創辦
雅禮大學20世紀初年，美國雅禮會決定在中國辦學傳教，首先派出德士敦(Thurston)來華，選定長沙作為他們辦學的理想地點。1903年，湖南境內10個基督教會的代表在長沙開會，議決邀請美國耶魯大學傳教會將長沙作為發展教育事業的中心，建議在長沙創設理學院、文學院和醫學院。雅禮會接到這一報告後再一次進行了論證，認為湖南有2000多萬人口，長沙是湖南的省會，地處華中腹地，可以影響全國。因此決定在長沙興辦學校。於是，雅禮會又派席比義(Seabury)來長沙。席比義曾在明德中學教過英語，與長沙教育界人士接觸廣泛，但他還沒來得及創辦學校，就在廬山牯嶺淹死了。此後，雅禮會又派蓋葆賴(Gage)和胡美來長沙。1906年，他們就在長沙創辦了美國雅禮會在中國創辦的第一所大學校——雅禮大學，由蓋葆賴任校長。
雅禮大學雅禮大學最先在長沙西牌樓雅禮醫院的對面租借民房為校舍，於1906年11月16日舉行開學典禮，首次招收了預科生53名，全部是男學生。從此直到大革命時期，雅禮大學預科共辦了20年，先後畢業學生200多人。從1914年開始，雅禮大學開始招本科生。開始時僅有文科和理科兩個學科。1919年，雅禮大學遷往北門外麻園嶺，並於1920年建立了包括物理、化學、生物實驗室的科學館。此後，湘雅醫學專門學校醫學預科由雅禮大學接辦，雅禮大學除文、理科外，又有了醫預科(兩年制)。
雅禮大學有教授10人左右。教職員中有美國雅禮會派來的，也有在中國聘請的。雅禮會開始派來的教員宗教色彩頗為濃厚，但以後派來的人其宗教色彩逐漸淡薄，大都是學自然科學和社會科學的。到最後幾年派來的都是一般普通大學生畢業生，大都只能教英文。還有一些是學軍事或搞情報工作的。因此其他專業課教師，特別是文科教師大都是在國內聘請的。
1949年解放後，雅禮大學被政府取締，雅禮大學的很多專業資源轉入湖南大學及湖南醫學院。
大學與中學
1910年，雅禮會在雅禮大學校內辦了雅禮中學。校長有蓋葆賴(兼)和解維廉。到1916年，中學的在校生大約有100來人。中學的教師實際上就是雅禮大學的教師兼任。這所中學收費很高，大約每學期需銀洋100元左右，因此，學生大都是富家子弟或名流後代。學校待遇也比較好。學生都是寄宿，食堂可以自己花錢加菜，衣著方面，冬季穿呢制服，夏季穿自製服，平時都穿皮鞋。
當時，雅禮在中國辦學有一個指導思想是“培養中國人自己來教中國人”。因此，雅禮中學的教職員中，有較多的中國人，有些後來還掌握了學校的一些管理權。如創辦初期，學校負責總務的是中國人王海軒，他除掌管學校財務外，到後來，連聘請教職員、處分和開除學生他都有權過問。
雅禮中學開設的課程中，數學、物理、化學等科的教材都是採用英文原版本。教師上課時也適當使用一些英語。英語課的教材是蓋葆賴自己編寫的。後來，這套教材經由商務印書館出版，一度風行全國。英語課教師都由美國耶魯大學畢業的學士任教，並採用直接教學法。國文課則全部請中國教員，大部分是一些前清秀才或進士，如黃金台、汪根甲、周鐵山等。他們所教的內容大都是古文，學生寫作文用白話文還要扣分。雅禮中學還很重視體育，其強項是足球，校隊“藍白隊”曾多次挫敗英國水兵隊，並代表湖南參加華中和全國運動會。該校的教學質量高，其畢業生很多考取國內的名牌大學，有相當一部分被雅禮會送到美國留學。
從清末以來，外國教會在華開辦學校越來越多。湖南是外國教會辦學的一個重點，而長沙地當首要，更是其重中之重。據1923年2月25日的《大公報》報導：“湖南各地教會所辦各項男女學校極形發達。”並認為“教會學校之發達，中國恐當推湖南為首”。據不完全統計，在20年代初，湖南各地有教會大學3所，除長沙的雅禮大學外，還有益陽的信義大學、岳陽的湖濱大學。教會辦的中學則更多，先後有10多所，長沙即有雅禮、福湘、廣雅、雅各、協均等。這些教會學校大都沒有向地方當局備案，又不準學生參加社會活動特別是反帝活動，還強迫學生在校內做禮拜、唱聖歌、讀聖經。如柳直荀在雅禮中學讀書時就因為不願做禮拜而缺席，被學校留級。
教會學校的這些做法自然激起了中國人民的強烈不滿。從而引起了從1923年持續到1927年的教會學校的非宗教運動。雅禮大學和雅禮中學的學生也參加了這一鬥爭。1924年12月，雅禮大學和中學全體學生300餘人為反對學校當局不向中國政府立案、不準學生參加社會活動、強迫學生誦讀聖經和美國教師無理侮辱中國學生而相率退學。1926年12月，雅禮大學和中學學生與長沙其他教會學校學生一起發起了要求將聖經課改為三民主義課、公開學校財務、向政府立案、學生參加校務會議的鬥爭。這些鬥爭對各國教會在湖南的辦學活動進行了沉重打擊。特別是北伐軍進入湖南後。教會學校受到的壓力更大。不少外籍教師離開湖南，不少教會學校因此停辦。
各教會學校也存在很多弊端，如設校過多，學生太少，設施簡陋等。大革命後，當時中國政府頒布的《私立學校管理規程》規定，私立學校的校地、校舍、資金、設備都必須達到一定的標準，方可立案；“凡未經立案的學校，其畢業生在社會上不能享受一般學校畢業生的同等待遇”。因此，教會學校若不立案，就不能繼續辦下去。而當時各教會學校的財力、物力、人力都未能達到立案的標準。於是，各教會只得對教會學校進行了改組合併。大學方面，益陽信義大學在大革命時停辦，沒有再恢復；雅禮大學和湖濱大學則遷至湖北，與武漢的文華、博文、博學3校合併為華中大學。中學方面，也採取了集中的辦法，許多教會中學就近合併。1928年，雅禮會邀請在湖南的美國長老會、遵道會、復初會和英國循道會一起合辦雅禮中學，聘請由雅禮大學畢業的勞啟祥代理校長。勞啟祥學識淵博，熱心教育，素富愛國思想。他一上任就重用中國人為行政人員，致力於選拔“吸收歐美文明，振興五千年民族”的志士。1932年他轉為校長，領導“文理分科”教育改革獲得成功，畢業生的升學率大大提高，為學界所矚目。
改組後的雅禮中學是一個初高兩級中學，定名為湖南私立雅禮中學。該校的經費由5個教會團體分別承擔，由5個團體派出代表組成學校董事會，共同管理學校。一直到1949年長沙和平解放由人民政府所接辦。
雅禮歷史
1901年初，美國康涅狄克州（Connecticut）紐翰芬城（New Haven）的耶魯大學（Yale University）少數畢業校友，熱衷於海外事業，倡議到中國創辦教育科技事業，迅速得到校長哈德黎博士（President Hadley）及其他學校負責人和廣大校友的支持。1902年6月22日，專門主持到中國發展教育和醫療事業的"雅禮協會"（Yale-in-China Association）正式成立，推選哈德黎校長為主席。同年10月，協會選派耶魯大學的1898屆學生德士敦（John L. Thurston）攜新婚妻子Calder來華籌辦，決定長沙為辦學地點。1904年5月，德士敦因患肺結核病故。雅禮協會即派蓋葆耐（Brownell . Gage）和席比義（Warren B. Seabury）來長沙。隨後，胡美醫生（Edward H. Hume）和解維廉（William J. Hail）也相繼於1905年和1906年來長沙工作。經多方努力，於1906年6月租得西牌樓民房數間作為校舍，開辦"雅禮大學堂"。"雅禮"二字既是Yale的譯音，也取自《論語·述而》篇"子年雅言，詩書執禮"的詞義。通過報名考試，錄取新生30人，於1906年11月16日舉行開學典禮，次日即按年定課程及作息時間上課。當時雖名為大學預科，實際相當中學水平，而且程度極不整齊。開學時，學校負責人蓋葆耐因公回國，由席比義主持其事。1907年，胡美醫生在學校對面租用民房開辦了"雅禮醫院"（實為診所）。同年，席比義去廬山度暑假時游泳溺水逝世。
由於西牌樓校舍擁護不堪，又無發展餘地，1910年，學校在長沙城北門外麻園嶺購得地皮興建新校舍。1911年，大學預科第一班學生3人畢業。1914年，學校成立大學本科。1914年7月，雅禮協會與湖南育群學會合辦湘雅醫科學校（"湘雅"意即湖南雅禮），顏福慶任校長，胡美任教務長兼醫院院長。1916年，麻園嶺新校舍第一期工程竣工，學院遷來新址。1917年，大學本科第一班學生8人畢業。1920年，湘雅醫學預科合併於該校大學部。此時，學校規模已漸完備，有了文、理、醫預三科，因此正式定名為"雅禮大學"。1920年秋，學校又增設中學部，張福良任中學部主任。1924年，大學負責人蓋葆耐歸國，雅禮協會任命胡美為雅禮大學校長，解維廉為主事，主持校務，雷文斯(Dickson H. Leavens，1909年來校）負責總務。這時，學校已建成為一所氣魄宏大的校園，其中有科學館、大禮堂、寢室、教室、餐廳、大操坪與教授住宅。
1924年，雅禮大學第十三班畢業。革命烈士柳直荀就是這個班的畢業生。柳直荀1916年考入雅禮大學預科10班。其間，他結識了楊開慧、毛澤東、蔡和森、張昆弟等人，並在雅禮大學創辦了"校園周報"，成立了愛國組織"綠竹學會"，舉辦"平民教育"。他還組織雅禮同學參加驅張運動，和"五四"愛國運動，並在"五四"期間當選為湖南學聯評議部長和救國十人聯合會總幹事。1923年，柳直荀加入了中國共產黨，成立雅禮最早的共產黨員之一。柳直荀從雅禮大學畢業後，積極從事革命工作，後於1932年犧牲於洪湖革命根據地，時年34歲。毛澤東同志曾寫《蝶戀花·答李淑一》的詩詞以示紀念。
1926年冬，學校因大革命政局影響而停辦，美國人員除雷文斯一人留在上海聯繫外，其餘全部回國。學校停辦期間，則由中國教職員勞啟祥、應開識、譚仁義負責守護，直至1928年。
雅禮現況
歷史悠久 成績卓著
學校是湖南省首批掛牌的八所重點中學之一、省重點中學督導評估五所受到綜合表彰和獎勵的學校之一、首批“全國現代教育技術實驗學校”、首批“全國體育傳統項目學校”、首批“全國學校文化建設示範學校”、首批“全國科普創新示範基地”、“全國精神文明建設工作先進單位”、“全國師德建設先進單位”、“全國中國小科研興校示範學校”、“全國心理教育實驗優秀學校”、“北京2008奧林匹克教育示範校”、首批“湖南省依法治校先進單位”、1993年起連續14年“湖南省文明單位”。
一百年來，雅禮中學共培育出八萬多名人才，優秀學子可謂燦若星河。其中有金岳霖、李星學、張友尚、陳能寬、曾昭掄、鄧起東、鄒承魯、黃子卿、盛彤生、程鎔時、俞汝勤、蕭健、趙煦、魏曦等14位兩院院士，有厲以寧、梅可望等為代表的學界巨子，以柳直荀為代表的革命志士，以“中國辛德勒”——何鳳山為代表的著名外交活動家。
理念先進 目標高遠
校訓——公、勤、誠、朴
辦學理念——為學生終身發展奠基
辦學目標——國內一流、世界知名
育人目標——崇尚科學、追求真理、文理兼通、英語見長的高素質現代人
育人策略——開放教育策略、個性教育策略、自主教育策略
學校堅持全面實施素質教育，關注學生的全面發展，重視學生的能力培養。2004年，《科技導報》以“一個理念，三大策略”為題對雅禮中學的辦學育人成績做專題報導。2006年5月，《人民教育》以“讓學生成為個性的海洋”為題報導學校育人情況。2006年9月，《長沙晚報》以“全人格教育薰陶雅禮氣質”為題，推介雅禮育人經驗。
胸懷世界 視野開放 學校國際交流頻繁，已與美國、加拿大、英國、日本、新加坡、澳大利亞等數十個國家的大中學校建立了友好往來，並先後與美國聖保羅中學、福特學校、澳大利亞馬奇精英學校、日本鹿兒島女子高中、台灣南華高級中學等締結為友好學校，搭建了師生互訪交流的國際平台。雅禮協會每年選派4位美國耶魯大學畢業生來校執教英語，131名耶魯畢業生曾在雅禮執教；20多名雅禮教師出國訪學，走上國際講台。近年來，已經有53名學生直升國外一流大校並獲全額獎學金，其中邱翾、湯綺男、周希舟、陶杉、張澗清、鄒銓等10人進入耶魯、普林斯頓、賓夕法尼亞等美國常青藤大學。2006年，學校百年校慶期間，美國前總統喬治·布希和美國耶魯大學校長理察·萊溫分別發來賀信，表達攜手共創未來的希望。
基礎紮實 名校青睞 學校中高考成績始終名列省市前列。2007年，學校共有11人直升國外著名大學，並獲全額獎學金；14人保送清華、北大；55人保送國內一流大學；66人獲學科奧林匹克競賽一等獎並獲保送生資格；70人通過全國著名大學自主招生考試，五項指標均為全省第一。2007年高考，一本上線率近70%，二本上線率近90%。
學科競賽 成績斐然
學校的學科競賽，成績斐然。30餘人入選國家集訓隊。張一飛、何林、龍凡同學先後代表中國隊奪得國際信息學奧林匹克競賽金牌5枚。在NOIP2005、NOIP2006中，雅禮中學獲一獎人數、複賽300分以上人數、滿分人數均居全國第一，其中姚金宇同學獲NOIP2005全國唯一滿分。在NOI競賽中，雅禮中學共獲金牌13枚、銀牌12枚、銅牌7枚，17人次入選國家集訓隊。2003年，劉琪同學入選物理奧林匹克競賽國家隊。2007年，黎力同學代表湖南省奪得第15屆生物學奧林匹克競賽金牌，併入選國家集訓隊。
全面發展
“奮發精神，擔當宇宙”是雅禮學子的優良傳統。近年來，湧現出了以向省委張春賢書記寫信建言黨代會“讓科學家真正成為時代的明星”的10名高一學生為代表的擔當社會責任的好公民，以五年匿名助學的“李利”（化名）為代表的當代好“雷鋒”。
崇尚體育是雅禮的傳統。足球隊叱吒湖南。陶穎同學被德國柏林赫塔隊相中，成為第一個赴德甲試訓的中學生。女子籃球隊10餘年蟬聯湖南省中學生籃球賽冠軍，多次代表湖南省參加全國比賽。翟歡同學入選2006屆國家少年女子籃球隊，成為該隊惟一一名來自中學的業餘隊員。
學校注重通過藝術陶冶學生情操，藝術教育享譽中外。雅禮交響樂團多次參加國家、省市文藝調演。2006年，成立了“雅禮·田漢少年交響樂團”，奏響了服務社會的鏇律。2007年1月，雅禮交響樂團在慶祝香港回歸十周年音樂會壓軸演出，並獲得金獎。2007年7月，交響樂團在音樂之都——維也納金色大廳舉行了專場音樂會，拉開了“中奧文化節”的序幕。
學生社團活動異彩紛呈，21個學生社團為學生提供了個性發展的舞台。戲劇社社長閆顥同學被美國年輕人領導協會提名為全球學者。2004年，三位雅禮畢業生代表武漢大學參加哈佛大學主辦的模擬聯合國大會。2005年至2007年，雅禮中學連續三年作為湖南省唯一受邀學校參加“全國中學生模擬聯合國大會”，展現湖南學子風采，獲得優異成績。在2006年CCTV英語大賽中，王藝潼同學榮獲全國總決賽冠軍。
創新是雅禮學生的集體意識，雅禮機器人代表隊多次榮獲國際金獎。在日本大阪、韓國大田、葡萄牙里斯本等地都留下了雅禮機器人奪得金牌的身影。2004年，姚金宇等4名同學研製出了博弈機器人，填補國內空白，獲得發明專利，併入選2004年湖南省十大科技新聞。
學校選修課、研究性學習內容豐富，成果突出。2個研究性課題的結題報告入選教育部編撰的研究性學習案例集。高二沈多然、顏荻、伍楚菡、揚開四位同學“插手”國家級課題，他們的《長株潭城市群輕軌建設的必要性研究》報告獲2006年省優秀科技實踐活動一等獎。
回望百年，一代又一代雅禮人躬耕不輟，弦歌不絕，實踐著百年樹人的崇高理想。展望明天，雅禮人將以“及時奮發精神，好擔當宇宙”的豪邁氣魄譜寫更加壯美的教育詩篇！
