出處
司馬遷《史記·殷本紀》：“（帝紂）大聚樂戲於沙丘，以酒為池，縣（懸）肉為林，使男女倮（裸）相逐其間，為長夜之飲。”歷史典故
商紂王不僅如此，紂王還大興土木，建造了許多華麗的宮室。為了供自己玩樂，紂王還建造了宏偉的鹿台。鹿台高千尺，寬三里。按照姜子牙的預計，這個工程要完工需要三十五年，足見其工程之浩大。紂王命北伯崇侯虎監造鹿台，耗費了大量的人力物力財力，歷時兩年四個月。三十五年的工程，僅用兩年四個月便完工，紂王的搜刮民財之重，可見一斑。
紂王的生活越來越糜爛了，他還下令在沙丘平台用酒裝滿池子，把各種動物的肉割成一大塊一大塊掛在樹林裡，這就是所謂的“酒池肉林”，以便一邊遊玩，一邊隨意吃喝。同時又叫祼體男女互相追逐嬉戲，生活靡爛荒淫至極。
紂王的暴行終於得到了報應，最後商朝就在他手裡滅亡了！成語“酒池肉林”就是從紂王的糜爛荒淫的生活引申出來的，形容荒淫腐化、極端奢侈的生活。
史書記載
《韓非子·說林》和《語衡·語增》記載商紂王“酒池肉林”、“長夜之飲”。《史記·殷本紀》："大冣樂戲於沙丘，（紂）以酒為池，縣（懸）肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。"後人常用"酒池肉林"形容生活奢侈，縱慾無度。商紂的暴政，加上酗酒，最終導致商代的滅亡。周代在商人的聚集地曾發布嚴厲的禁酒令。後即以“酒池肉林”形容極度豪華奢侈。
《漢書·張騫傳》：“行賞賜，酒池肉林，令外國客徧觀各倉庫府臧之積，欲以見漢廣大，傾駭之。”
《晉書·江統傳》：“及到末世，以奢失之者，帝王則有瑤台瓊室，玉杯象箸，餚膳之珍則熊蹯豹胎，酒池肉林。”
佐證
關於酒池肉林，由於古沙丘（今天河北廣宗）尚未進行大規模專業的考古發掘，所以對於酒池肉林的可信度之前曾產生疑問，不過在河南偃師商城發掘出了相同時期的相關遺址消除了這個疑問，由於酒池肉林在沙丘（河北廣宗），所以河南的這個發現只是酒池肉林存在的作證，而非原遺蹟。考古專家們在商都城河南省偃師商城內發現規模龐大的石砌水池遺蹟，證實商代帝王池苑確實存在。《史記》中記載，商紂王“酒池肉林”、“長夜之飲”。考古專家們在偃師商城內發現的“池”，經研究與史籍記載相近，是供商代帝王娛樂的池苑。
中國社科院考古研究所研究員杜金鵬表示，夏商帝王沉溺於宮室陂池，以前只見於古代文獻記載，而在偃師商城內發現大型人造水池，不僅印證了古文獻記載之確實，而且相當直觀地揭示了商代早期帝王池苑的規模。該水池於1999年被發現，長約130米，寬約20米，現有深度為1.5米，四壁用自然石塊壘砌而成，池底內凹，水池兩端各有一條水渠通往宮城外，與城外護城河相通。
學者們基本否定了水池主要是用來“提供水源”的說法。在偃師商城各個宮殿建築附近有多處水井，說明人們可就近汲取井水，更重要的是，在水池附近也有多口水井，使用年代與水池相同，井內出土了大量汲水用的陶器。水井與水池並列而存，可證明水池的主要用途不是提供生活用水。
但大型水池的存在，無疑會提高附近地下水位，從而間接地起到了“提供水源”的效果，也可用來防火、美化環境、改善小氣候。
在偃師商城大水池南岸，還發現了臨水建築的遺蹟。杜金鵬表示：“結合古代文獻中關於夏、商帝王擁有池苑的記載，偃師商城宮池內的大型水池，應是早商帝王池苑的主體部分。而早商池苑已有一定規模，不像是萌芽中的形態，在夏代應當有其更原始的形態。因此，中國古代帝王池苑的出現，最遲可推定在夏、商交替之際。”
古代並不缺乏山川秀美、林木茂盛之地，學者們認為人工造池築景，是因為夏商時期，國與國之間矛盾衝突相當頻繁，而國內利益集團之間，也是爭鬥不斷，帝王們往往深居高牆水壕之中求安，失去了接觸自然景觀的機會，因此開始建造人工山水。
爭議
商紂王在中國歷史上長期以來被認為是暴君，與夏桀並論。這一段歷史，後人加上幻想元素，寫成了《封神演義》，又稱為《封神榜》。不過，有觀點認為，很多對帝辛的方面評價，存在歷史遞增性。先秦文獻對他的指責並不多，甚至有些文獻稱讚商紂王聰穎勇武、才華橫溢，是難得的英主。但隨著時間的推進，各種各樣對他不利的指責越來越多。子貢也說過：“紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。”其實商紂王繼位後，早期的治理還是不錯的，商紂王勵精圖治，銳意改革，不殺奴隸，發展生產，更新觀念，不事鬼神。重視農桑，社會生產力發展，國力強盛。他曾深山練兵，鑄造兵器，繼續發起對東夷用兵，打退了東夷向中原擴張，把商朝勢力擴展到江淮一帶，把東夷和中原的統一鞏固起來，使先進的中原文化向淮河、長江流域傳播，為中華民族的統一奠定了基礎。
特別是討伐徐夷的勝利，把商朝的國土擴大到山東、安徽、江蘇、浙江、福建沿海。帝辛對東南夷的用兵，保衛了商朝的安全。殷朝征服東夷後，疆土擴大，農業發展，財糧增多，帝辛便修建倉庫，儲糧聚寶。《竹書紀年》云：“厚賦銳以實鹿台之錢，而盈鉅橋之粟”。毛澤東在評價商紂王時說：“其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他統一東南，把東夷和平原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。”商紂王統一東南以後，把中原先進的生產技術和文化向東南傳播，推動了社會進步和經濟發展，促進了民族融合，郭沫若在一首詩里說：“但緣東夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之慚開化，國焉有宋荊與舒”。
相關故事
以酒誤事誤國的例子在古代不可勝數。楚恭王與晉國的軍隊戰於鄢陵，楚國打了敗戰，楚恭王的眼睛也中了一箭，為準備下一次戰鬥，召大司馬子反前來商量，子反卻喝醉了酒，無法前來。楚恭王只得對天長嘆，說”天敗我也”。將因酒誤了戰事的子反殺了。只得班師回朝。帝王因酒誤事有時也是好事，如齊桓公因為醉酒，將帽子丟了，齊桓公為此事感到羞恥，於是三天都不上朝，恰逢糧荒，管仲只好自作主張，打開公家的糧倉，救濟災民。災民欣喜若狂，當時流傳的民謠說：（齊桓公）為什麼不再丟一次帽子啊！。
