯堡人的精神、信仰、價值取向，對於加強民族團結，構建和諧社會起到重要的積極作用。現主要傳承人有：方仁懷、方仁良、紹強、陳紹林、陳澤文、粟世昌、葉正榮、葉錦洪等。
地戲在文革中遭到嚴重破壞，傳唱被禁，傳承人受迫害、面具被毀，直到1980年後，地戲的傳承得到恢復，但很快又受到現代文化的激烈衝擊，人們思維觀念的更新等因素制約和改變了這一戲劇活化石的傳播。現在年青一代價值取向轉變，追求的是時尚娛樂，欣賞、傳承古老戲曲的熱情正在喪失。
