雷神運載火箭雷神液體火箭本身推力為78噸，加上阿金納上面級，總長23.2米，最大直徑2.44米，起飛重量56噸，能把700多千克的衛星送上500千米左右高的地球軌道。為了增加運載能力，有時在它周圍捆綁上3台固體助推火箭，使其運載重量提高到1噸。雷神是美國發射早期小型衛星如發現者號的運載火箭，從1959年以來發射400多次，現已不常用。
美國第一枚飛彈第一節
雷神運載火箭為美國第一枚彈道飛彈的第一節。雷神於1950年代設計，部署於英國或其他屬於同盟國的國家，於1957年9月首度發射成功。隨後以其第一節火箭與其他上面級火箭組合的火箭也發射衛星用來進行太空探測。雷神的最上級（第四節）又稱雷神德爾塔（Delta是希臘文中第四個字母），最後簡稱整體火箭為德爾塔。美國國家航空航天局預定德爾塔運載火箭為由飛彈至運載火箭的過渡時期之運載火箭，在1960至1961年套用於通訊氣象科學月球探測等項目。此計畫欲以其他火箭取代德爾塔運載火箭舊有的設計，並非加強德爾塔運載火箭的性能，而是增加其可靠性，1959年4月美國國家航空航天局與道格拉斯航空公司簽約進行12枚火箭的設計。
第一節：由布洛克I MB-3(Block I MB-3)引擎改良雷神中程彈道飛彈，推力152,000磅（676千牛頓），燃料為液態氧和煤油。
第二節：也為經修改的部分，引擎為氣體噴射AJ-10-118(Aerojet AJ-10-118)，可產生7,700磅（34千牛頓）的推力，其燃料為四氧化二氮及聯氨，此節花了四百萬美元作修改，修改後版本沿用至今。
第三節：牽牛星.A引擎，在未與第二節火箭分離時，每分鐘旋轉一百次來穩定整個末端節，動力來源是兩具固態火箭；分離之後，ABL-248可提供2,800磅（12千牛頓）推力，推進時間28秒，酬載艙為玻璃纖維製成。
酬載量：
低地軌道（241公里~370公里）：295千克（650磅）。
地球同步軌道：45千克（100磅）。
成功次數／總發射次數：11/12。
花費金費：4300萬美元（12次），超出原預算300萬美元，而且有14次另外的發射未達成。
