郭索圖

沈周對於山水、人物、花鳥、魚蟲，無不精臻。 對於沈周的藝術，世人皆知其山水畫的成就最高，其實沈周的花鳥畫也有極高的造詣。 特別是沈周，他雄健的筆調、絢爛的墨彩，開創了寫意花鳥畫的新面貌。

《郭索圖》紙本，水墨，縱49.4 厘米，橫31厘米。畫清水大閘蟹一隻，雙螯持穗，蟹殼尖楞突出，爬沙橫行於水草之間。蟹爪過處，如聞郭索之聲，活脫脫勾畫出此物猙獰而又可愛的形象，此當江南水鄉深秋即景。“過雨黃花千蕊發，經霜紫蟹兩螯肥。”正是“持螯賞菊”的良宵佳時也。
《郭索圖》先用淡墨畫蟹殼、蟹腳，焦墨畫爪尖和蟹殼凹凸，濃墨渲染雙螯，用筆老辣穩健。稻穗一根，用筆極隨意，草草點染，率意而成。此謂石田戲墨之作，隨物賦形，聊適閒居之興耳。然其體物既真，又能自出新意，蓋不特以形似求者也。其勝處在不求刻削而自有神采，固當遠邁常流。
沈周出生於世代隱居的書香世家，從沈周的家學和師承關係可知，他本人是一位文人畫家，繼承的是元代文人畫傳統，但也學習“浙派”繪畫。沈周學浙派的畫不像浙派後期那樣粗猛，因為他有元畫的基礎，線條雖然粗實一些，但勾皴卻有法度，決不胡塗亂抹，這形成了他處於宋元之間的一種特殊風格。沈周對於山水、人物、花鳥、魚蟲，無不精臻。由於他才華出眾，名滿天下，著名畫家文徵明、唐寅等皆出其門下，在繪畫史上形成了聲勢顯赫的“吳門畫派”。對於沈周的藝術，世人皆知其山水畫的成就最高，其實沈周的花鳥畫也有極高的造詣。自從以沈周為代表的吳門畫派在江南崛起，宋代以來繁縟工麗的院體畫便不再占主導地位。而注重抒發心象、發揮性靈，著重筆情墨趣，追求平淡自然、怡情平和的寫意花鳥畫開始在中國畫壇占盡風騷。特別是沈周，他雄健的筆調、絢爛的墨彩，開創了寫意花鳥畫的新面貌。他的水墨寫意作品《郭索圖》就是這類佳作。