限額設計的概念
所謂限額設計，就是要按照批准的設計任務書及投資估算控制初步設計，按照批准的初步設計總概算控制施工圖設計。將上階段設計審定的投資額和工程量先分解到各專業，然後再分解到各單位工程和分部工程。各專業在保證使用功能的前提下，根據限定的額度進行方案篩選和設計，並且嚴格控制技術設計和施工圖設計的不合理變更，以保證總投資不被突破。限額設計控制工程投資可以從兩個角度入手，一種是按照限額設計過程從前往後依次進行控制，稱為縱向控制；另一種途徑是對設計單位及其內部各專業及設計人員進行考核，實行獎懲，進而保證設計質量的一種控制方法，稱為橫向控制。實踐證明，限額設計是促進設計單位改善管理、最佳化結構、提高設計水平，真正做到用最少的投入取得最大產出的有效途徑；它不僅是一個經濟問題，更確切的說是一個技術經濟問題，它能有效的控制整個項目的工程投資。
限額設計是建設項目投資控制系統中的一個重要環節，一項關鍵措施。在整個設計過程中，設計人員與經濟管理人員密切配合，做到技術與經濟的統一。設計人員在設計時以投資或造價為出發點，做出方案比較，有利於強化設計人員的工程造價意識，最佳化設計；經濟管理人員及時進行造價計算，為設計人員提供有關信息和合理建議，達到動態控制投資的目的。
限額設計的目標
（1）確定合理的限額設計目標。確定合理的限額設計目標是非常重要的，目標過高難以實現，目標過低會失去限額設計的意義。初步設計的限額設計目標是在初步設計開始前，根據批准的可行性研究報告及其投資估算確定的；同樣，施工圖設計的限額設計目標是在施工圖設計開始前，根據批准的初步設計檔案及其投資概算確定的。
（2）限額設計目標的設定應與項目規模、技術發展、環保全全和職業衛生、建設標準、社會發展相適應。
限額設計的分類
限額設計分為兩類：
（1）經濟性技術指標：即為保證設計成果的經濟性而制定的技術上不應突破的限制值，如建築結構鋼筋含量、砼含量。
（2）造價指標：即為滿足投資或造價的要求限定的成本限制值，如平米造價、單方造價。
