
1911年日本內閣會議通過了海軍大臣以組建八八艦隊的名義提交的擴充海軍軍備提案。舊日本海軍特別重視艦隊中的快速打擊力量,決定優先建造4艘戰列巡洋艦。為了引進先進的造艦技術,首艦金剛號由英國維克斯公司建造,其餘三艘在日本建造。具備英國式的長艏樓船型和高大的三腳主桅。艦艏既非垂直型艦艏也不同於飛剪型艦艏,船頭向前彎曲,在水線以上垂直,水線以下向後彎曲過渡到船底,形成日本軍艦獨特的“雙曲線型艦艏”。配備八門由英國維克斯公司根據日本要求研製的14英寸口徑主炮(研製期間對外稱12英寸炮)。主炮炮塔布局參考英國海軍獅級戰列巡洋艦的基礎上予以改進,雙聯裝主炮塔全部沿艦體中心線向艏、艉方向各布置兩座,與英國海軍虎號戰列巡洋艦的設計類似。動力系統採用油煤混燒鍋爐、蒸汽輪機。防禦裝甲與同期英國海軍戰列巡洋艦相當。1913年8月金剛號完工。日本成為繼英國、德國之後裝備戰列巡洋艦的國家。金剛號戰列巡洋艦是舊日本海軍最後一艘從國外訂購的主力艦。同級艦比睿號、榛名號、霧島號根據維克斯公司提供的圖紙在日本船廠自行建造,於1915年全部建成。其中,榛名號、霧島號是首次由日本民間造船廠承建的大型主力艦。第一次世界大戰期間,由於英、日是同盟關係,英國海軍曾試圖租借金剛級戰列巡洋艦抗衡德國海軍,被日本回絕。
由戰列巡洋艦改裝成高速戰列艦
金剛級服役期間進行兩次大規模改裝。第一次大改裝從1923年開始,至1931年結束,首要目的是改善水平裝甲以及水下防禦能力,在要害部位之上增鋪裝甲板;新增艦體舷側防魚雷隔艙,改裝鍋爐,撤除了三座煙囪中臨近艦橋的一個煙囪,增大主炮仰角,加裝水上飛機操作設備。改裝後由於防護力提升,航速下降至26節,金剛級從1931年起改稱戰列艦。 第二次改裝工程1933年開始,至1936年結束。全面換裝重油鍋爐與新型渦輪機加強出力,加長艦尾減少航行阻力,將航速提高到30節,並增加續航距離。改建塔式艦橋,裁減副炮,再次提高主炮仰角,同時增強防空火力。 其中比睿號因倫敦海軍條約規定改裝成訓練艦,未進行第一次大改裝,在1930年代曾多次擔任日本天皇檢閱海軍的“御召艦”。隨著日本退出限制海軍軍備條約,比睿號於1936年進行一次性改裝,塔式艦橋外觀與另三艘艦不同。 經過多次改裝後,金剛級由戰列巡洋艦改裝成高速戰列艦,但是因為主要裝甲設計並未進行大規模更動,所以防禦能力依然維持在戰鬥巡洋艦等級,比巡洋艦強但是面對戰艦即不堪一擊。
除了兩次大規模改造外,在戰爭期間由於航空兵力的威脅快速增加,因此再次強化對空火力並安裝雷達。
由於日本戰艦大多速度不足,因此有著高速的金剛級在太平洋戰爭期間多次編入機動艦隊擔任航空母艦護衛任務,雖然在開戰時艦齡已近30年,但金剛級在日本所有戰列艦中出勤率是最高的,也參加了日本在太平洋戰爭期間的大多數大規模海戰。
結局
比睿於1942年11月12日在炮擊瓜達爾卡納爾島作戰中遭美國海軍重創後被美軍飛機攻擊,自沉於索羅門群島海域。
霧島於1942年11月14日在炮擊瓜達爾卡納爾島作戰中遭美國戰列艦華盛頓號重創,沉沒於索羅門群島薩沃島海域。
金剛於1944年11月21日被美國潛艇海獅號發射的2枚魚雷命中,後來彈藥庫爆炸。沉沒於台灣海峽基隆以北70海里處。
榛名於1945年7月28日於日本吳港遭美軍飛機轟炸,坐沉海底。戰後1946年打撈解體。
同型艦
金剛(一號艦)
以大阪府的金剛山來命名。
比睿(二號艦)
以日本佛教聖山比睿山來命名。
榛名(三號艦)
以群馬縣榛名山來命名。
霧島(四號艦)
以宮崎縣與鹿兒島縣一帶的霧島山來命名。
船名 製造廠 建造時間 服役時間 結局 圖片
金剛號戰艦 英國維克斯船廠 1911年1月17日 ~1912年5月18日 1913年8月16日~ 1944年11月21日 1944年11月21日被美國潛艇海獅號發射的2枚魚雷命中,後來彈藥庫爆炸。沉沒於台灣海峽基隆以北70海里處。
比睿號戰艦 橫須賀海軍工廠 1911年11月4日~1912年11日21日 1914年8月4日~ 1942年11月12日 1942年11月12日在炮擊瓜達爾卡納爾島作戰中遭美國海軍重創後被美軍飛機攻擊,自沉於索羅門群島海域。
榛名號戰艦 川崎重工業神戶造船所 1912年3月16日~1913年12月14日 1915年4月19日 ~1945年7月28日 1945年7月28日於日本吳港遭美軍飛機轟炸,坐沉海底。戰後1946年打撈解體。
霧島號戰艦 長崎市三菱造船所 1912年3月17日~1913年12月1日 1915年4月19日 ~1942年11月15日 1942年11月14日在炮擊瓜達爾卡納爾島作戰中遭美國戰艦華盛頓號重創,沉沒於索羅門群島薩沃島海域。
性能數據
標準排水量:26610噸,改裝後31720噸
尺寸:長212米/寬28米/吃水8.38米,改裝後長219米/寬31.7米/吃水9.6米
主機功率64000馬力,改裝後136000馬力;航速27.5節,改裝後30節;續航力8000海里/14節,改裝後9800海里/18節;
武備:8門雙聯裝14英寸/45倍口徑主炮;16門(改裝後14門)152毫米口徑副炮;12門76毫米,改裝後12門127毫米高射炮,24門25毫米高射炮(1944年94門);533毫米魚雷發射管;艦載機3架。
裝甲:水線裝甲帶(最大)203毫米,甲板70毫米(改裝後96-165毫米),炮塔(正面)230毫米(改裝後280毫米) 裝甲重量5405噸(改裝後裝甲重量10918噸)。
艦員:1221-1437人