連理枝是指兩棵樹的枝幹合生在一起。北京故宮御花園裡欽安殿、浮碧
連理枝
形成
連理枝在自然界中是罕見的。相鄰的兩棵樹的枝幹為什麼可以長得相依在一起呢？在樹皮和木質部之間，有一層細胞叫做形成層，這一層細胞有很強烈的向外和向內的分裂作用，細胞分裂，增生了許多新的細胞，就會使樹幹長粗。如果兩棵樹在有風的天氣里，樹幹互相磨擦，把樹皮磨光了，到無風的時候，兩條樹枝挨近，形成層就密接在一起，互相增生的新細胞，就會長在一起，越是靠得緊，就越容易長在一起。
創造
古人從自然界裡看到了連理枝的形成，就創造了人工嫁接的方法。人工嫁接也無非是將一種植物的芽或枝割取下來（叫做接穗），同時將另一種植物的樹皮割一切口，露出形成層（叫做砧木）。這樣，使接穗和砧木的形成層密接，用麻綑紮起來，過些日子就長在一起了。從古書上的記載來推斷， 我國很早就用嫁接的方法來栽培果樹．例如唐代郭橐駝所著的《種樹書》中對於嫁接作了很多有意義的記述， 書中說： ＂桃接李枝則紅而甘； 梅樹接桃則脆； 桃樹接杏則大； 李樹接桃則為桃李。＂我們的祖先根據自然界中連理枝的形成發明了嫁接術， 今天我們運用嫁接來創造新品種， 仍然是一個重要的方法。
傳說一
連理枝混沌之初，玉皇大帝的一個女兒流落人間。因其父為玉皇，人們稱其女為玉女。玉女長得國色天香，美輪美奐。她不僅天姿聰慧，而且心地善良，慈愛無比。自古紅顏薄命，紅顏多難。玉女在混沌之中與父母走失，流落人間，降生在兩江之交的地方——雅龍江與金沙江匯合處的一戶農家。已成農家女的玉女，與鄰居的田姓小伙子自幼玩耍一起，放羊一起，長大成人。玉女的美魏，遠近聞名，也傳到了這一帶的頭人耳里。頭人帶領家丁前來觀望，仙女容貌使頭人頓生歹意——強行抓去玉女。村裡的田姓小伙子得知，邀約同伴，一村一村，聚集眾多，前往頭人山寨，將山寨圍住，要頭人交出玉女！頭人反擊，小伙子與同伴圍攻，鬧得天翻地覆。人間爭鬥，玉帝得知，派人查訪，得知是為爭玉女。於是，玉帝派出天兵天將，要人間交出玉女。混戰之中，田姓小伙與玉女相見，奔出頭人大寨而逃！兩人逃出兩江匯合口，在金沙江邊尋得一地，搭棚而棲，天地為媒，結為夫妻。倆口兒的日子甜甜美美，把居住的這個地方取名為——馨田。馨田村，就是這樣來的。誰知，玉帝派的天兵天將攻破頭人大寨沒有見到玉女，便四處查訪，後來得知其下落，令玉女返回天庭。玉女與丈夫死活不願分開。玉帝大怒，降洪水於金沙江，淹沒了村莊馨田，也淹死了玉女與田姓小伙子。洪水退去後，江邊長出了“兩棵樹”，而說她是一棵，是一個奇特的現象出現在你的眼前：當各自的樹幹長到3米左右時，橫空的樹幹長了出來，把兩棵樹幹連在了一起，各自的樹幹有多粗，橫空連一起的樹幹也有多粗。這橫空樹幹把兩棵樹相連後，各自的樹幹又長出樹梢，向天伸展。這，就是民間傳說的愛情美好象徵——連理枝。“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝”！
傳說二
宋康王的荒淫殘暴，看上了韓憑之妻，搶來宮中，韓憑自殺，妻跳台而死，宋康王命把兩人分開埋葬，硬使其生不能同室，死不能同穴，於是在兩冢之上分別長出一株大樹，樹冠合抱，兩隻鴛鴦立於樹上悲鳴不已。小說熱情地歌頌了韓賃夫婦生死不渝的愛情，特別是何氏那種不慕富貴、不畏強暴的精神。結尾充滿浪漫主義的描寫，是美好願望的寄託。
原文：
宋康王合人韓憑，娶妻何氏，美。康王奪之。憑怨，王囚之，論為城旦。妻密遺曖書，綴其辭日：“其雨淫淫，河大水深，日出當心。”既而王得其書，以示左右，左右莫解其意。臣蘇賀對日：“其雨淫淫，言愁且思也；河大水深，不得往來也；日出當心，心有死志也。”俄而憑乃自殺。其妻乃陰腐其衣。王與之登台，妻遂自投台，左右攬之，衣不中手而死。遺書於帶日：“王利其生，妾利其死，願以屍骨，賜憑合葬！”王怒，弗聽，使里人埋之，家相望也。王曰：“爾夫婦相愛不已，若能使家合，則吾弗阻也。”宿昔之間，便有大梓木生於二家之端，旬日而大盈抱。屈體相就，根交於下，枝錯於上。又有鴛鴦，雌雄各一，恆棲樹上，晨夕不去，交頸悲鳴，音聲感人。宋人哀之，遂號其木日“相思樹”。相思之名，起於此也。南人謂此禽即韓憑夫婦之精魂。今睢陽有韓憑城。其歌謠至今猶存。
傳說三
封丘這片土地上還曾經上演過一幕感天動地、生死相依的愛情故事。
這就是在我國民間廣為流傳的“相思樹”的故事。當時的宋康王看中他的舍人韓憑的妻子息氏，就築青陵台逼息氏成親，息氏不從而跳台自盡。息氏死前曾要求死後與其夫合葬，但是宋康王不僅不允，還故意隔路相埋。傳說，不久兩墓中長出兩棵梓樹，兩樹相交，人謂之相思樹。宋康王下令砍樹，樹上又出現鴛鴦，瞬間又化為蝴蝶。浪漫主義的傳說傳之甚久，成為我國梁祝化蝶的源頭，比梁祝化蝶故事早一千餘年。古往今來有多少文人騷客也為之抒寫讚頌，王勃《春思賦》詩中寫到：“遊絲空絹合歡枝，落花自繞相思樹。”李商隱《詠青陵台》詩曰：“莫許韓憑為蛺蝶，等閒飛上別枝花。”
傳說四
錢蕙蓀是大家閨秀，其父明經出身，因只有一個女兒，愛如掌上明珠。從小就教她讀書識字、吟詩作文。蕙蓀長到十三四歲的時候，就美麗出眾，且以文才知名。因此求婚的人絡繹不絕，她的父親擇婿極嚴，必須經分親自考試。於是年青的文人才士紛紛登門進獻詩文作品，門檻幾乎被踩平。進獻來的詩文作品，有的父親看著很不錯，拿去請女兒評論，女兒卻認為不好，父親又仔細琢磨，發現女兒指出的毛病十分中肯，不由得佩服女兒的眼光。有一個叫梁霞城的年輕人，與蕙蓀為中表兄弟，擅長詩詞。聽說表妹評論詩詞嚴格而中肯，就對表妹說：“你的才華，真可以說是上官婉兒再生。” 蕙蓀聽了一言不發。蕙蓀的父親原配是趙氏夫人，也識字知書，可惜生下蕙蓀不久就去世了。續娶的夫人姓李，對蕙蓀約束很嚴。蕙蓀平時循規蹈矩，不讓李氏抓一點不是。親朋往來，蕙蓀都不出面。只是與霞城表兄十分親密，二人互相讀書請教，整天在小屋裡談詩論文，一點也不避嫌疑。霞城年已十八歲，因擇偶標準太高，所以高不成低不就，他心裡邊中意的其實就是蕙蓀。在吟詩作詞的時候，常常流露出求愛的意思。蕙蓀心裡也中意霞城，二人可以說已心心相印了。梁霞城的父親卻不同意自己的兒子娶表妹為妻，因此有人來提婚，就搖頭不同意。霞城心中十分苦悶，但蕙蓀對此卻毫不知曉。後來，蕙蓀
連理枝