南宋時期，這一片土地還沒有“朗霞”這個地名。是時實行鄉里制，這裡稱開元鄉閣剩里。其地理位置大約是：東鄰孝義鄉（今塘堰橋直河江為界），西連汝仇里（今皇封橋、水閣周為界），南自雲汝江（今臨周江），北瀕杭州灣。
概況
當時，大沽塘所在地還是一片海灘，鄉民歲苦海患。宋慶曆七年（公元1047年），縣令謝景初率眾建築海塘，東自上林西至雲柯，全長28000尺，但云柯以西至蘭風鄉的堤塘仍是高低前後不一的民築，時有潰決，海患依然。到南宋慶元二年（公元1196年），又有縣令施宿率民修築沿海堤塘，自此，東自上林，西至蘭風全長42000尺的大堤始具規模。到了元代順帝即們（至元四年，公元1338年），餘姚縣被提升為姚州，刺使葉恆視舊堤近十年多次潰決，沿海各鄉，皆受其害。乃率民眾修築石堤，並將西部原有長短高低前後異形之堤塘綿亘為一。下廣90尺，上半之，高15尺，原土堤皆易為石堤。東接慈谿，西連上虞，全長140里。直到至正元年（公元1341年）竣工，故得歷時百年無大害。在這30多平方華里的境內，於宋元時代就先後有童、曹、黃、乾、楊、周等姓氏的居民在此定居，自他們的始祖至今已相傳有35代左右。後又有許、潘、徐、洪等姓氏移居至此，自他們的始祖至今已相代有25代左右。如此，據有史可查的居民在這裡定居已有800年之久。
海產發展
隨著人口生息繁衍和後來居民的遷入，這裡的種植業、煮鹽業和海鮮捕撈業迅速發展，到元代末期，已形成一個有一定規模的人口集居地和相連相接的村落群。
明代，開元鄉閣剩里改名樂城裡，又在汝仇江以北一帶建立了大成里，至此，該境地開始了開元鄉大成里為名。
隨著海塗上漲，海潮推北，大沽塘後逐漸塗老地淡，不能再濾滷煮鹽。於明朝成化七年（公元1471年），在大沽塘北側3華里處又新築了一條潮塘。自此，原有塗灘變為沙地，且宜種植棉花。由於明代視棉花種植與桑麻並重，規定種植棉桑的土地，可按“額外墾荒”條例，率蠲其稅。由此，棉花種植業在此得到迅速發展。伴隨而來的手工業工場也逐步湧現。
明末清初，隨著各行各業的不斷發展，大成里中心地段的省塘兩側，在徐家大房的前後廈開始有人設攤買賣，逐步形成了商品交易的市肆。到了清朝康熙年間（17世紀下葉），此地就有了徐家廊廈之稱。
省塘
位於大沽塘南面約一華里處，東起雲柯鄉漾山，西至羅家山，全長30華里，它是姚北最早的一條海塘。自從大沽塘建成，省塘即廢，但它作為東西交通要道，要這條堤塘里仍依次發展了好幾個市肆，東側有低仰堰（即低塘）、塘堰、廊廈之西，有第泗門、湖堤戚家新市。
隨著大沽塘後海塗繼續上漲推北。於雍正二年和十二年（公元1724年和1734年）又先後興建了榆柳塘和利濟塘。鹽、漁業北移，植棉業擴大。寧紹等地的工商業者陸續於此經營，市肆更加興旺起來，到道光年間（公元1821—1850），廊廈街市已基本形成。在東起省塘頭、西至淡池頭的700米長的街道上，商賈雲集，百業俱興，大大改變了原來徐家廊廈的市貌，由此，地名開始簡稱“廊廈”。
到了清代中後期，杭州灣海塗加速上漲。嘉慶年間（公元1796年—1820年），在利濟塘（又稱四新塘）北面又先後修築了晏海塘、永清塘等堤塘四道（西側有五道），並由山陰等地不少移民來此定居。同此，廊廈的人口和耕地不斷增加，轄地向北延伸至八塘前後，直至與周巷西三鹽場和泥墩潭接壤。
民國初期開始改稱廊廈鄉。邑中名流、清代舉人楊儒鴻視“廊廈”字眼太俗，取其諧音，改為“朗霞”，自此遂有了沿用至今的地名朗霞。此中，雖曾一度實行過“村里鄰閭制”，如將西乾萬興路以東稱為東朗村，以西稱為西朗村。
轄區
自1928年改為鄉（鎮）保甲制後，朗霞鄉的幅員面積達40平方公里之多，從東往西，從南到北的自然村，大沽塘南有：橫江、大童家（童祠）、小童家、單家、陳家、顧家（顧祠）、河東、南竹巷、七個漕、雙個牆門、大村、東莊周、樓子裡、勵家、後房屋、洪家（洪祠）、大廟周（江東）、塘堰橋、水倉里、後牆門、許家場（許祠）、元橋頭（黃祠）、郭家、半河塍、黃家路（潘祠）、姚家、東乾、西乾（乾祠）、楊家大村（楊祠）、朗霞東中西（徐祠）三街、大房弄、淡池頭、甘巷橋、應家、池頭周（河東）共33個。
大沽塘後利濟塘（四新塘）南有：半海池（曹祠）、湖塘頭、蓮花庵根、上新屋、海莊、下新屋、施家（施祠）、下半灶、洪家路徐家、西繆路、橫潭、二十四灣、二十八灣、直塘頭、後直塘頭、小三發、邱家灣、柴場頭共18個。
利濟塘後有：全灶頭丘、二丘、三丘、四丘；中灶頭丘、二丘、四丘；曹丁頭丘、二丘、三丘、四丘；許丁頭丘、二丘、三丘、英生街；楊家路頭丘、二丘、三丘、四丘；徐家路頭丘、二丘、三丘、四丘；劉丁頭丘、三丘、四丘、五丘；符丁頭丘、三丘、四丘、五丘、抽斗丘等33個。合計84個自然村。
按餘姚縣政彙編1931年出刊的史料表述，朗霞鄉有4398戶，男10405人，女9093人，總人口為19498人，耕地面積4.2萬餘畝，人均2.2畝。
歷史沿革
1940年，將利濟塘後至瀕海的17個保劃為曹娥鄉。抗日戰爭時期，又將利濟塘南朗霞鄉的34個保改為15個保。到解放時，朗霞全鄉有3340戶，13171人，耕地23113畝，人均1.7畝。
新中國建立以來將保改為行政村，全鄉有15個行政村。1950年4月全縣調整區鄉時，建立了泗門區，朗霞鄉由原周巷區劃入泗門區轄，並將大沽塘後5個行政村（半海池、湖塘頭、西繆路3個自然村劃入周巷所屬外）劃分為海南鄉、大沽塘南，東側的西幹路東和陳家往東5個行政村16個自然村劃為道塘鄉，以西5個行政村為朗霞鄉。朗霞全鄉還有1100多戶4500多人，耕地6130多畝，按農民人均1.5畝。
1954年餘姚與慈谿調整棉區縣界時，將泗門鎮和大沽塘北的棉區劃入慈谿縣，將泗門東側的明風、朗霞、道塘劃入低塘區轄。
1956年撤區並鄉時，又將東側道塘鄉併入朗霞鄉，並將西側的明風鄉也併入朗霞鄉。
1958年10月實現人民公社化，又將天華（含東蒲），新新和朗霞3個大鄉，47平方公里之多的55個行政村，140個自然村，合併為紅旗人民公社，下設6個管理區。全公社有56個大隊356個生產隊，7903戶31604人，其中農業人口有31308人，農業勞動力14626人，耕地50293畝。
1961年5月，將朗霞大公社劃分為新新、天華、東蒲和朗霞四個小公社。當時朗霞人民公社的規模仍保持相當於公社化前撤區並鄉時的範圍。全社共有19個大隊133個生產隊，3218戶，11935人，耕地17264畝，人均1.5畝。
1985年餘姚縣改為市，各公社改為鄉（鎮），大隊改為行政村。朗霞鎮有1個居委會，20個行政村，5704戶16731人（其中非農業1278人）。耕地16815畝，農戶人均1.1畝。
1992年進行撤區並鄉擴鎮，又將新新、天華兩鄉併入朗霞鎮。全鎮幅員面積又從16平方公里擴大到38.15平方公里，共有1個居委會和44個行政村，11470戶40000餘人（其中非農業2500餘人），耕地41538畝，人均1.2畝。
2000年，朗霞鎮撤鎮建辦。
