歷史沿革
2001年，經陝西省政府批准，在韓城建立了褐馬雞省級自然保護區，2010年，褐馬雞省級自然保護區順利通過國家環保部評審，晉升為國家級自然保護區。
地理環境
位置
韓城褐馬雞國家級自然保護區北依秦晉大峽谷，南靠黃河、居河、芝水這三河濕地，占地6萬餘公頃。
地貌
韓城褐馬雞國家級自然保護區最高點海拔1788米，沙頁岩，低緩坡段有黃土分布，為土石山地，海拔1500米以上，多為基岩及風化碎屑，1400米以下的梁頂及緩坡有黃土分布，尤其在西、北面形成黃土梁狀丘陵，山地森林茂盛，是陝西重要林區之一。
氣候
韓城褐馬雞國家級自然保護區屬暖溫帶半濕潤乾旱季風氣候。冬長夏短，雨量充沛，秋淋明顯，春冬乾燥，是該林區氣候的主要特徵。
水文
韓城褐馬雞國家級自然保護區內三條河流均發源於韓城黃龍山主峰大嶺，自西向東匯入中華民族的母親河黃河，三條河流年均徑流量1.7億立方米。
區域範圍
韓城褐馬雞國家級自然保護區總面積37756公頃，其中核心區14081.6公頃，緩衝區13226.6公頃，實驗區10447.8公頃，森林覆蓋率79%。
保護對象
1、褐馬雞種群
韓城褐馬雞國家級自然保護區韓城黃龍山保護區的褐馬雞種群是一個獨立的區域種群（Local population），它的發現使中國褐馬雞的分布範圍從黃河以東擴展到黃河以西，面積擴大了數百平方公里。對研究黃土高原的歷史起源與氣候變遷、動植物區系、森林群落結構及研究褐馬雞的起源、地域分布、種群結構和血緣關係等具有重要的科學研究價值。從褐馬雞在全國的分布來講，該保護區是中國褐馬雞種群一個全新的天然分布區，使中國馬雞屬的分布區域基本連成一片，在馬雞屬的學術科研及中國自然保護區分布格局上具有重大的意義。
2、白皮松林
白皮松（Pinus bungeana Zucc.）為東亞唯一的三葉松，屬我國特有種。保護區內天然白皮松群落分布面積達6萬畝，且為原產地、原生狀，極為珍貴，是黃土高原上一大奇特的森林景觀。最大樹高16米，胸徑1800px，胸圍2.26米，樹齡約為260年左右，至今枝葉茂盛。大面積的白皮松群落分布是保護區植被自然演替的重要環節，對研究黃土高原的歷史變遷、次生林演替規律等，具有重要的學研究價值，也是褐馬雞生存繁衍的主要棲息地。
3、栓皮櫟林
栓皮櫟( Quercus variabilis Bl. )在中國主要分布於秦嶺以南的林區，該保護區上萬畝的栓皮櫟林，在陝北黃土高原地區實屬罕見。最大的樹木高20米，胸徑1.18米，距今約有500年歷史。具有較高的保護研究價值和經濟價值。
4、烏龜種群
烏龜(Chinemys reevesii Gray)在陝西僅發現於秦嶺及秦嶺以南，陝北黃土高原地區一直未見報導。烏龜在該保護區的發現，填補了烏龜在陝西自然分布上的一個空白，具有重要的科研價值和生物學意義。
自然資源
植物資源
韓城褐馬雞國家級自然保護區內植物種類豐富，其中有國家重點保護野生植物4種，分別為野大豆、紫斑牡丹、核桃楸和刺五加；省級重點保護植物4種，分別為杜松、陝西鵝耳櫪、文冠果、刺榆。保護區有野生動物194種，占陝西省野生動物（739種）的26.25%。
動物資源
保護區現有各類植物970餘種，陸棲野生椎動物194種，昆蟲432種。除棲息著褐馬雞外，還有金錢豹、金雕、黑鸛、褐馬雞、白肩雕、大鴇等國家一級保護動物動物。
（以上數據截止到2010年）
科學研究
韓城褐馬雞國家級自然保護區先後邀請科研院校或單位，對保護區褐馬雞種群、野生動植物資源以及森林生態系統進行了多次考察和研究，取得了大量科研成果。同時，組織科研人員對褐馬雞的生態環境和生活習性進行了長達多年的實地調查和系統研究，在掌握大量第一手資料的基礎上，編寫了《陝西褐馬雞研究》一書，該書於2008年4月份出版發行。
保護措施
韓城褐馬雞國家級自然保護管理局把天然林保護、封山禁牧以及生態建設放在林業可持續發展首位，每年春冬兩季組織專人、專車深入林區村鎮，宣傳褐馬雞保護知識。2001年，韓城褐馬雞國家級自然保護管理局投資170多萬元建成搶救飼養研究中心，開展褐馬雞生活習性觀測及疫情監測、疾病預防等科研活動，並研究其人工馴養繁殖方法，已救助褐馬雞成體50餘只，開展褐馬雞親本孵化觀察，孵化出幼雞8隻，招引8隻野生褐馬雞，初步掌握了褐馬雞繁殖的最佳時期和孵化期，促進褐馬雞的種群數量逐年增加。 同時還建成了動植物展館，到2010年韓城褐馬雞國家級自然保護管理局現存放各類動植物標本500餘份。投資350餘萬元，在冶戶、盤道、小迷三條川道修建35公里巡護路，組建了8支專業巡山管護隊伍，常年巡山管護，制定保護公約、鄉規民約1400餘份，形成了全方位的保護網路。邀請中國鳥類協會專家實地考察指導，與山西龐泉溝、蘆芽山、五鹿山、北京小五台等保護區協作，相互交流保護區管理經驗，組織中國褐馬雞姊妹保護區，進一步提高科學保護水平。
生態價值
韓城褐馬雞國家級自然保護區晉升為國家級後，對於科學地保護管理好保護區的褐馬雞種群及其棲息地的生態環境，有效地恢復和擴大種群的分布範圍和數量，系統完整地保護好褐馬雞資源意義十分重大，而且將進一步促進當地自然資源和生態系統的保護、恢復和重建。規劃工程的建設實施，進一步提高保護區的保護管理水平和科研監測能力，對陝北地區阻擋風沙南侵，保障關中平原的生態安全，改善黃河下游地區的生態環境具有十分重要的意義。
