歷史沿革
達摩祖師洞清末，開始修建達摩祖師洞外的經堂和僧舍，其樣式為沿懸崖疊木而成，據說修建過程歷時三十年，足見其艱險之狀和虔誠之心。這種在懸崖上建成的建築，讓人嘆為觀止。遠遠看去，仿佛懸掛於崖壁上的一種裝飾，可謂巧奪天工。以達摩祖師洞及洞外經堂僧舍為中心，山下的來遠寺和達摩寺恰好在其左右，形成三足鼎立、互為倚角之勢。
達摩祖師洞在歷史上幾經毀壞而又重修，人們始終把此當作一個佛教朝拜聖地。香客們常進行轉山活動，路線以洞口為起點繞山頂一周，路程約3公里。因轉山活動歷來已久，已形成轉山的小徑。相傳每年農曆四月初一是達摩祖師的成佛日，屆時，香格里拉、德欽、維西、麗江的香客們匯聚而來，不惜長途跋涉甚至風餐露宿，以完成轉山活動為己願。
現狀
現今的達摩祖師洞，是1980年以後由省、州、縣三級人民政府撥款、信徒們捐款而重建的。1984年8月，選址祖師洞左側山頂重建的來遠寺竣工，達摩祖師洞的香火又旺盛起來。祖師洞大經堂內供奉有釋迦牟尼像、蓮花生像、宗喀巴像以及止貢噶舉派和噶瑪噶舉兩派祖師的造像，還珍藏有達摩祖師“頓足成窪”的聖跡和達摩祖師遺物靈塔、達摩祖師弟子遺物靈塔。
建築風格
“極目懸崖萬丈高，巍峨古寺接雲宵”，洞上建有五層樓，洞前寺院赫然在目。紅牆黃瓦，金碧輝煌，海拔3080米 ，寺院鑿石架木，疊木成寺，寺內壁畫、雕刻惟妙惟肖，可見獨具匠心。刀仞山中一古剎，十分空靈飄逸。
相關傳說
達摩寺不同於內地的其他寺廟。該寺有著巧妙的傳說故事、悠久的歷史、達摩祖師碑刻等。相傳當年達摩祖師從印度雲遊中國，走遍大江南北最後到此，見此地甚合佛心，便登上山去，在洞中面壁修行十年在此圓寂，悟道成佛了。至今，在洞 中還印有祖師的影像和得到後“頓石成窪”留下的聖跡。洞內靈塔中，葬有祖師使用過的器皿、衣冠、拐杖等。此洞由此便得名達摩祖師洞。
