人物生平
陳寵年輕時即任州郡吏，後被徵召到鮑昱的司徒府任屬官。又轉任辭曹，掌管獄訟事宜。凡經他處理的案件，無不使人心悅誠服。因此，鮑昱讓他代為撰寫《辭訟比》7卷、《決事都目》8卷（均失傳），上報皇帝，獲準頒布施行，成為官府辦案的法律依據。
章帝即位後陳寵受命為尚書。當時，官吏辦事多偏嚴酪，他奏請改變前代煩苛之法，主張在嚴明之後濟之以寬。皇帝真誠地採納了他的意見，詔示法務部門禁用酷刑，解除不合理的禁令，廢除苛刻的法律條文，重審案件50餘起。後來，此詔示被載入法令。
陳寵謹慎周密，講究人臣之理，但不以慎獨為苦，謝絕人情往來，因而很受朝廷器重。皇后之弟、侍中竇憲舉薦真定縣（今河北正定縣）縣令張林為尚書。章帝徵求陳寵意見，陳寵認為張林雖有才能，但不清廉。後來，張林雖經竇憲力薦而被任用，卻因賄賂、貪污而犯罪。和帝即位後，竇憲掌權。竇憲建議竇太后讓陳寵主持章帝喪儀，欲伺機陷害陳寵。
黃門侍郎鮑德素來敬重陳寵，勸說竇憲之弟夏陽侯竇..道：“陳寵侍奉先帝時，很被信任，所以久留在台閣，賞賜有些特殊。今不受忠能的賞賜，而計較他細微的錯失，的確有傷害輔政容貸之德。”竇..也是好士之人，很以為對，所以陳寵得到出為太山太守的機會。後來轉為廣漢太守。西州豪紳搞併兼，官吏多奸邪貪污，訴訟案每天百數件。陳寵到任，用了良吏王渙、鐔顯等作為心腹，打官司的日漸減少，郡中清靜嚴肅。行旬雒(洛)縣城南，每逢陰雨天氣，常有哭聲在府中聽到，已經幾十年了。陳寵聽說而疑其必有緣故，派官吏查察案情。吏回來報告說：“世道衰亂之時，這下面多有死亡之人，而骸骨不得埋葬，可能原因就在這裡么？”陳寵悽愴地嘆惜，即命令縣府全部收殮埋葬起來。從此哭聲就沒有了。後來竇憲做大將軍征匈奴，公卿以下及郡國沒有人不派官吏子弟饋贈財物的，而陳寵與中山相汝南張郴、東平相應順守正道不阿諛。後來和帝聽說了，提升陳寵做大司農，張郴做太僕，應順做左馮翊。
永元六年(94)，陳寵代郭躬做廷尉。性格仁慈矜特。後來做了審判官，多次議論疑案，常親自上奏，每附經典，務從寬恕，皇帝常聽從他，救活的犯人很多。那些深文刻敝的案件，這時才減少許多。陳寵又清理律令條法，出於《甫刑》的除掉。並且說：“臣聽說禮經三百，威儀三千，所以《甫刑》殺頭的大辟罪二百，五刑之類三千。禮之所去，刑之所取，失禮就入刑，相互為表里。今律令死刑六百一十，耐罪千六百九十八，贖罪以下二千六百八十一，出於《甫刑》的一千九百八十九，其中四百一十大辟，千五百耐罪，七十九贖罪。《春秋保乾圖》說“：王者三百年一蠲法。”漢興以來，三百二年，憲令稍增，科條無限。又律有三家，其說各不相同。應該令三公、廷尉平定律令，應經合義的，可使大辟二百，而耐罪、贖罪二千八百，並為三千，全部刪除其餘令，與禮相應，來改變萬人的視聽，以致得到刑措不用之美譽，傳之無窮的後代。”來不及施行，碰上詔獄吏與囚犯交往抵罪。朝廷下詔免刑，拜為尚書。升為大鴻臚。陳寵經歷二郡三卿，所在都有事跡被稱於當時。
十六年(104)，代徐防作司空。陳寵雖專法律，而兼通經書，奏議溫粹，號為任職相。在位三年死去。以太常南陽尹勤代為司空。
史書原文
祖父不仕王莽
陳寵字昭公，沛國洨縣人也。曾祖父鹹，成、哀間以律令為尚書。平帝時，王莽輔政，多改漢制，鹹心非之。及莽因呂寬事誅不附己者何武、鮑宣等，鹹乃嘆曰：「《易》稱'君子見幾而作，不俟終日'，吾可以逝矣！」即乞骸骨去職。及莽篡位，召鹹以為掌寇大夫，謝病不肯應。時，三子參、豐、欽皆在位，乃悉令解宮，父子相與歸鄉里，閉門不出入，猶用漢家祖臘。人問其故，鹹曰：「我先人豈知王氏臘乎？」其後莽復征鹹，遂稱病篤。於是乃收斂其家律令書文，皆壁藏之。鹹性仁恕，常戒子孫曰：「為人議法，當依於輕，雖有百金之利，慎無與人重比。」
建武初，欽子躬為廷尉左監，早卒。
陳寵繼承家業
躬生寵，明習家業，少為州郡吏，辟司徒鮑昱府。是時，三府掾屬專尚交遊，以不肯視事為高。寵常非之，獨勤心物務，數為昱陳當世便宜。昱高其能，轉為辭曹，掌天下獄訟。其所平決，無不厭服眾心。時司徒辭訟，久者數十年，事類溷錯，易為輕重，不良吏得生因緣。寵為昱撰《辭訟比》七卷，決事科條，皆以事類相從。昱奏上之，其後公府奉以為法。
上疏改正苛俗
三遷，肅宗初，為尚書。是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事率近於重，寵以帝新即位，宜改前世苛俗。乃上疏曰：
臣聞先王之政，常不僭，刑不濫，與其不得已，寧僭不濫。故唐堯著典，「眚災肆赦」；周公作戒，「勿誤庶獄」；伯夷之典，「惟敬五刑，以成三德」。由此言之，聖賢之政，以刑罰為首。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝，奸慝既平，必宜濟之以寬，陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏。而有司執事，未悉奉承，典刑用法，猶尚深刻。斷獄者急於E054格酷烈之痛，執憲者煩於詆欺放濫之交，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。故子貢非臧孫之猛法，而美鄭喬之仁政。《詩》云：「不剛不柔，布政優優。」方今聖德充塞，假於上下，宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法。輕薄B258楚，以濟群生；全廣至德，以奉天心。
帝敬納寵言，每事務於寬厚。其後遂詔有司，絕鑽鑽諸慘酷之科，解妖惡之禁，除文致之請讞五十餘事，定著於令。是後人俗和平，屢有嘉瑞。
上議革除弊政
漢舊事斷獄報重，常盡三冬之月，是時帝始改用冬初十月而已。元和二年，旱，長水校尉賈宗等上言，以為斷獄不盡三冬，故陰氣微弱，陽氣發泄，招致災旱，事在於此。帝以其言下公卿議寵奏曰：
夫冬至之節，陽氣始萌，故十一月有蘭、射干、芸、荔之應。《時令》曰：「諸生盪，安形體。」天以為正，周以為春。十二月陽氣上通，雉B228雞乳，地以為正，殷以為春。十三月陽氣已至，天地已交，萬物皆出，蟄蟲始振，人以為正，夏以為春。三微成著，以通三統。周以天元，殷以地元，夏以人元。若以此時行刑，則殷、周歲首皆當流血，不合人心，不稽天意。《月令》曰：「孟冬之月，趣獄刑，無留罪。」明大刑畢在立冬也。又：「仲冬之月，身欲寧，事欲靜。」若以降威怒，不可謂寧；若以行大刑，不可謂靜。議者鹹曰：「旱之所由，咎在改律。」臣以為殷、周斷獄不以三微，而化致康平，無有災害。自元和以前，皆用三冬，而水旱之異，往往為患。由此言之，災異自為它應，不以改律。秦為虐政，四時行刑，聖漢初興，改從簡易。蕭何草律，季秋論囚，俱避立春之月，而不計天地之正，二王之春，實頗有違。陛下探幽析微，允執其中，革百載之失，建永年之功，上有迎承之敬，下有奉微之惠，稽《春秋》之文，當《月令》之意，聖功美業，不宜中疑。
書奏，帝納之，遂不復改。
否定張林上任
寵性周密，常稱人臣之義，苦不畏慎。自在樞機，謝遣門人，拒絕知友，惟在公家而已。朝廷器之。
皇后弟侍中竇憲，薦真定令張林為尚書，帝以問寵，寵對「林雖有才能，而素行貪濁」，憲以此深恨寵。林卒被用，而以臧污抵罪。及帝崩，憲等秉權，常銜寵，乃白太后，令典喪事，欲因過中之。黃門侍郎鮑德素敬寵，說憲弟夏陽侯瑰曰：「陳寵奉事先帝，深見納任，故久留台閣，賞賜有殊。今不蒙忠能之賞，而計幾微之故，誠傷輔政容貸之德。」瑰亦好士，深然之，故得出為太山太守。
轉任廣漢太守
後轉廣漢太守。西州豪右併兼，吏多奸貪，誅訟日百數。寵到，顯用良吏王渙、鐔顯等，以為腹心，訟者日減，郡中清肅。先是，洛縣城南，每陰雨，常有哭聲聞於府中，積數十年。寵聞而疑其故，使吏案行。還言：「世衰亂時，此下多死亡者，而骸骨不得葬，儻在於是？」寵愴然矜嘆，即敕縣盡收斂葬之。自是哭聲遂絕。
及竇憲為大將軍征匈奴，公卿以下及郡國無不遣吏子弟奉獻遺者，而寵與中山相汝南張郴、東平相應順守正不阿。後和帝聞之，擢寵為大司農，郴太僕，順左馮翊。
修正律令條例
永元六年，寵代郭躬為廷尉。性仁矜。及為理官，數議疑獄，常親自為奏，每附經典，務從寬恕，帝輒從之，濟活者甚眾。其深文刻敝，於此少衰。寵又鉤校律令條法，溢於《甫刑》者除之。曰：
臣聞禮經三百，威儀三千，故《甫刑》大辟二百，五刑之屬三千。禮之所去，刑之所取，失禮則入刑，相為表里者也。今律令死刑六百一十，耐罪千六百九十八，贖罪以下二千六百八十一，溢於《甫刑》者千九百八十九，其四百一十大辟，千五百耐罪，七十九贖罪。《春秋保乾圖》曰：「王者三百年一蠲法。」漢興以來，三百二年，憲令稍增，科條無限。又律有三家，其說各異。宜令三公、廷尉平定律令，應經合義者，可使大辟二百，而耐罪、贖罪二千八百，並為三千，悉刪除其餘令，與禮相應，以易萬人視聽，以致刑措之美，傳之無窮。
未及施行，會坐詔獄吏與囚交通抵罪。詔特免刑，拜為尚書。遷大鴻臚。
人物社會評價
寵歷二郡三卿，所在有跡，見稱當時。十六年，代徐防為司空。寵雖傳法律，而兼通經書，奏議溫粹，號為任職相。在位三年薨。
史籍記載
史籍出處
《後漢書 卷四十六》
原文記載
陳寵字昭公，少為州郡吏，辟司徒鮑昱府。是時三府掾屬專尚交遊，以不肯視事為高，寵常非之，獨勤心物務，數為昱陳當世便宜。昱高其能，轉為辭曹，掌天下獄訟。其所平決，無不厭服眾心。肅宗初，為尚書。是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事率近於重。寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏。帝敬納寵言，每事務於寬厚。寵性周密，常稱人臣之義，苦不畏慎。自在樞機，謝遣門人，拒絕知友，唯在公家而已。朝廷器之。皇后弟侍中竇憲薦真定令張林為尚書，帝以問寵，寵對“林雖有才能，而素行貪濁”，憲以此深恨寵。林卒被用，而以臧抵罪。及帝崩，憲等秉權，常銜寵，乃白太后，令典喪事，欲因過中之。黃門侍郎鮑德素敬寵，說憲弟環曰：“陳寵奉事先帝，深見納任，故久留台閣，賞賜有殊。今不蒙忠能之賞，而計幾微之故，誠傷輔政客貸之德。”環亦好士，深然之，故得出為太山太守。及竇憲為大將軍征匈權，公卿以下及郡國無不遣吏子弟奉獻遺者，而寵守正不阿。後和帝聞之，擢寵大司農。永元六年，為延尉。性仁矜，及為理官，數議疑獄，常親自為奏，每附經典，務從寬恕，帝輒從之，濟活者甚眾。
譯文翻譯
陳寵這個人，字昭公，年少時當了州郡的小官，任職於司徒大人鮑昱的府上。當時三府里輔佐治理的官吏們都崇尚相互結交出遊，認為不去認真做自己職責內的事情是對的，而陳寵卻經常認為這種想法是不對的，常常一個人專心處理政務，很多次為鮑昱面陳當今世上政務的利弊。鮑昱認為他的才能很高，提升陳寵為辭曹，掌管天下的刑獄和訴訟。陳寵所評定審判的案件，沒有不讓眾人心服口服的。肅宗初年，當了尚書。當時因為沿襲永平的舊體制，官政審核事件都比較嚴格，尚書決定重大事件都很慎重。陳寵以為皇帝剛剛即位，最好能夠改變前朝的苛俗之風，於是上疏進言。皇帝很高興的採納了陳寵的意見，讓處理事務比較寬厚。陳寵性格周密，經常講臣子的道義，絲毫不畏。自從他進入中樞機構，謝絕遣散門人，拒絕相知的好友，唯有一心在公而已。因此朝廷很器重他。皇后的弟弟侍中大人竇憲想要推薦真定縣令張林為尚書，皇帝因此問陳寵，陳寵奏對道：“張林雖然有才能，但是平日裡貪污嚴重”，竇憲因此忌恨陳寵。張林最終犯罪，用贓物來抵罪。等到皇帝駕崩了，竇憲掌握了朝中大權，經常與陳寵鬥嘴，於是奏請太后，令陳寵辦理典喪之事，想憑藉小過錯來對付他。黃門侍郎鮑德素來敬重陳寵，勸告竇憲的弟弟竇環說：“陳寵事奉先帝，得到先帝的信任，故而久留台閣，恩賞有嘉，而現在沒有得到忠心嘉獎，反而只記住了點滴小過錯，實在是太傷輔臣的心了。”竇環也是個愛惜人才的人，深以為然。因此讓陳寵當了太山太守。等到竇憲為大將軍征討匈奴，公卿以下及郡國子弟沒有不派遣小吏子弟奉獻物品的，而陳寵剛正不阿。太后和新皇帝聽說了這件事，升陳寵為大司農。永元六年，又升作廷尉。陳寵性格寬仁矜持謹慎，他當理官，很多次決議有疑點的刑獄案件，並且親自寫奏表，每次都引經據典，務求寬恕，皇帝最後都同意了，救活的人很多。
藏書之家
東漢法學家、藏書家。字昭公。沛縣（今安徽靈璧縣南）人。一說為扶風茂陵（今陝西興平東北）人。世代傳習法律，並通曉儒家經義。年輕時當過州郡吏，後召辟到司徒府，司徒鮑昱欣賞他的才能，任命他為辭曹掾，主管獄訟，後來還任過尚書、太守、廷尉等職。永元六年（94），任廷尉時，整理西漢以來制定的法律，奏請將已有的4 989條刑法，按照律刑標準刪減為3 000條，後因坐罪未施行。在漢成帝、漢哀帝間（約前32～前6）以律令為尚書官。《後漢書·陳寵傳》記其晚年為了逃避王莽的徵召，“乃收斂其家律令書文，皆壁藏之”。可見，他的藏書大多是法律檔案和圖書居多。
