根據
孟席斯鄭和發現美洲說根據有：
一是15世紀末和16世紀初歐洲人繪製的世界地圖。孟席斯在威尼斯發現一張繪製於1459年的地球平面圖，上面繪有南非和好望角，旁邊還畫著一艘中國帆船。好望角是在1479年被達·伽馬發現的，為此，孟席斯推斷歐洲的航海圖可能來自中國。鄭和船隊人員曾根據自己的航海經驗繪製了24幅航海地圖，著有《鄭和航海圖》及《星槎勝覽》等圖書。歐洲航海家正是手持鄭和的航海地圖進行航海探險活動。
二是在美洲加勒比海海底發現了中國古船的殘骸、石錨、漁具等遺物。孟席斯運用自己掌握的關於風向和潮汐方面知識，推斷出在1421年12月，鄭和船隊中有9艘遠洋帆船在加勒比海海底沉沒。而在加勒比海海底發現的古代沉船殘骸及散落在海底的石塊，其材質、形狀與在菲律賓海域打撈起來的中國古船是一致的。這表明鄭和船隊的海船曾到過、並沉沒在那裡。
三是中國明代造船業、航海業發達，當時中國東南沿海有許多船廠能建造遠洋帆船。從1405年6月起，鄭和船隊七次下西洋，先後到達30多個國家，鄭和乘坐的寶船，船長可達150米，航海性能優良，具有遠航能力，能環球航行，並最先到達美洲
孟席斯的驚世之說，引起了海內外各種新聞媒體、相關學術刊物的關注，並引起了學術界的爭論。
有學者認為，孟席斯蒐集、掌握了大量的歐洲人文獻資料和考古證據，具結論具有說服力。明初國力強盛，擁有先進的航海技術和造船技術，鄭和船隊陣容龐大、海船性能優良，具備遠航美洲能力。而且，在中國的一些古藉上提到鄭和船隊曾到達“去中國絕遠”的地方，這些地方有可能指的是美洲。也有學者認為，鄭和船隊的海船具備了到達美洲的條件，但是不是有意識去航海探險，很可能是鄭和船隊的一支分船隊在航行中遇到風暴，被吹刮到美洲，部分海船沉沒在美洲加勒比海海底。
也有學者不同意孟席斯的觀點，認為從鄭和下西洋的目的和明初社會形態來看，鄭和下西洋不帶有航海探險的性質，也沒有航海探險的要求。從現有的史料和文獻資料，特別是從參於下西洋活動隨員的記載來看，沒有鄭和船隊到過美洲的明確記載。而且從鄭和船隊的航海技術來講，也只是近海遠洋，沒有橫跨大洋的能力。孟席斯斷言鄭和船隊到過美洲證據不足，只能說是一種推測。
雖然，爭論還在繼續，尚未取得一致，但是，加文·孟席斯收集和運用了許多外國文獻資料，套用了自然科學和社會科學多學科的知識，並套用多學科、綜合研究方法，拓寬了鄭和研究的領域，得到了多數學者的肯定和讚揚。
(施鶴群）
基本內容
2002年3月4日，英國《每日電訊報》向世界公布了英國學者加文·孟席斯的研究報告，3月15日，孟席斯在英國倫敦舉行了首次學術報告會，向公眾介紹他的新發現。當年10月、12月，孟席斯在中國南京、昆明、北京先後舉行的四場學術報告會，向中國的鄭和研究者和公眾介紹他的研究成果。這一年的10月，孟席斯在英國出版了他的研究專著《1421年：中國發現了世界》。
孟席斯的鄭和發現美洲說引起了世人關注，世界許多媒體競相報導。鄭和船隊到達過美洲嗎？鄭和船隊進行過環球航行嗎？究竟是誰最先到達美洲大陸？這些成了人們關心的話題。其實，在孟席斯之前，早就有人議論過這些問題，也有人論證過鄭和船隊在除了七下西洋到達過的亞非各地外，還曾經到達過日本和澳洲，並有考古發現。
最先提出中國人最早到達美洲的外國學者是法國漢學家歧尼，他在1761年首先提出中國人最早到達美洲。這個結論是在他研究了《梁書》中記載的僧人慧深在公元5世紀到扶桑國這一歷史事實得出的。歧尼的這一觀點也曾經引起當時學術界的熱烈討論。
二個多世紀過去了，“誰最先到達美洲”這一問題沒有得到解決。孟席斯的“鄭和發現美洲說”理所當然地引起世人關注，不僅有海內外專家、學者關注孟席斯的“新發現”，紛紛發表論文，提出各自的見解，有贊同的、支持的，也有反對的、質疑的，基本上形成了支持、贊同和否定、質疑兩種不同觀點，也有部分同意、需要進一步研究的觀點。
