![遊輪[用於搭載乘客從事旅行、遊覽活動的客運船舶]](/img/1/f55/nBnauM3X4EjN2AzNxUTO1ATN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL1kzLxUzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "遊輪[用於搭載乘客從事旅行、遊覽活動的客運船舶]")
簡介
世界著名遊輪 遊輪一般定期或不定期沿一定的水上旅遊線路航行，在一個或數個觀光地停泊，以便讓遊人參觀遊覽。普通客輪兼用於旅遊或經改裝後專用於旅遊均可稱遊輪。20世紀60、70年代以後，隨著旅遊事業的發展， 為觀光遊覽而專門設計建造的遊輪越來越多，這些遊輪除具備一般客輪的基本功能外，大多提供專門的觀景、娛樂設施和服務項目。（此圖片中，船上部有紅色翼狀物為嘉年華遊輪，旁邊為皇家加勒比遊輪）
出現原因
皇家加勒比-海洋綠洲號 由於在郵遞服務的初期,洲際的郵遞服務,都是依靠郵務輪船將信件和包裹由此岸送到彼岸,這些英國輪船往往須要懸掛英國皇家郵政的信號旗。在1850年以後，英國皇家郵政,允許私營船務公司以契約形式，幫助他們運載信件和包裹。這個轉變，令一些原本只是載客船務公司旗下的載客遠洋輪船，搖身一變，成為懸掛信號旗的、載客遠洋郵務輪船。遠洋郵輪一詞，便因此誕生。
但由於後來噴氣民航機的出現，遠洋郵輪漸漸喪失它的載客、載貨功能和競爭力，遠洋郵輪的角色，亦由郵輪，演變為只供遊樂的遊輪。所以嚴格上來說，一些旅程或長或短的玩樂式郵，由於它喪失了運載信件和包裹的功能，只能稱之為遊輪，而不是郵輪。
跟遠洋郵輪不同的是，遊輪通常不會橫渡海洋，而是以最普遍的繞圈方式行駛，起點和終點港口通常亦是同一港口。遊輪的旅程通常亦比較短，少至1至2天，多至1至2星期。遊輪旅遊已成為國際旅遊業的一個重要部份，2006年全球的總客量達到數以百萬計。
種類
皇家加勒比-海洋神話號 遊輪的種類很多，按照內部設施和裝修檔次的不同可大體分為普通遊輪和豪華遊輪，按照航行水域的不同又可分為遠洋遊輪、近海沿海遊輪和內河遊輪。
一、遠洋遊輪。多用於跨越大洋的洲際或環球航行，一般噸位較大，性能優越，內部設施豪華，造價也較高。現代遠洋遊輪是從早期的郵輪發展而來的。19世紀30年代末，蒸汽機船在大西洋上首次用於客運，從此遠洋客輪也成為海上運送郵件的惟一工具，因而又被稱為郵輪。郵輪不僅極大地促進了當時的遠洋客運，而且推動了當時的遠洋旅行風潮，乘郵輪做洲際旅遊乃至環球旅遊的人與日俱增。一些郵輪專門承攬了這方面的業務，這些郵輪同時也成為遊輪。隨著造船技術的進步，遠洋遊輪越造越大，並且越來越豪華，現如今每年選擇遊輪度假的人日益增多，海上旅行已經逐漸成為潮流，現 在的大型遊輪可達十幾萬噸級，容納的旅客也是越來越多。
二、近海沿海遊輪。多航行於局部區域，比如：加勒比海、巴哈馬、墨西哥、百慕達、阿拉斯加、夏威夷、地中海、北歐等美麗的海域。航程一般是從某個港口出發，到達一個或幾個美麗的旅遊港口，再回到出發港口，重新一個航程。比如挪威天空號，從美國邁阿密出發，到巴哈馬拿騒，旅客在拿騒遊玩後再回到船上，遊輪從新回到邁阿密。
