概念
potash ores
通常是指可溶性鉀鹽礦床。
主要是鉀石鹽以及光鹵石、硬鹽、鉀鹽鎂礬等。
按賦存狀態有固態鉀礦和液態含鉀資源。固態鉀礦按其加工性質分為水溶性鉀礦(即鉀鹽礦)和非水溶性鉀礦。後者包括明礬石礦、鉀長石礦、含鉀砂頁岩、霞石礦、海綠石砂岩、伊利石黏土岩等，統稱含鉀岩石，均屬矽酸鹽類含鉀礦物，如用制鉀肥需將矽酸鉀轉變成水溶性鉀，工藝過程複雜，生產成本高，故當前除明礬石礦正在綜合開發利用外，其餘含鉀岩石尚未進行正規開發。液態含鉀資源包括井鹽苦鹵、富鉀鹽湖滷水和海鹽苦鹵。
全球鉀礦資源總量
世界總量：已經探明工業儲備量200億噸以上（按K2O計），估算總儲備量超過在1400億噸，但是分布不均衡，主要集中：加拿大、俄羅斯（含白俄羅斯）、德國、約旦等國家，約占世界資源量的90%。未計算新增加探明：寮國133.62億噸（折合氯化鉀）。
中國：已經探明工業儲備量青海5.4億噸（氯化鉀），新疆儲備量2.51億噸（氯化鉀），總計7.91億噸，折合K2O 4.99億噸，占世界已經探明工業儲備量的2.495% （按K2O計）。2003年11月，經江蘇省地質隊探明，江蘇省豐縣華山鎮境內日前發現巨型富鉀頁岩礦，總儲量約為22億噸，其中富礦為12億噸，貧礦為10億噸，約占全國總儲量的1/5，適合建設國家級鉀礦產業基地，該礦的發現填補了我國長期以來缺鉀、少鉀的歷史，一旦開採實現產業化，將對我國保障我國農業生產，保障國家安全都具有重大的戰略意義。
國際鉀鹽資源情況及市場供應世界鉀資源比較豐富，目前已探明工業儲量在200億t以上（以K2O計，未註明者下同），估計世界鉀鹽總資源量將超過1400億t，但分布不均衡，主要集中在加拿大、前蘇聯和德國，約占世界鉀鹽資源總量的90%左右。
鉀肥的生產主要集中在少數幾個有鉀礦的國家。以2000年為例，加拿大、白俄羅斯、俄羅斯、德國、以色列和約旦等六個國家的鉀肥產量占世界總產量的87.5%，出口占世界鉀肥總出口量的94.8%。世界鉀鹽工業生產能力約為 3800萬t/a，而產量僅有2700萬t/a，生產能力嚴重過剩，許多廠家開工不足。目前世界上共有15個國家開採鉀鹽，主要開採鉀石鹽，其次是海水和鹽湖型鉀鹽。近3年世界鉀鹽產量持續增長，世界鉀鹽產量（K2O）分別為2640萬t、2700萬t和2980萬t，其中加拿大產量820萬t，位居世界第一。近幾年來世界鉀肥年產量均在2000萬t～3000萬t之間徘徊。
