人物經歷
陳有定幼年孤苦，10歲時，在一家鹽店當童工。稍長，在羅姓家牧鵝，當傭工。陳有定為人沉勇有智謀，講義氣，喜結交，得好事少年畏服。鄉中有姓王的人賞識其膽略，招為婿，資助其經營商販。陳有定卻終日遊蕩，耗盡資財，只好充當明溪驛卒。
元末，民族壓迫和經濟剝削日益加劇，福建各地爆發農民起義，聲勢洶洶。至正十二年(1352年)，寧化曹柳順的農民起義軍萬餘人駐紮在曹均寨，部眾到明溪驛索取馬匹。時已升為兵牌的陳有定，一面置酒招待，一面派人暗中收取農民軍的兵器，等酒醉後全部殺掉。曹柳順聞訊，親率1000多兵馬來攻，又中陳有定的伏擊，損失慘重，曹柳順被擒。汀州路判官蔡公安到清流募兵，陳有定前往謁見述職。蔡公安知其有軍事才能，薦授清流黃土寨巡檢，命帶領招募的卒伍跟隨都元帥吳按攤不花“征剿”延平、建寧、邵武一帶農民起義軍。因“征剿”有功，遞升為清流縣尉、縣尹。至正十八年(1358年)，升任延平路總管。
至正十九年(1359年)，割據江西、立國號為漢的陳友諒，派部將鄧克明率軍攻陷汀州，進圍清流。陳有定帶部隊自安平寨駐地連夜間道馳回，襲擊鄧營，鄧軍大敗，鄧克明僅以身免，陳有定乘勝追擊到寧化，沿途修繕崆嶺關寨，並收復連城等縣。改授汀州路總管。二十二年(1362年)五月，陳有定攻克汀州。二十三年(1363年)，鄧克明攻陷邵武、延平兩路，進圍建寧路。福建行省傳檄汀州，調陳有定部隊赴援。陳有定部突圍而入，密約城內守軍合擊，又大破鄧克明軍。鄧克明由杉關逃回江西，建陽、崇安、浦城、邵武等處先後為陳有定奪回。因以功拜福建行省參知政事，在延平設分省。占據浙東的方國珍派兵來犯，也被擊退。
至正二十五年(1365年)，占據集慶(今江蘇南京)、自立為吳王的朱元璋，命元朝降將胡深統兵3萬入閩。陳有定與部將阮德柔合兵4萬，迎戰於錦江(在今江西，流入贛江)，俘獲胡深。胡深在陳友定面前盛夸朱元璋雄才大略，深得人心，勸其歸降。陳有定責胡深“背主不忠”。朱元璋派使者來，表示願以良馬、布帛贖回胡深，陳有定不允。當時，張士誠據蘇南、浙西，方國珍據浙東，福建與元大都(今北京)陸路交通阻塞，福建行省每年都將貢品由海舶經山東登州、萊州轉運大都，是年，元使者隨入貢海舶到福建，獲知俘獲胡深之事，陳有定為表明對元朝廷的忠心，殺掉胡深和朱元璋的使者。
至正二十六年(1366年)四月，陳有定率軍南下興化、泉州地區，平定亦思巴奚人的叛亂。五月攻下泉州，擒獲叛亂頭子阿巫那。八月，元朝廷升陳有定為福建行省平章政事。因陳有定勢力擴展，威脅了漳州路總管羅良。羅良致書責問陳有定：“不知足下欲為郭子儀乎，抑為曹孟德乎?”陳有定大怒，發兵攻殺羅良，於是盡有福建八郡之地。在閩招納文人學士，置於幕府，自己也閱讀書籍，粗通詩文。
至正二十七年(1367年)，朱元璋已完全占有三吳。陳有定為防備朱元璋再度入閩，修繕連城冠豸寨、建陽大潭城等險隘，鑿開清流奇險的九龍灘石，使通舟楫，以便糧運。
至正二十八年(1368年)正月，朱元璋即皇帝位，建國號為明，改元洪武。洪武元年(1368年)十月，朱元璋任命中書平章政事胡美為征南將軍，江西行省中丞何文輝為副將軍，從江西進軍福建。發兵之前，派使者到延平，招諭陳有定歸降。陳有定置酒大會諸將，殺死使者，瀝血入酒瓮中，與眾共飲，誓死效忠元朝。會後又親赴福州，環城築壘，嚴密設防，分軍為二：以一軍守福州，自引一軍回延平拒守。
同年十一月，胡美軍破杉關，攻陷光澤，陳有定部將賴政屢戰屢敗，退保汀州。朱元璋又加派中書平章政事湯和、廖永忠率水師從明州(今浙江寧波)取海道攻陷福州；浙江行省平章李文忠從衢州攻陷浦城；廣信衛指揮沐英從鉛山破分水關，攻陷崇安。四路明軍俱捷，合圍延平。陳有定派兵出西門迎戰不利，改為固守，嚴督部眾，日夜披甲守城，不得輪番休息，士卒疲憊不堪，怨聲四起。因疑部將蕭院判、劉守仁有貳心，陳有定殺死蕭院判，解除劉守仁兵權；致使許多士卒跟隨劉守仁越城降明。圍城10天，適值城中軍器局失火，炮燃聲震，城外明軍以為城中有人內應，拼力攻城，城中士卒爭先開門放入明軍。陳有定見大勢已去，與僚屬訣別道：大事已去，吾無以報國家，惟有死耳。退入省堂，飲毒藥自殺。明軍入城，發現陳有定尚未氣絕，將其抬出水東門，適逢大雷雨，又被雷聲震醒。於是，陳有定和子宗海一起被械送南京。在途中，有定賦詩：“乾坤今已老，不死舊臣心。”表示對元廷的忠誠。到南京後，朱元璋面責陳有定何以殺害胡深和前後兩使者。陳有定云：“已矣!無多談。安能加死乎?”於是他與子宗海一同被殺。
