靈捷製造
20世紀90年代，信息技術突飛猛進，信息化的浪潮洶湧而來，許多國家制訂了旨在提高自己國家在未來世界中的競爭地位、培養競爭優勢的先進和製造計畫。在這一浪潮中，美國走在了世界的前列，給美國製造業改變生產方式提供了強有力的支持，美國想憑藉這一優勢重造在製造領域的瓴先地位。在這種情況下，一種面向21世紀的新型生產方式--靈捷製造的構想誕生了。
靈捷製造是在具有創新精神的組織和管理結構、先進制造技術、有技術有智識的管理人員三大類資源支柱支撐下得以實施的，也就是將柔性生產技術、有技術有知識的勞動力與能夠促進企業內部和企業之間合作的靈活管理集中在一起，通過所建立的共同基礎結構，對迅速改變的市場需求和市場進度作出快速的回響。靈捷製造比起其它製造方式具有更靈敏、更快捷的反應能力。靈捷製造主要包括三個要素，生產技術、組織方式、管理手段。
靈捷製造的生產技術因素
具有高度柔性的生產設備是創建靈捷製造企業的必要條件，以具有集成化、智慧型化、柔性化特徵的先進的製造技術的支撐，建立完全以市場為導向，按調需求任意批量且快速靈活製造產品，支持顧客參與生產的生產系統。該系統能實行多品種小批量生產和綠色無污染製造。
在產品設計和開發過程中，利用計算機的過程模擬技術，可靠地模擬產品的特性和狀態，精確地模擬產品生產過程，既可實現產品、服務和信息的任意組合，又能豐富品種、縮短產品設計生產準備、加工製造和進入市場的時間，從而保證對消費者的需求的快速靈敏的反應。
靈捷製造的組織方式
靈捷製造認為，新產品投放市場的速度是當今最重要的競爭優勢。推出新產品最快的辦法是利用不同公司的資源和公司內部的各種資源。這就需要企業內部組織的柔性化和企業間組織的動態聯盟。虛擬公司是最為理想的一種形式。虛擬公司就像專門完成特定計畫的一家公司一樣，只要市場機會存在，虛擬公司就存在；市場機會消失了，虛擬公司也隨之解體。能夠經常形成虛擬公司的能力將成為企業一種強有力的競爭武器。
只要能把分布在不同地方的企業淘汰集中起來，靈捷製造企業就能隨時構成虛擬公司。在美國，虛擬公司將運用國家的工業網路--全美工業網路，把綜合性工業資料庫與服務結合起來，以便能夠使公司集團創建並運作虛擬公司。
靈捷製造企業必須具有高度柔性的動態組織結構。根據產品不同，採取內部團隊、外部團隊與其它企業合作或虛擬公司等不同形式，來保證企業內部信息達到瞬時溝通，又有保證迅速抓住企業外部的市場，而進一步做出靈敏反映。
靈捷製造的管理手段
以靈活的管理度邊到組織，人員與技術的有效集成，尤其是強調人的作用。靈捷製造在人力資源上的基本思想是，在動態競爭環境中，最關鍵的因素是人員、柔性生產技術和柔性管理要使靈捷製造企業的人員能夠實現他們自己提出的發明和合理化建議，這就需要提供必要的物質資源和組織資源，支持人們的行動，充分發揮各級人員的積極性和創造性。有知識的人是靈捷製造企業最寶貴的財富。不斷對人員進行培訓、進行素質提高，是企業管理層的一項長期任務。
在管理理念上要求具有創新和合作的突出意識，不斷追求創新。除了內部資源的充分利用，還要利用外部資源和管理理念。
在管理方法上要求重視全過程的管理，運用先進的科學的管理方法和計算機管理技術以及BRP等管理。
特徵
靈捷製造追求實現理論上生產管理的目標，是適應未來社會發展的21世紀生產模式。靈捷製造的企業具有以下特徵：
產品系開具有相當長的壽命
靈捷製造企業容易消化吸收外單位的經驗和技術成果，隨著用戶需求和市場的變化，靈捷製造企業會隨之改變生產方式。企業生產出來的產品是根據顧客需求重新縱使的產品或更新替代的產品，而不是全新產品來替代舊產品，因此，產品系列的壽命會大大處長。
信息交接迅速準確
靈捷製造企業隨時根據市場變化來改進生產，這要求企業不但要從用戶、供應商、競爭對手那裡獲得足夠信息，不要保證信息的傳遞快捷，以便企業能夠快速抓住瞬息萬變的市場。
以訂單定生產
靈捷製造企業可以通過將一些重新編程、可重新組合、可連續更換的生產系統結合成為一個新的、住處密集的製造系統，可以做到使生產成本與批量無關，生產一萬件同一型號的產品和生產一萬件不同型號的產品所花費成本相同。因此，敏捷製造企業可以按照訂單進行生產。
發展方向
1991年，美國在進行靈捷製造研究時，投入了500萬美元資金得到了100多家公司的支持。在1994年，靈捷製造理論出台時，美國政府又投入了500萬美元，而支持這一計畫的公司也擴展到了200多家。靈捷製造作為一種21世紀生產管理的創新模式，能系統全面地滿足高效、低成本、高質量、多品種、迅速及時、動態適應、極高柔性等要求。目前這些要求尚難於由一個統一的生產系統來實現，但無疑是未來企業生產管理技術發展和模式創新的方向。
