基本內容
經天津海關稅務司德璀琳的介紹，得以謁見李鴻章，面陳修建唐胥鐵路的必要性(按:唐山陸行至胥各莊後，即可連線蘆台河流而入渤海灣，東至秦皇島以海運至上海，西至大沽口至京津等處)，得到李鴻章的贊同。在金達主持下，約9公里長的唐胥鐵路建成，光緒七年(1881年)五月十三日正式通車。
因當時清廷明令禁止使用機車，唐胥鐵路最初是用騾馬在鐵軌上曳車，又稱"馬車鐵路"，後金達利用開礦用的舊鍋爐暗地製造了一輛機車，試行於唐胥鐵路，證明了機車的優越性，此舉引起了言官清流的不滿，群起彈劾，被迫停止運行。1882年，開平煤礦產量大為提高，騾馬動力不勝負荷，金達重新製造了一與同時代國外機車可以媲美的新式機車，被命名為"中國火箭"(The Rocket of China)號，因機車左右各裝飾了一條飛龍，又名"龍"號機車。"龍"號機車運行後，再次遭到言官和保守派的強烈反對，被下令停駛，因為當時新建的北洋艦隊急需用煤，在李鴻章的堅持下，"龍"號機車最終恢復了運行。
光緒十七年(1891年)，金達受李鴻章聘請，任新設于山海關的北洋官鐵路局總工程師，對我國的鐵路建設做出了貢獻。金達還任用並訓練了中國最早的一批鐵路工程人才，例如詹天佑等。
