習性及特徵
形態特徵：蓼科蓼屬，灌木狀宿根草本。株高約40～120cm。葉互生，卵形或闊卵形。雌雄異株，夏、秋季開花，圓錐花序，頂生或腋生，紅色或粉紅色，花姿悅目。
生長習性： 虎杖分布於我國黃河以南的大部分地區，喜生於山谷溪邊。性喜冷涼，華南地區適合在高冷地作庭園美化、護坡水土保持。栽培土質以砂質壤土為最佳，光照需良好。花後修剪整枝，若植株老化春季施以強剪。忌高溫高濕，生長適溫約為1 2～22℃。分根繁殖第2年或播種第3年，春、秋季將根挖出，除去鬚根，洗淨，趁鮮切段或厚片，乾燥。鮮根可隨采隨用。
藥用價值
繁殖培育：用播種、分株法，春季為適期。
炮製方法：《雷公炮炙論》：“採得後，細銼，卻用上虎杖葉裹一夜，出，曬乾用。”《千金要方》：“去頭去土，曝乾，切。”現行，取原藥材，除去雜質及鬚根，洗淨，潤透，切厚片，乾燥。
飲片性狀：呈不規則厚片，表麵皮部較薄，木部寬廣，棕黃色，有放射狀紋理，皮部與木部易分離。根莖髓中有隔或呈空洞狀，周邊棕褐色，質堅硬。氣微，味微苦、澀。
質量要求：虎杖按乾燥品計算，含總蒽醌以大黃素（C15 H10C5）計，不得少於1.5%。
炮製作用：虎杖性味微苦，微寒。歸肝、肺、膽經。具有祛風利濕，散瘀定痛，止咳化痰的功能。用於關節痹痛，濕熱黃疸，肺熱咳嗽，閉經，症瘕，瘡瘍腫毒，跌打損傷，毒蛇咬傷。如治傷折血瘀不散的虎杖散（《聖濟總錄》）；治腹內積聚，四肢沉重，月經不通的虎杖煎（《千金要方》）。淨選去除雜質，提高潔淨度。切片，便於煎出有效成分，保證療效。
炮製研究：虎杖切制始載於南北朝劉宋時代《雷公炮炙論》。以後歷代亦以淨制、切制、銼碎為主。現今多切片浸酒或粉碎入丸散用。
