1970年,袁隆平等在為遠緣雜交收集野生資源過程中,李必湖(當時為袁隆平助手)在海南島南紅農場發現了一株雄性不育野生稻,後被命名為“野敗” 。為水稻雄性不育系的選育、三系雜交水稻的研究成功打開了突破口
雄性敗育稻指:水稻雄性不育系是一類特殊的水稻類型,其自身花器中,雄性器官發育不完善,不能形成正常的花粉,其雌性器官發育正常。因而不能自身繁殖,需要藉助於外來水稻花粉才能結出種子。水稻雄性不育系與水稻雄性不育保持系雜交(接受後者的花粉),得出的種子下代種植仍然是不育系。水稻雄性不育系與水稻雄性不育恢復系雜交(接受後者的花粉),得出的種子下代種植就是一般意義上的雜交稻種子,也就是農民大面積生產上使用的種子。 。