長島號

二次大戰歐洲戰場上，西歐上德國法西斯所向無敵，只有隔海相望的英國和德國對抗，德國海軍出動潛艇攻擊了英國海上運輸船隊，使英國運輸船損失慘重，影響了英國繼續抵抗德國法西斯的力量。英國急需護航力量來保護海上生命線。

長島號

於是美國總統羅斯福應英國的要求，並得到英國在反潛的經驗（注1），於1940年批准將商船改裝成航空母艦，任務是編入船隊為保護船隊航行時的安全，由於是商船改裝，航速低，主要任務是護航，所以被軍方定為：護航航空母艦，英文簡稱是ACV。海軍根據總統的指示，1941年用海軍所屬的大型運煤船“莫麥克梅爾”號（Mormacmail）改裝成美國第一艘護航航空母艦。1941年9月改裝完成，並編入護航部隊服役。並命名為“長島”號護航航空母艦。