韓國繪畫分類
通常說來，韓國繪畫有棗純繪畫和“實用性”繪畫。雖然實際上並沒有什麼真正純粹的、學術性的繪畫，也不存在完全“實用性”的繪畫，但是在藝術家、藝術史家、鑑賞家和藝術商的思想中往往還是這么劃分。儒教學者一向輕視使用重彩的、取材於民間活動的通俗畫，這是造成把不署名的“實用性”繪畫視為低級藝術形式的思想的根本原因。
在這種情況下所說的“實用性”的含義很廣。“實用性”繪畫包括按照韓國古老習俗為一年四季各種特殊節日繪製的畫，如陰曆正月初一、立春、五月初五等等。從古老的記載和保存下來的這一類繪畫中可以看出，這類畫絕大部分包含長壽的象徵、幸運的象徵和各種鎮邪的守護性形象，在這個意義上這類畫具有有用的甚至神奇的實用性。
從前的崇尚儒教的韓國學者把凡是不屬於文人學士階級為抒發才智而作的上流範疇的書法，以及並非學者風格的或者論禪的繪畫幾乎全都列為民間繪畫。然而，這一類繪畫有許多根本不是世界其他地方所說的民間繪畫。世界其他地方所說的民間繪畫指的是業餘畫者所畫的形式簡單、談不上任何藝術流派規律的繪畫。
關於繪畫者
韓國民間繪畫與一種特定的生活方式相關聯；雖然許多畫單獨說來不知道畫者的姓名，但是每一種類別的畫是哪一種人所畫的是可以知道的。畫者有許多種，從流動的畫匠直至宮廷畫師，他們全都是這種民間藝術的參與者。
畫匠
第一種是人稱“過客”的畫匠，他們從一個村流動到另一個村為人繪製家裡用的畫。他們絕大多數是技藝幼稚的農民藝匠，但是其中也發現有一些技藝高的藝術家，通常是未能躋身宮廷畫師之列的畫家。
畫僧
第二種是畫僧。在某一位繪畫大師們下接受過嚴格訓練的富有才能的僧人往往成為專業畫家，為寺廟繪製各種供禮拜用的佛像。在嚴格的訓練標準下未能出師的，便往往成為走方畫僧，從一個寺院到又一個寺院，依靠為寺院畫壁畫為生。
宮廷畫師
第三種是宮廷畫師。就社會地位而言，宮廷畫師在韓國是藝術家所能達到的最高地位。人們往往以為這些人只畫古典風格的作品，其實他們也被雇用去裝飾宮殿和設計裝飾性圖案。
在宮廷、佛寺、薩滿教神廟、妓生茶室、祭祀場所和私人住宅里都能找到民間繪畫。有些主題是只有宮廷里能用的，有些只能用於寺院、神廟和祭壇上。其餘的是普通平民用來裝飾住宅和為日常生活添加色彩的。
關於欣賞
在韓國人家裡，某些藝術作品可以常年懸掛擺設，有些只能在某些季節或者特殊日子才取出來使用。有少數題材的畫在家裡任何地方都能掛，但是有一些題材的畫要擺在一定的位置才能取其吉利。例如，畫著一頭鎮邪的虎的門畫要貼在大門上，畫著或者印著一條犬的畫要貼在貯藏室的房門上，畫著花鳥或者小娃娃的條幅是臥室的牆上掛的。
韓國民間畫往往依照它同儒教、道教、佛教或者薩滿教的概念的關係來分類。這種分類法在畫的宗教屬性一望便知的情況下是可行的，比方說以釋迦牟尼的生平為題材的是佛教畫，以道教神仙為題材的是道教畫，畫孔子講學的是儒教畫，畫山神的是薩滿教畫。但是有時候畫面上宗教題材複雜地交織在一起，不可能判斷它究竟屬於哪一種教。其結果是造成了一種普遍的印象，認為韓國存在著道佛合一、佛與薩滿合一和道與薩滿合一的宗教，認為宗教禮拜畫背後的思想實際上是民間的薩滿教思想，並非每種宗教各自的傳統教義。
通過對表現各種象徵的韓國住宅繪畫的分析，可以看到一個共同的基點，這個基點把各種宗教思想緊密地扣在一起。這個共同的基點就是一種對長壽、生活幸福和防禦邪惡鬼的天生願望。因此，這些藝術作品只不過是一種天下人的普遍願望的韓國式表達。有一定數量的繪畫可以歸入表現人種特點的一類，但是這類人種主題在韓國民間繪畫中不如普遍願望主題這么形成特色。
民間繪畫的突出特點是其程式化程度，這種程式化導致了抽象藝術。它表理人的夢想、想像、象徵、生活、幽默、諷刺和幻覺。這類畫不作現實主義的嘗試，而且總是把空間填滿，不同於古典東方繪畫的典型的空間開放的美學觀點。第二個方面是萬物有靈論，它積極表現在描繪一切動物、岩石和樹木的畫上，實際上是薩滿教萬物有靈論的反映。第三種風格，即通常稱之為“天真風格”的，是抽象與萬物有靈論相結合的產物，它所描寫的是一個真誠、稚氣的世界，在這個世界裡一個人的心靈比他的名字更重要。
在這種種繪畫中，無論那一種描繪的都是民眾的生活，畫法則往往大大有悖於常規的和正統的筆法。早在韓國古代，這種畫就有嚴肅，有的輕佻，有的描寫想像中的事物，有的描寫實物。有些畫富於宗教色彩，其中有的出自專家手筆，例如某些專職宮廷畫師的作品。還有一些完全是外行的畫。
無論是什麼題材，也無論畫者是誰，這些畫全都有一個共同之處棗都具有韓國獨特風味，都與當時人民的實際
