作者介紹
魯迅（1881.9.25～1936.10.19），浙江紹興人，原名周樹人，字豫山、豫亭，後改名為豫才。他時常穿一件樸素的中式長衫，頭髮像刷子一樣直豎著，濃密的鬍鬚形成了一個隸書的“一”字。毛主席評價他是偉大的無產階級的文學家、思想家、革命家，是中國文化革命的主將。也被人民稱為“民族魂”。
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〔1〕電的利弊
日本幕府時代，曾大殺基督教徒，刑罰很兇，但不準發表，世無知者。到近幾年，乃出版當時的文獻不少。曾見《切利支丹殉教記》〔2〕，其中記有拷問教徒的情形，或牽到溫泉旁邊，用熱湯澆身；或周圍生火，慢慢的烤炙，這本是“火刑”，但主管者卻將火移遠，改死刑為虐殺了。
中國還有更殘酷的。唐人說部中曾有記載，一縣官拷問犯人，四周用火遙焙，口渴，就給他喝醬醋，〔3〕這是比日本更進一步的辦法。現在官廳拷問嫌疑犯，有用辣椒煎汁灌入鼻孔去的，似乎就是唐朝遺下的方法，或則是古今英雄，所見略同。曾見一個囚在反省院裡的青年的信，說先前身受此刑，苦痛不堪，辣汁流入肺臟及心，已成不治之症，即釋放亦不免於死云云。此人是陸軍學生，不明內臟構造，其實倒掛灌鼻，可以由氣管流入肺中，引起致死之病，卻不能進入心中；大約當時因在苦楚中，知覺瞀亂，遂疑為已到心臟了。
但現在之所謂文明人所造的刑具，殘酷又超出於此種方法萬萬。上海有電刑，一上，即遍身痛楚欲裂，遂昏去，少頃又醒，則又受刑。聞曾有連受七八次者，即幸而免死，亦從此牙齒皆搖動，神經亦變鈍，不能復原。前年紀念愛迪生〔4〕，許多人讚頌電報電話之有利於人，卻沒有想到同是一電，而有人得到這樣的大害，福人用電氣療病，美容，而被壓迫者卻以此受苦，喪命也。
外國用火藥製造子彈禦敵，中國卻用它做爆竹敬神；外國用羅盤針航海，中國卻用它看風水；外國用鴉片醫病，中國卻拿來當飯吃。同是一種東西，而中外用法之不同有如此，蓋不但電氣而已。
一月三十一日。
注釋
〔1〕 本篇最初發表於一九三三年二月十六日《申報·自由談》，署名何家乾。
〔2〕 《切利支丹殉教記》原名《切支丹殉教者》，日本松崎實作。也稱“切利支丹” ，是基督教（及基督教徒）的日本譯名。
〔3〕 《太平廣記》卷二六八引《神異經》佚文中有類似記載：唐代武則天時酷吏來
俊臣逼供，“每鞫囚，無輕重，先以醋灌鼻，禁地牢中，以火圍繞。”
〔4〕 愛迪生（T．A．Edison，1847—1931） 美國發明家。精研電學，有很多發明創製，如電燈、電報、電話、電影機、留聲機等。一九三一年十月十八日逝世後，世界各地曾悼念他。
讀後感
《電的利弊》寫的是中國長久以來未能解決的愚昧問題。類似的事情有很多。1876年，美國慶祝獨立100周年的時候，在費城舉辦國際博覽會，有37個國家參展，當時清政府也派出了展覽團。在這次博覽會上，英國展出最新的蒸汽機車，美國展出大功率電動機和發電機，德國展出加工槍炮的精密工具機，中國展出的是純銀打制的27套件耳挖勺和小腳繡花鞋。
