設計原則
①縱坡設計必須符合《公路工程技術標準》中有關縱坡的各項規定，如各級公路的最大縱坡，按排水要求的最小縱坡等；
②為保證汽車以一定的車速安全順利地通過，縱坡應具有一定的平順性；
③對沿線的自然條件，應作通盤研究，依據不同的具體情況分別處理，使公路暢通和穩定；
④按路線起伏綜合考慮農田水利方面的特殊要求；
⑤在水文條件不良或地下水位很高的路段，應考慮適當的路基高度；
⑥在保證路基的強度和穩定的前提下，爭取填挖平衡，節省土石方及其他工程量，降低工程造價；
⑦考慮到今後公路改建時，儘量利用原有路面作為新路面的基層或面層的下層；
⑧縱坡設計應與平面設計密切配合協調。
城市道路縱斷面設計原則 除參照公路縱斷面設計的原則外，尚須注意下列各點：
①為使道路兩側街坊地面水的順利排除，一般應使路緣石頂面標高低於兩側建築物的地面標高；
②要為城市各種地下管線的埋設提供有利條件，並保證人防工程與各類管線有必要的最小覆土厚度；
③對一些具有影響的立面控制點，必須與道路平面控制點綜合分析研究；
④應與相交的道路、廣場等出入口有平順的銜接;
⑤對非機動車行駛較多的道路,應充分考慮非機動車的爬坡能力和下坡時的安全性；
⑥研究附近地區的豎向設計，以協調城市地區的立面布置和填挖土石方的調配。
縱坡
道路縱坡的大小，直接影響到行車速度和性能，道路建設投資和運輸成本等一系列的問題。最大縱坡的確定，必須保證車輛能以一定的車速在道路上安全行駛，上坡時順利，下坡時不致發生危險。
坡長限制
汽車上坡時如坡道過長，必須用低排擋行駛，燃料消耗增加，機件也容易損壞；下坡時易使制動器發熱失效而發生交通事故。因此，當道路縱坡度大於5%時，為了行車安全和便利,其坡段長度需要加以限制，並相應設定坡度不大於2～3%的緩和坡段。
縱坡折減
汽車在既有縱坡又有彎道的路段上行駛時，曲線內側行車軌跡較道路中線處短，因而車行道內側的縱坡相應大於道路中線處的設計縱坡；又由於半徑小的曲線上有超高，故車行道外側縱坡常大於道路的設計縱坡；為了保證汽車在小半徑曲線路段上安全而不降速行駛，應將彎道處的縱坡有所折減。
豎曲線
道路縱斷面上的設計縱坡線系由許多直線和轉折點組成。由於縱坡的凸形限制了駕駛員的視野，而凹形轉折因車速加快和行車方向的突然改變，不僅使乘客感受不舒適，載貨受到震動，也限制了夜間行車頭燈照射的距離。因此，為了使路線順適，行車安全平穩，路容美觀等原因，需要在路線縱坡轉折處設定曲線使之緩和，這種曲線稱為豎曲線。並按縱斷面上轉坡是凸形或凹形的不同，分為凸形豎曲線（根據設計車速，保證行車視距的要求而設定）和凹形豎曲線（根據設計車速，保證汽車行駛時衝擊的緩和，以及乘客的舒適要求而確定）。豎曲線有拋物線形和圓弧形等，中國道路上多採用圓弧形豎曲線，簡稱圓形豎曲線。
設計要求
城市道路縱斷面設計的要求，除了前面講述的最大和最小縱坡、坡長限制、合成坡度、平均縱坡、豎曲線最小半徑和最短長度、平縱組合的要求以外，還應滿足由城市道路的特點所決定的具體要求。
（一）縱斷面設計應參照城市規劃控制標高、適應臨倚建築立面布置以及沿路範圍內地面水的排除。 確定道 路中線設計標高時，必須滿足下列各控制點標高的要求。
（二）應與相交道路、街坊、廣場和沿街建築物的出入口有平順的銜接。
（三）山城道路及新建道路的縱斷面設計應儘量使土石方平衡。在保證路基穩定的條件下，力求設計線與地 面線接近，以減少土石方工程數量，保持原有天然穩定狀態。
（四）舊路改建宜儘量利用原有路面，若加鋪結構層時，不得影響沿路範圍的排水。
（五）機動車與非機動車混合行駛的車行道，最大縱坡宜不大於3%，以滿足非機動車爬坡能力的要求。
（六）道路最小縱坡應不小於0.5%，困難時不小於0.3%，特別困難情況下小於0.3%時，應設定鋸齒形街溝 或採取其它綜合排水措施。
（七）道路縱斷面設計必須滿足城市各種地下管線最小覆土深度的要求。
