形態特徵
鍾蟲科成體營固著生活，不需在水中遊動，體纖毛退化，但表膜上仍可看到微細的橫紋。前連線埠圍部分的纖毛十分發達，由3片（內緣的中膜和內膜、外緣的外膜）左旋小膜口圍帶組成（見圖）。當口圍帶上的小膜擺動時，產生水流，把食物捲入口圍的漩渦內，通過口前庭內纖毛的擺動，食物進入胞口，形成食物泡，在細胞質內進行食物的消化。一般以細菌和碎屑為食，也有的吃小的藻類。伸縮泡靠近口前庭，通過一小管或不大的儲蓄泡把排泄物送到口前庭再排出體外。伸縮泡有呼吸和調節滲透壓的作用。大核可呈帶狀、香腸狀或馬蹄狀，小核圓形。
除了單個生活的鐘蟲外，還有群體生活的種類，柄分叉呈樹枝狀、每根枝的末端掛了鐘形的蟲體。柄內肌絲相互連線，只要觸動一點，群體上的全部蟲體和柄一起收縮，如聚縮蟲；也有的肌絲在柄的分叉處斷路，各蟲體和其柄獨自收縮，如單縮蟲；更有的柄內無肌絲，因此只有蟲體收縮，整個樹枝狀的柄不能收縮，如累枝蟲。
繁殖
無性生殖是由母體不等分裂，大的仔體留在柄上，小的仔體在反口區產生一圈纖毛環，脫離母體，以反口纖毛環為前端在水中遊動，稱為幼期游泳體。在適當條件下，游泳體以反口端固著在基質上，長出柄，反口纖毛環退化，成為成體。
價值
無論是單個的或是群體的種類，在廢水生物處理廠的曝氣池和濾池中生長十分豐富，能促進活性污泥的凝絮作用，並能大量捕食游離細菌而使出水澄清。因此，它們是監測廢水處理效果和預報出水質量的指示生物。典型種是鐘形鍾蟲。
