簡介
青年都市青年旅館以薄利多銷為經營原則，其經營目的是非盈利性的，允許價格與成本持平。這就意味著要維持和促進該網路的服務水平，全國協會、地區協會和當地政府的經濟支持是基礎。在許多國家，青年旅館不僅享有免稅政策，且其經營得到政府各方面的支持。
源由
1909年，德國一位名叫理察·斯爾曼的教師帶領一班學生徒步旅行，途遇大雨，只能在一個鄉間學校里，以稻草鋪地當床，度過了艱難的一夜。徹夜未眠的教師，萌發了建立專門為青年提供住宿旅館的想法。
理察·斯爾曼主張青年走出校門，親近自然。他說："所有的男孩女孩都應該走出校門，參加遠足，留宿青年旅舍。"他帶著這一想法四處遊說，最終為人們所接受。
1912年，世界上第一個青年旅舍在德國一個廢棄古堡 Altena 中誕生， 並奠定了青年旅舍的基本結構，即以"安全、經濟、衛生、隱私、環保"為特點，室內設備簡樸，備有高架床、硬床墊和被褥、帶鎖的個人儲藏櫃、小桌椅、公共浴室和洗手間，有的還有自助餐廳、公共活動室。 受到了青年人的廣泛歡迎。僅一年後，青年旅舍即達到83家，共2.1萬個床位。1932年，國際青年旅舍聯盟在阿姆斯特丹成立，目前共有60多個成員國及20餘個附屬成員，共有青年旅舍四千多家，床位數達到3500萬個，有國際會員超過400萬人。今天，青年旅舍已成為當今世界上最大的住宿連鎖組織，世界上有1000萬青年旅遊者在使用青年旅舍。
世界青年旅舍是一個價格合理並且能夠使留宿者在友好的氛圍中舒適的過夜，它也絕對是一個能夠讓你用最低的價錢來了解你所在國家風土人情的絕佳場所。在這裡，你還能夠遇到許多與你有著相似境況的其他旅遊者，體驗熱情溫暖的氛圍。
青年旅舍以床位論價，一般一個床位收費大體相當於在當地吃一套快餐的價格，大約為三星級酒店單人房價的十分之一左右。
但廉價不是青年旅舍的代名詞。國際上對青年旅舍的設施設備有起碼的標準：如，旅館要位於市中心或者中心商業區、旅遊景區或度假區，交通便利。旅館以4-8個床位的房間為主；房間使用上下兩層的大床，每床配一個帶鎖的個人木櫃等等，被稱做"青年之家"、"背包客的樂園".
