鏜削加工通常被認為是適合在各種不同尺寸和形狀工件上加工精密孔的理想加工方式。為了適應不斷提高生產率的需要，鏜孔刀具的設計也在不斷創新改進。近年來，鏜孔刀具的技術改進主要體現在以下四個方面。
1採用數顯讀數屏的精密鏜頭
自數控(NC)技術問世以來，數字顯示技術已在CNC工具機和坐標測量機上大量套用。此外，數顯千分尺、數顯示卡尺等數顯量具也已得到廣泛使用。但是，數顯技術在精密鏜刀上的套用卻一直進展緩慢，其制約因素主要是鏜孔加工中使用的冷卻液和鏜頭的高速旋轉。
過去，在加工中心上進行鏜孔加工時必須非常小心，儘量避免四處飛濺的冷卻液進入鏜頭數顯裝置的電子元件中。如今，採用內冷卻設計的新型鏜刀已能較好解決這一問題。由於冷卻液可通過刀具內部的通道直接到達切削部位，從而實現了冷卻液與鏜頭數顯裝置的完全隔離。此外，新型數控鏜刀的外部進行了良好密封，可有效防止冷卻液與數顯裝置中的電子元件接觸。
在高速鏜削加工中，鏜頭的高速旋轉、離心力以及鏜頭本身的不平衡都可能引起較大振動，從而損壞靈敏的數顯裝置。新型鏜頭通過採用一種內置平衡機構，可以在高速鏜削時減小或消除有害的振動。目前，帶數顯讀數屏的精密鏜頭已能夠用於轉速達16000r/min的高速鏜削加工。
新型鏜頭的數字顯示屏可直接顯示出鏜刀滑塊的位移量，而不必通過調刀螺桿的轉動量來確定位移量。由於鏜桿直接安裝在鏜刀滑塊上，因此鏜頭的數顯讀數值可以真實反映出鏜刀的位移量，而不會受到螺桿空程誤差的影響。數顯鏜頭的這一特點使其可以更快速、更精密地調整鏜孔直徑，並可實現對加工偏差或刀具磨損的誤差補償。
大多數鏜刀都需要通過試切－測量(cut-and-measure)操作來確定其設定尺寸，即首先對一小部分被加工孔進行試切鏜削，然後測量其加工孔徑。通常，這就意味著需要將鏜刀從工具機上卸下來，再安裝到一台對刀儀上對鏜刀尺寸進行微調修正，以獲得正確的孔徑尺寸。這種預調操作之所以必要，是因為直接在工具機上對普通鏜頭的游標刻度盤進行讀數和預調相當困難，但是，這種操作方式可能造成鏜孔尺寸超差或損壞工件。
由於在工具機上安裝鏜刀時難以預測其刀尖偏差，因此需要採用試切－測量操作來預調刀具。如果採用易於讀數的新型數顯鏜刀，則可能實現直接在工具機主軸上對刀具鏜孔直徑進行微調，其尺寸調整範圍可達0.0001〃(0.00254mm)。即使因為工具機主軸的進刀限制，必須將鏜刀從工具機上卸下來進行孔徑尺寸調整，新型數顯鏜刀的調刀過程也更快速、更精確。
