鉛中毒危害
急性鉛中毒會嚴重影響神經系統及消化系統的運作，嚴重者可致命。
鉛的毒性來自於身體會把它誤當作其他重要的金屬元素，尤其是鈣、鐵和鋅。這些元素是體內許多化學反應的必須品。而魚目混珠的鉛影響了這些反應的正常進行。
各個年齡的人群都可能遭受鉛中毒。兒童中毒的可能性更大。通常中毒的途徑是食入及呼吸。這兩種方式兒童吸收鉛的比例都高於成人。美國疾病控制中心（CentersforDiseaseControl，CDC）規定若兒童血液中鉛含量超過10微克/分升，則必須採取醫療措施。
醫學研究表明，兒童鉛中毒會導致永久性的智力損傷和行為異常，而且低量（血液中少於10微克/分升）的鉛也可能導致中毒。
事件發生
其次，從嘉禾縣的例子可以看出，當地受害民眾抗爭已久。很明顯，抗爭故事媒體未能充分披露，不過根據現有報導已經能夠看出激烈程度：村民在體檢途中遭遇政府攔截，部分人被拘捕，這樣的事件2009年7月已經發生過一次，而且那時拘捕的人至今仍未釋放。政府知曉事態至少已有9個月，村民血鉛超標甚至中毒的問題仍然沒有得到解決，即便單純從基層維穩的角度去講，也說不過去，更何況此事真真切切關係到那么多人的健康和生命。
事件始末
2010年3月16日：湖南嘉禾250名兒童血鉛超標 家長驗血被拘
2010年3月20日：湖南郴州血鉛中毒者超300人 官方被指封鎖訊息
2010年3月21日：湖南郴州血鉛危機加劇 血鉛化驗者激增
2010年3月23日：環保部派員赴湖南郴州督察治污 多名官員被免職
治療費用
2010年3月23日，儘管官方“由誰具體承擔治療費用”的意見尚在醞釀之中，但這未影響湖南郴州血鉛中毒兒童的治療進度。收治患者的郴州市中醫院和多名患者家屬24日在接受中新社記者採訪時表示，對治療費用不擔憂。
郴州市衛生局最新統計數據顯示，從3月17日至23日，郴州市兩家血鉛定點檢測單位郴州市疾控中心和郴州市兒童醫院一共接受375人檢測，血鉛超標人數為178人。
一些血鉛中毒兒童家長表示，這些天陸續有官員來醫院看望，並反覆強調“治療費用不用操心，政府會想辦法解決。”還有一個顯著變化是，患者及陪護人員從22日起可享受“送上門”的免費快餐，據說這些費用是由鄉政府支付的。
事件處理
日前，環保部華南督察中心已經派員趕赴郴州督察當地治污，有望徹查當地污染企業，但對血鉛超標甚至中毒者的賠償尚未提上日程。在受害者維權的壓力和媒體的關注之下，賠償問題或許能夠得到解決。不過即便污染企業被關停，受害民眾得補償，此事仍不能說是完整解決。
事發兩年後的今天3月29日再看看郴州政府部門的做法，最終解決手段居然是禁止郴州境內所有醫院進行有關“血鉛項目”的檢查，市內無法檢查只能去別處檢查，而外市檢查結果市內不承認。
媒體曝光
郴州血鉛事件，與之前眾多的重金屬中毒事件及其他維權事件經過類似：先是村民發現生病；繼而向當地政府抗議、向污染企業索賠，當地政府動用“合法”暴力，拘捕帶頭村民；村民可能發現當地醫院不可靠，結伴去外地檢查遭當地政府攔截，或有人遭遇拘捕；村民在打壓之下抗議不斷，終於引起媒體注意；媒體曝光之後，上一級地方政府試圖封鎖訊息、公關媒體，同時正面介入，表示必定妥善處理；過後事件關注度降低，宣布懲處若干責任人，受害者病情穩定。事情就算結了。
在這個過程中，媒體曝光是一個轉折點。當然不是所有的媒體曝光都能引起足夠的關注，也不是所有被關注的事件都能得到“妥善”解決。很明顯，媒體能夠幫忙“解決”的，都是那些“鬧大了”的事情。顯然“鬧大”是不應該被鼓勵的，那么在“鬧大”之前，在媒體曝光之前，為什麼事情就不能得到解決呢？
在媒體曝光之前，事件現場只存在抗爭雙方，不存在第三方。基本上，受害民眾是一方，污染企業以及基層政府是另一方。一方是健康受損，生命受威脅，無可妥協，自然要抗爭到底；另一方利益捆綁，有權力、有暴力，總以為自己占絕對優勢，不屑於妥協。這種傲慢實在是愚蠢。在嘉禾縣的案例中，最令人驚訝的是，2009年7月已經出現相當強烈的抗爭，縣政府已經意識到事態嚴重，甚至還罷免了一名鄉黨委書記，為什麼接下來的9個月仍然未能直面村民血鉛超標乃至中毒的現實，未能及時救治並給予受害民眾以足夠補償？
其實，在矛盾未激化的日常狀態中，基層政治中也沒有第三方。一方是行政權力和經濟利益的結盟，另一方是無權無錢無力的民眾。基層穩定之所以成為一個問題，就是因為雙方的力量極不均衡，幾乎必定出現恃強凌弱的狀況。這樣一來，上一級政府將維護基層穩定的任務交給基層，後者必然選擇高壓手段，繼而進一步降低穩定的彈性。可以說，基層政治形勢導致維權民眾在客觀上只有兩種選擇，不在高壓中放棄，就在高壓中把事情鬧大，而這正是維穩工作想要竭力避免的。郴州血鉛事件或許不久即可了結，而基層政治環境的改善也不應再拖延。
