形態特徵
非洲野犬成年非洲野犬體重為18-34千克，身長85–141厘米，尾長30-45厘米。兩性的差別並不大，雄性比雌性約大3-7%。南部非洲的非洲野犬通常要比東部和西部的體型要大。非洲野犬的毛色與其他犬科動物有比較明顯的差別，它們的毛色奇特而華麗，和斑馬一樣，每一隻非洲野犬的斑紋都是獨一無二的，沒有兩隻的色斑是完全相同的，因此可以很容易地通過色斑進行辨別。在它們的身上有棕色、紅、黑、黃色和白色的區域，就像某個畫家把顏色隨意的塗抹上去似的。它們的毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光禿禿的。不過總體說來它們的頭部色調都比較深，尾巴上有白色的毛。耳朵又大又圓，平時豎直在頭頂非常惹眼。身體苗條，長長的腿部肌肉發達，每隻腳有四個腳趾。非洲野犬是唯一前肢沒有上爪的犬科動物。
非洲野犬共有42顆牙齒（具體分布為：（i= 3/3；c=1/1；p=4/4；m=2/3x2），前臼齒比相對比其他犬科動物要大，因此可以磨碎大量的骨頭，這一點很像鬣狗。
棲息環境
主要生活在非洲的乾燥草原和半荒漠地帶，活躍於草原、稀樹草原和開闊的乾燥灌木叢，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地帶。非洲野犬從來不到密林中活動。
生活習性
領地
非洲野犬的領土範圍大小在200到2000平方公里之間。過去它們數量很多的時候，每個群落大約有40名成員，曾經記錄過的最大群落有100名成員。一般每個群落的成年成員大約是7-15隻，由一對首領統治。群落中往往雌性少於雄性。雌性大多數終生不離開群落，大約有一半的雄性也會這么做。這些動物的社會結構和行為模式非常獨特。它們善於協作，會照顧生病或受傷的同伴，甚至像對待小狗一樣，健康的成員會給那些病弱者反芻半消化的肉吃，照顧孩子的保姆也會受到同樣待遇。一般來說非洲野犬群是和平的，但雌性首領有時會和麾下的雌犬爆發爭奪繁殖權的戰爭。
狩獵
非洲野犬合作狩獵，它們由雄性首領率領，在領地內遊獵。可以捕食兩倍於它們體重的獵物包括羚羊、角馬和斑馬。主要在早晨和上半夜狩獵，如果月光明亮，它們甚至會忙活一整晚。非洲野犬狩獵依賴視覺而非嗅覺，它們發現獵物後會緊緊追逐，它們的最高時速達到55 km/h，直到獵物疲憊不堪。非洲野犬最痛恨鬣狗，往往對單個的鬣狗痛下殺手。
通信
非洲野犬用各種不同的方式進行彼此之間的聯繫，就像犬科家族的其他成員，它們使用氣味（嗅覺） ，聲音和姿勢（身體語言）進行溝通。它們具有了非常強的氣味。據推測，這樣就可以很容易地對遠處的其他組成員進行檢測。不像其他的犬科動物，非洲野犬除了交配季節外不用尿標記地盤。當兩個野犬走近和相互接觸時，它們會發出低調咕咕的聲音，它們用咆哮來表達對另一野犬的憤怒。幼崽做一個高音調的嗚嗚聲試圖讓其他組成員注意到自己。
族群
非洲野犬是合作狩獵的動物，過著緊密的群體生活，每群有一對能夠繁殖的首領犬，它們用尿液標誌領地。壽命大約10年。它們由雄性首領率領，在領地內遊獵。雌性首領不允許群體中的其他雌性繁殖，雌性非洲野犬會輪流看護新生幼犬。行為很像小狗，它們一般都逆來順受，很少存在霸氣。它們會舔唇口，趴在後面，將自己的耳朵持平，嘮嘮叨叨，而不是眼神接觸。如果由呲牙見面，豎立尾巴，或一個盯梢的姿勢，這些就有埋伏其他野犬的意圖。在野犬的家庭內部沒有發現纏擾威脅的地方。如果有身體衝突而引起嚴重爭鬥，這是非常罕見的。此時如果有一方試圖抓住其他野犬的喉嚨，另一方就會抓地，通過裝死直到對方放棄。
食物
非洲野犬一般以中等體型的有蹄動物為食，比如高角羚。與其他犬科動物類似，它們一般對獵物會長期跟蹤，在追擊時速度可以達到45英里/小時。群體中的非洲野犬通過叫聲進行定位。在得到獵物後，它們會將其帶回巢穴，分給小狗、母狗以及年老病弱的其他同類。 非洲野狗全都是優秀的獵手。野犬群們追擊獵物時，並不是依靠隱蔽來偷襲，這和大部分貓科成員不同。群體成員用發音來幫助協調行動並追蹤，其語音特點類似鳥聲，是一個不尋常低吼聲或唧唧聲，狩獵成功後，飽食的野犬會將肉帶回反吐出來，給群體中的那些在巢穴中守衛或哺育的同伴吃。包括生病或受傷的野犬以及老得不能跟上群體的老野犬。
分布範圍
分布於安哥拉、貝寧、波札那、布吉納法索、中非共和國、查德、衣索比亞、肯亞、馬拉威、莫三比克、納米比亞、尼日、塞內加爾、南非、蘇丹、坦尚尼亞聯合共和國、尚比亞、辛巴威。
可能滅絕：剛果、象牙海岸、幾內亞比索、馬里、奈及利亞、多哥、烏干達。
區域性滅絕：蒲隆地、喀麥隆、埃及、厄利垂亞、加彭、甘比亞、加納、茅利塔尼亞、盧安達、獅子山、史瓦濟蘭。
非洲野犬分布圖繁殖方式
非洲野犬過著緊密的群體生活，每群有一對能夠繁殖的首領犬，它們用尿液標誌領地。壽命大約10年。雌性首領不允許群體中的其他雌性繁殖，它們甚至會奪走其他雌犬的幼崽。雌性非洲野犬會輪流看護新生幼犬。一年的任何時間都可以繁殖，高峰期為雨季的後半期，即每年的3月到7月間。懷孕大約需要10周，每胎小狗數量不等從2-20隻都有。生殖間歇期為12-14月，如果幼仔全部死亡，則可以縮短為6個月。幼仔一般在其他動物（比如土狼）的巢穴中出身，斷奶期為10周。3個月後小狗就會開始外出活動。8-11個月大就能夠自行捕食，12-18個月達到性成熟。
亞種分化
傳統分類
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
| 1 | 非洲野犬東非亞種 | Lycaon pictus lupinus | Thomas, 1902 |
| 2 | 非洲野犬西非亞種 | Lycaon pictus manguensis | Matschie, 1915 |
| 3 | 非洲野犬指名亞種 | Lycaon pictus pictus | Temminck, 1820 |
| 4 | 非洲野犬中非亞種 | Lycaon pictus sharicus | Thomas & Wroughton, 1907 |
| 5 | 非洲野犬索馬里亞種 | Lycaon pictus somalicus | Thomas, 1904 |
最新分類
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1 | 非洲野犬北非亞群 | Lycaon pictus （North Africa subpopulation） |
| 2 | 非洲野犬西非亞群 | Lycaon pictus （West Africa subpopulation） |
種群現狀
由於非洲野犬的領域面積較大，所以隨著棲息地的減少和其他大型食肉動物的競爭，非洲野犬的數量不斷下降，已經處於瀕危狀態。主要分布在非洲的東部和南部部分地區，在非洲的39個國家只有25個種群，約有3,000隻左右。在非洲已經建立起一個非洲野犬的保護區，主要位於辛巴威西部的皇日國家公園。
保護級別
由於列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危（EN）。
