形態特徵
殼堅固，半球形，直徑30～40厘米。反口面低，略隆起，口面平坦。步帶區與間步帶區幅寬相等，但間步帶區的膨起程度比步帶區略高，因而殼形自口面觀為接近於圓形的圓滑正五邊形。成體體表面大多呈暗綠色或灰綠色，殼面有棘，長5～6毫米，密生於殼的表面，棘的顏色變異較大，色澤以暗綠色居，但灰褐、赤褐、灰白乃至白色的棘亦時有發現。大棘短而尖銳，密生在殼的表面，長度僅有5～6毫米。每片步帶板上生有大疣1個、中疣5～6個、小疣若干個。頂系隆起較低，第1眼板和第5眼板與圍肛部相接。生殖板及眼板上都密生著許多小疣。管足孔的排列方式為每4隊構成一個弧，管足內的骨片為C形。
生活習性
海膽的活動是藉助於管足和棘的運動在海底匍匐，因此運動速度比較緩慢，有時則以管足吸盤吸附於岩石上。
地理分布
廣泛分布於全世界的海洋中，垂直分布從潮間帶一直5000米的深海處都可見到，全世界現存的海膽大約有800多種，在中國沿海其分布範圍較廣，北起黃、渤海域，南至浙、閩沿海，南北沿海幾乎都有其資源分布，但資源比較分散。 產地及產期: 我國黃、渤海和東海沿海均產。
烹飪方法
1.清燉海膽：取膽卵，加水，輔之生薑或蒜片、蔥白或香菇，燒開後即可食用。 2.生炒海膽：取海膽卵肉，加鹽、酒、糖、薑末等調料，油熱時，下料爆炒，熟時加澱粉勾芡。 3.油煎海膽：取海膽卵肉，加配料，兌蛋清、澱粉，用明火油煎即可。 4.冰鎮海膽：取海膽卵肉，用冷開水清淨，裝在碎冰墊底的盛器(盆、碟)上，冰與海膽隔層薄膜，食時蘸上調料，與生吃龍蝦、赤貝、象拔蚌等類似，別有風味 。 5.吃海膽，新鮮最重要，要吃就要吃真正的生海膽。 將挑選好的海膽洗淨後，用剪刀撬開黑色帶輻射狀芒刺的軟殼，用羹匙挖出殼內狀似橘子瓣黃色的海膽卵，去掉內臟。這個過程需要細緻熟練的動作。 海膽卵在海膽體內排列似五角星狀，顆粒分明，顏色橙黃似小黃米，難怪海膽卵亦俗稱海膽黃。將海膽放入冰水加上檸檬、鹽浸上10分鐘，再吸乾水，一道爽鮮即食海膽即可新鮮出爐啦！將海膽黃放進黑色軟殼內，再將軟殼置於一玻璃碟內，因為少，所以感覺加倍矜貴。 吃的時候需要搭配適當的作料，讓芥末和醬油的調味汁充分浸透到海膽四面後，小心翼翼放入口中，頓覺鮮美無比。海膽黃無骨無筋，入口即化。
