食延
食延，就是日全食發生時，全食持續的時間。這是日全食中一個很重要的參數。
食延長的好處
日全食本身最重要的條件就是食延和當時的太陽高度。食延決定有多長時間可以觀測和觀賞，食延越長，能看到月面覆蓋整個太陽表面的時間就越長；當然太陽也是愈高愈好，因為太陽太低時地球大氣消光嚴重，不利於觀測和觀賞。
從天文學的角度看，食延越長，太陽光被月面遮擋的時間就越長，這樣，天文學家就能有更多的時間來進行太陽大氣的觀測工作。比如日冕，耀斑爆發等，還對廣義相對論所說的“質量能使光線發生彎曲”的驗證進行過貢獻。
1973年6月30日的日全食是二十世紀全食時間第二長的日全食，並且發生日全食時太陽位於恆星最密集的銀河星空背景下，十分有利於對光線偏折進行檢驗。美國人在茅利塔尼亞的欣蓋提沙漠綠洲建造了專門用於觀測的絕熱小屋，並為提高觀測精度作了精心的準備，譬如把暗房和洗底片液保持在20°C、對整個儀器各個部分的溫度變化進行監控等等。在拍攝了日食照片後，觀測隊封存了小屋，用水泥封住瞭望遠鏡上的止動銷，到11月初再回去拍攝了比較底片。用精心設計的計算程式對所有的觀測量進行分析之後，得到太陽邊緣處星光的偏折是1.66″±0.18″（《日全食》，206頁）。
