解釋
釣野伏是日本古戰術名。“釣野伏”戰術聽著神秘莫測，其實就是伏兵口袋陣，是日本戰國時期島津家最著名的戰術，由於屢次戰役島津軍在人數上多處於劣勢，所以自島津忠良（日新齋）大永七年（1527年）的伊作征伐以來，幾乎每一次大規模的戰役都使用了這一戰術，在木崎原合戰、耳川合戰、沖田畷合戰、戶次川合戰等多次合戰中屢試不爽。其具體做法如下：首先用前鋒吸引敵軍深入，然後兩翼伏兵以火槍射擊，最後配合後方的主力將敵軍包圍殲滅。但作為誘餌的部隊既須靈活，又要頑強，不僅吸引敵軍，還要保存反攻的實力，也要隨時做好壯烈獻身的準備。
運用
運用釣野伏這一戰術並不是想像的那么簡單和教條，要引誘敵軍老老實實地跟著誘餌進入伏擊圈本身就不是一件容易的事情。作為餌兵，要隨時做好被敵軍重兵圍攻犧牲的準備，耳川之戰中擔任餌兵誘敵任務的北鄉久盛、本田親治兩隊就是抱著必死的決心英勇作戰最後全部陣亡的。另一方面，作為伏兵，則要把握好出兵的時機以及做好與其它伏兵單位的協作，島津四兄弟的親密以及家臣團的團結則使得這樣的協調相對容易起來。
過程
以下以耳川合戰為例解釋一下釣野伏的詳細過程。
十一月十日夜間，島津軍開始行動了。誘餌部隊三百人，兩翼伏兵約三千人，總大將島津義弘坐鎮於後。第二天正午時分，誘餌部隊奇襲了一支正在轉移的大友軍，隨即擊潰援軍數百人。田原親賢見勢不妙，派大將田北鎮周領軍反擊，島津誘餌部隊向後退卻，田北一直殺到島津義弘的面前。
義弘看時機成熟，命令兩翼火槍齊發，先打亂大友軍的陣列，隨即眾武士拋槍拔刀衝上。大友軍亂成一團，很快就被分割包圍，逐一殲滅，田北鎮周戰死。此時，防守高城的島津家久、山田有信也開城殺出，前後夾擊，大友本陣瞬間崩潰。
耳川之戰，大友軍戰死者數千，負傷不計其數。島津趁機完全吞併日向國，並尋機繼續北上，而籠罩在大友宗麟頭頂的眩目光環，卻從此黯淡了。
