主要功用
直接作用
通過駕駛員的正確操縱，實現離合器前後部分（發動機和變速器）的接合和分離。
間接作用
能夠間接實現以下作用：
（1）起步；
（2）換擋；
（3）倒車；
（4）剎車。
原理
離合器工作原理離合器工作原理所謂離合器，顧名思義就是說利用“離”與“合”來傳遞適量的動力。離合器由摩擦片，彈簧片，壓盤以及動力輸出軸組成，布置在發動機與變速箱之間，用來將發動機飛輪上儲存的力矩傳遞給變速器，保證車輛在不同的行駛狀況下傳遞給驅動輪適量的驅動力和扭矩，屬於動力總成的範疇。在半聯動的時候，離合器的動力輸入端與動力輸出端允許有轉速差，也就是通過其轉速差來實現傳遞適量的動力。
操作方法
離合器踏板抬起的“兩快兩慢一停頓”離合器和油門在汽車起步時配合不好，就會使發動機熄火或汽車起步時顫抖。發動機動力經離合器傳到車輪，反應到離合器踏板上的距離只有1cm左右，所以在踏下離合器踏板、掛入擋位後，抬起離合器踏板至離合器摩擦片開始相互接觸時，在這個位置腳要停頓一下，同時加油門，待離合器片完全接觸後再完全抬起離合器踏板。這就是所謂的“兩快一慢一停頓”，即抬起踏板的速度兩頭稍快，次兩頭慢，中間頓。
操縱離合器時，應握穩轉向盤，用左腳掌踏在離合器踏板上，以膝關節和躁關節的伸屈動作踏下或放鬆。踏下踏板後，離合器就分離；放鬆抬起就是接合。踏下時動作應迅速，並一次踏到底，使離合器分離徹底；而抬起的速度則要根據具體情況而定。汽車起步放鬆離合器踏板時，在離合器開始時，放鬆離合器的動作可比起步稍快，但也不可松抬過猛。
離合器的踏法使用時，還要注意控制踏板的自由行程，一般是在左腳踏上踏板時就將自由行程踏完，再視需要及時踏下；鬆起時，由於踏板回位彈力較大，左腳應相套用力控制住踏板，再視需要抬起，不可猛然把腳離開。
在離合器器踏板踏下或松抬過程的中間階段，離合器的從動盤在壓盤與飛輪之間，似接合又未完全接合，既傳遞扭力又有滑轉的情形，稱為離合器的半聯動。這種半聯動只能在起步、短距離內使前輪形成較大轉向角或需要把車速控制在5km/h以下時，或在通過泥濘路段時，短時間使用，而在一般情況下不得使用半聯動。在行車中，不得長時間將腳放在離合器踏上，以免離合器出現半聯動的現象，影響傳遞扭力，甚至燒毀離合器摩擦襯片等機件。裝有自動變速器的汽接合前的一段行程即是自由行程段，可以稍快鬆起，至開始結合時，應稍停頓後再逐漸慢松，接合完全後就迅速將腳移開，放在踏板的左下方，如圖3一15所示。離合器踏下和鬆開的要領可概括為“二快一慢一停頓”或“快一停一慢”。起步後逐級換擋車沒有離合器踏板。
