概述
阿塔卡馬沙漠 阿塔卡瑪沙漠是智利北部的乾旱地區。南北長1,000～1,100公里，絕大部分在安托法加斯塔（Antofagasta）和阿塔卡馬兩省境內。
主要包括西邊海岸山脈的山麓盆地和東邊普雷科迪耶拉（Precordillera）山脈底部的沖積扇。邊緣界線不很清楚。在智利東北與阿根廷和玻利維亞交界處，有一塊高達4,260公尺的高原稱為阿塔卡馬山間高原。
從亞馬遜盆地吹來的潮濕氣團，被安第斯山脈擋住，使這個地區成為世界上最乾旱地區之一。
歷史
據考古學家考察，阿塔卡馬地區有人類居住的歷史至少已經1萬年 。早在基督時期之前，有以沙漠為家的古人，到十二世紀，是築碉堡並居於此的Licanantay族人，然後是十六世紀抵達此地的印加人，緊接著，又有入侵而來的西班牙人 。
地理
拉古納•薩拉達鹽湖的盆地上，滿地都是鹽塊，等待被蒸發的命運。 阿塔卡馬沙漠主要由鹽湖、沙丘和長英熔岩構成，座落在乾旱無雨的高原地形，平均海拔達到610米，高原上錯落著鹽分極高的鹹水湖、砂子及火山岩漿熔岩，盛產硝石、銀礦和銅礦。對該地區的爭奪導致智利、玻利維亞和秘魯在19世紀後期發生了硝石戰爭，結果智利相繼占領了玻利維亞的安托法加斯塔和秘魯的阿里卡，從而獨占了絕大部分的阿塔卡馬沙漠。世界上目前最大的埃斯孔迪達和楚基卡馬塔兩座銅礦均位於阿塔卡馬沙漠中。泛美高速公路南北縱貫該地區。
氣候
世界最乾燥阿塔卡馬沙漠大雨過後花開遍地生態環境
阿塔卡馬沙漠旅遊勝地
歷史的蹤跡：這座12世紀的Licanantay堡壘表明，人類能夠長期在阿塔卡瑪沙漠生存。 在“旱極”阿塔卡馬沙漠，大自然的鬼斧神工塑造出了迷人景致。寬廣的鹽鹼地和永恆的雪火山遠遠望去別具情致。沙漠中還有一片區域，其地理構造如同月球一樣，因此被地理學家賦予了一個美麗的名字——月亮谷。
人們可以在那裡欣賞美麗的落日和由鹽滲透、侵蝕而成的天然雕塑。許多過慣了多雨生活的人慕名去當地感受“乾旱”的滋味，阿塔卡馬沙漠也因此成為智利的旅遊勝地，每年吸引著眾多來自世界各地的背包客。
迎來30年最大降雪
座落於智利阿塔卡瑪沙漠的阿塔卡瑪大型毫米波陣列，是世界上最大的望遠鏡。最近（2013年8月）幾天，阿塔卡瑪沙漠迎來降雪 智利阿塔卡瑪沙漠是地球上最乾旱的地區之一，一些氣象站從未有過任何降雨記錄。最近（2013年8月）幾天，阿塔卡瑪沙漠迎來降雪，讓到此遊玩的遊客倍感驚訝和幸運。聖佩德羅德阿塔卡瑪的居民表示這是這是30年來阿塔卡瑪沙漠的最大降雪。
現在，人們開始擔心融冰以及未來的降水會導致河流爆發洪水，因為這種事情以前曾經出現的。智利旅遊部門表示由於這種反常天氣，通往聖佩德羅德阿塔卡瑪的道路已經臨時封閉。官員們認為未來幾天還會有更多降水，但尚未接到任何疏散命令。
