早年的戰鬥生涯
亞瑟·特拉弗斯·哈里斯（Arthur Trayes Harris，1892—1984），第二次世界大戰時期先後擔任英國皇家空軍副參謀長和轟炸航空兵司令，成為皇家空軍元帥，是“轟炸機致勝論”的倡導者。人稱“轟炸機”哈里斯。因主張對平民無差別轟炸被稱為“屠夫”。
轟炸機哈里斯1892年4月13日，哈里斯出生於英國切爾特南，其父是駐印文官。哈里斯曾就讀於西廷波恩的預備學校和德文的奧哈里斯學校。畢業之後，他的父親希望他成為軍人，但遭到他的拒絕。1908年，哈里斯來到南非的羅德西亞，在那裡採金礦、做農活，並駕駛過那裡的第一輛汽車。
第一次世界大戰爆發後，哈里斯作為一名號手參加了第1羅得西亞團，該團曾參加過在德屬西非的戰鬥。1915年7月，該團解散，哈里斯回到英國尋找其他參戰的機會。1915年11月，經過在陸軍部工作的親戚的幫助，哈里斯參加皇家航空隊，被任命為少尉，在布魯克斯接受飛行訓練。這位未來的轟炸航空兵司令部司令就這樣開始了他的航空生涯。1916年3月，哈里斯被派往西線，在駐亞眠北面的第11飛行中隊服役。該中隊活動在索姆河前線，裝備有“威克斯FB5”飛機，即綽號“炮車”的老式雙座飛機。9月，哈里斯轉入第70飛行中隊服役。1917年6月，哈里斯轉入第45飛行中隊，升任飛行小隊長。他所在的中隊，主要任務是偵察敵情並保護炮兵觀察機。1917年11月，他回到英國，指揮負責保衛倫敦的第44飛行中隊。戰爭結束前夕，哈里斯榮獲空軍十字勳章。
戰略空軍鼓吹者
戰爭結束後，哈里斯成為新組建的皇家空軍的少校軍官。四年大戰的切身經歷給哈里斯留下了深刻的印象，尤其是在可怕的戰爭條件下，地面作戰中那曠日持久、徒勞無益的反覆屠殺，不僅不能取得決定性勝利，而且使交戰雙方精疲力竭。戰爭結束後，已有三個孩子的哈里斯即面臨著在求職無望的情況下退役的可能。但是，1919年，哈里斯意外地得到皇家空軍的永久軍職任命狀。隨後，哈里斯前往印度指揮第31飛行中隊，在陸軍的指揮下參加西北戰場的作戰。1922年11月，又轉往伊拉克指揮第45飛行中隊，負責鎮壓部落騷亂和運送軍隊。此後，哈里斯在指揮第58飛行中隊期間，引起後來成為皇家空軍參謀長的查爾斯·波特爾的密切注意，後來任命哈里斯為轟炸航空兵司令的正是波特爾。
到1927年，哈里斯業已積累了十年的指揮空軍飛行中隊的經驗。他運送過部隊和機器、轟炸過地面目標，尤其是他對發展夜間轟炸和航行的高難技術有著突出的貢獻。1927年夏，他晉升為空軍中校。哈里斯通過實戰也產生了一些新的作戰思想，他認為：皇家空軍應該擺脫陸軍的控制而獨立執行作戰任務，極力主張發展高性能的轟炸機，把空軍轟炸機部隊建設成為一支主力部隊，在戰爭中對敵方的重要目標實施大規模空襲，使其迅速喪失戰爭能力，從而贏得戰爭。
1927年，哈里斯進入坎伯利參謀學院學習。1929年畢業後，哈里斯赴中東任職三年半。1933年8月至1937年5月，哈里斯在空軍部任職。開始是在作戰與情報部當參謀，後來擔任計畫部副部長。在此期間他致力於發展新型重轟炸機。在哈里斯及其同事們的努力下，皇家空軍發生著根本性的變化。1937年6月，哈里斯改任新組建的轟炸航空兵司令部所屬的第4轟炸航空兵群司令。
1938年，哈里斯作為皇家空軍代表團團長訪問美國，參與購買美國飛機的談判。同美國陸軍航空兵官員的接觸對哈里斯很有啟發。哈里斯安排購買“哈瓦德”和“哈德遜”兩種飛機。
二戰初期的空戰
第二次世界大戰爆發後，哈里斯（時為空軍少將）任第5轟炸航空兵群司令，指揮10個飛行中隊的行動。哈里斯發現“漢普登斯”轟炸機能夠攜帶水雷，就指揮實施轟炸機對德國海岸水域的空中布雷，而其他轟炸機部隊隨後也採取同樣的行動，結果使德軍759艘艦船被水雷擊沉或重創，而從事掃雷的德國海軍人員的傷亡則多達40%。
1940年春，第5轟炸航空兵群參加對德國工業中心實施的第一次空襲，並轟炸了法國和比利時的港口（這些港口集中著大批准備入侵英國的艦船）。
1940年底，哈里斯升任空軍副參謀長晉升為空軍中將。哈里斯在研究德國空軍的轟炸行動的基礎上，根據“集中火力”的原則，確定“集中轟炸”為轟炸航空兵攻擊德國工業城市的戰術。此種戰術的要旨是，皇家空軍除保衛本土外，主要還應大規模地使用重型轟炸機攻擊（如有可能的話，在白天實施攻擊）德國的工業基礎，使德軍由於斷絕軍事物資供應而輸掉陸地戰爭 。
但這種思想在1939年就受到某種衝擊。白晝轟炸機很難生還，轟炸航空兵部隊被迫在夜間執行任務。而1940年和1941年的實踐證明，轟炸機無法準確地在夜間發現工廠、船塢和其他軍事設施。更有甚者，在這段時間內，德國的防空得到加強，而英國轟炸機部隊的損失卻直線上升。轟炸航空兵部隊受命放棄長途空襲。
對德國千機轟炸
阿瑟·特拉弗斯·哈里斯1942年2月，哈里斯出任轟炸航空兵司令之職，不久獲得空軍上將軍銜和爵士頭銜。此時 ，轟炸航空兵正處於十字路口：是放棄通過戰略轟炸戰勝敵人或使敵人喪失作戰能力的夢想，還是解決發現目標的難題，恢復對德國必不可少的工業目標的“精確轟炸”？抑或是用對德國大都市的轟炸以使平民意志崩潰拒絕再戰來代替對工業目標的轟炸？就在此時，空軍參謀部於2月1日發出一項著名的命令，命令轟炸航空兵恢復全面軍事行動，目標是城市平民；命令還列出18個城鎮作為第一階段的目標。哈里斯愉快地接受了這一命令，因為這符合他關於把轟炸航空兵重建為一支主力部隊和利用戰略轟炸戰勝德國的思想。繼轟炸德國一些小城市後， 2月14日，空軍參謀部命令轟炸機部隊轟炸德國城市。1942年5月30日，哈里斯出動了1046架次轟炸機夜襲科隆，致使全城遭到了毀災性打擊，而英國僅損失40架飛機。6月，英國還先後出動近1000架次飛機對德國的埃森、不萊梅海港、福克一武爾夫飛機製造廠進行襲擊，但由於當時雲霧密布，飛機難以準確尋找目標而未達到預定目的。
1943年，英國轟炸機裝配有特殊的瞄準儀和名為“探險者”的地面目標掃描雷達裝置。利用這些新裝置， 可以大大提高轟炸機搜尋目標的能力和轟炸的準確度。1943年3月至7月，英國對斯圖加特和亞琛一帶尤其是魯爾地區進行了43次大規模的空襲，史稱“魯爾之戰”。其中5月29日的一次夜襲，殲滅了90%的德國巴門一伍佩爾塔爾式飛機。在四個月的轟炸中，魯爾的大部分地區成為廢墟。 魯爾之戰的勝利，使得哈里斯更加堅信自己的“轟炸機制勝論”。此後，英國轟炸機部隊又在英國空軍白天空襲的配合下發起了“漢堡之戰”，英國出動了1.7萬架次轟炸機，對漢堡及其它一些城市連續發動了33次大轟炸。大量炸彈和燃燒彈落入漢堡市中心，其它城市也遭到了不同程度的破壞。而英國損失飛機僅為總數的2.8%。
哈里斯以極高的熱情進行工作。在他的領導下，轟炸航空兵部隊士氣高昂，軍紀嚴明，訓練有素。鑒於哈里斯雷厲風行的領導作風，他的部下不無刻薄地稱他為“屠夫”，新聞界和公眾則稱他為“轟炸機”。
柏林空戰的失敗
1943年6月，空軍參謀部發出抵近轟炸命令，命令轟炸航空兵轟炸德國的工業和平民以配合“D日”作戰行動。但哈里斯此時卻有其堅定的想法，即在11月對柏林進行集中轟炸。儘管抵近轟炸命令中所開列的城市裡不包括柏林，但他寫信給邱吉爾強調：“如果有美國空軍的參加，我們可以炸遍整個柏林。這將損失我們400至500架飛機，但卻將使德國輸掉戰爭。”在諾曼第戰役開始前，實現轟炸機致勝的夢想只有最後一次機會了，這實際上也是哈里斯軍事生涯的一個轉折點。
從1943年11月到1944年3月底，哈里斯組織的對柏林的35次集中轟炸，儘管給了德國首都以重創，但未能實現使德國人崩潰的目的，而且轟炸機損失嚴重，僅3月31日在紐倫堡就損失396架飛機。空軍部對哈里斯的柏林轟炸反應冷淡，並嚴厲要求哈里斯遵守抵近轟炸命令。但哈里斯卻以天氣和戰術等為理由，不理睬空軍部明確列出的優先轟炸的目標。不久，英國轟炸航空兵受命給即將開始的諾曼第登入以直接支援，柏林轟炸戰就此結束。
盟軍最高副司令阿瑟·威廉·特德空軍元帥親自謀劃這次轟炸行動。哈里斯的轟炸機群為登入的盟軍掃清道路，轟炸了德軍的炮兵陣地、鐵路樞紐、軍營、飛機場、軍工廠等要點，任務完成得相當出色，對諾曼第戰役有著重大的貢獻。
戰爭的最後一個冬天，哈里斯與特德和查爾斯·波特爾的分歧越來越大，但哈里斯仍然堅持自己的做法。考慮到哈里斯的去職將是皇家空軍的一個巨大損失，波特爾向他做了妥協。1945年1月，英國轟炸航空兵的猛烈轟炸摧毀了德國的德勒斯登市，這是哈里斯“轟炸機致勝論”的惟一例證。
飽受非議的晚年
到1945年，英國皇家空軍轟炸航空兵共有100個重型轟炸機中隊和中型轟炸機中隊。1945年5月，歐洲的戰爭宣告結束，德國大部分工業城市成為廢墟。只是在戰爭的最後階段，德軍才失去戰略物資的供應，這當然是哈里斯轟炸的一大功績。但是，“轟炸機致勝論”終於沒有成為現實。
持續了5年半的對德空襲，英國皇家空軍總計在大約40萬架次空襲中投下了130萬噸炸彈，為此付出了超過10000架轟炸機和超過70000名機組（其中55000人陣亡）的代價，只有一半人員活著完成了30次空襲任務而退出第一線。
1946年1月1日，哈里斯晉升為皇家空軍元帥。此後不久，哈里斯退出現役。1946年至1953 年，哈里斯出任南非造船公司經理。此後即在南非和英格蘭過著退休生活。他對戰後歷史學家和英國廣播電台對他的批評雖很反感，但卻始終沒有進行他認為有損尊嚴的爭辯。哈里斯於1984年4月5日在英國逝世。
