鋼直尺是最簡單的長度量具，它的長度有150，300，500和1000 mm四種規格。圖1-1是常用的150 mm鋼直尺。
鋼直尺圖1-1 150 mm鋼直尺
鋼直尺用於測量零件的長度尺寸(圖1-2)，它的測量結果不太準確。這是由於鋼直尺的刻線間距為1mm，而刻線本身的寬度就有0.1～0.2mm，所以測量時讀數誤差比較大，只能讀出毫米數，即它的最小讀數值為1mm，比1mm小的數值，只能估計而得。
如果用鋼直尺直接去測量零件的直徑尺寸(軸徑或孔徑)，則測量精度更差。其原因是：除了鋼直尺本身的讀數誤差比較大以外，還由於鋼直尺無法正好放在零件直徑的正確位置。所以，零件直徑尺寸的測量，也可以利用鋼直尺和內外卡鉗配合起來進行。
使用方法
如果用鋼直尺直接去測量零件的直徑尺寸(軸徑或孔徑)，則測量精度更差。其原因是：除了鋼直尺本身的讀數誤差比較大以外，還由於鋼直尺無法正好放在零件直徑的正確位置。所以，零件直徑尺寸的測量，也可以利用鋼直尺和內外卡鉗配合起來進行。如上圖，直尺的測量長度時儘量不使用“0”刻度作為零點，這樣跟容易對準非斷面位置。
直尺的讀數分為兩部分，一部分為測量值，另一部分為估計值。因為直尺的精確值為0.5mm，所以直尺的測量讀數估計值只能是0.5或者是0。如上圖（b）的螺距讀數為5.0mm。
