通靈神話
此石自經鍛鍊，靈性已通，因見眾石俱得補天，獨自己無材入選，遂自怨自嘆，日夜悲號慚愧。一日遇，茫茫大士、渺渺真人談及紅塵中榮華富貴，不覺打動凡心，於是蒙兩位大師大施佛法，將其縮成扇墜大小的一塊美玉，再鐫上數字，然後攜至那昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉走了一遭。此石所經歷的這段陳跡故事，便是《石頭記》亦即《紅樓夢》。
神話組成
具體地說，這個神話又由以下兩個組成部分：
一是“木石前盟”。根據小說所寫，西方靈河岸上三生石畔有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者日以甘露灌溉，使其得以脫卻草胎木質，修成個女體。而她因為未報答對方灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意。後神瑛侍者凡心偶熾，意欲下凡力劫，那絳珠仙子便也欲一起下世為人，但把自己一生所有的眼淚償還給他。這神瑛侍者便是寶玉前身，而黛玉則是絳珠仙子的轉世。他倆的這段姻緣，便是所謂的“木石前盟”。“木石前盟”是建築在思想性格一致的寶黛愛情的象徵，它玉建立在門第財產基礎之上的“金玉良緣”恰成鮮明的對照。
二是“通靈寶玉”。如上已述，女媧氏鍊石補天剩下的那塊頑石被縮成一塊扇墜大小的美玉以後，便被攜至紅塵中去走了一遭。這美玉便是日後寶玉出世時嘴裡銜著那塊通靈寶玉，上面還鐫有“莫失莫忘，仙壽恆昌”和“一除邪崇，二療冤疾，三知禍福”等字樣。這塊來歷荒唐無稽的通靈寶玉在以後便作為現實生活里的現實存在，在小說所描寫的極其現實的環境和人與人的複雜關係一再出現。統觀全書，這塊通靈寶石所蘊含的實際內容，無非就是賈寶玉聰明靈秀的天賦，他的作為榮國府合法繼承人的特殊地位，以及由這種天賦和地位而帶來的家庭和社會對他的殷切期望，和與之同來的特別苛嚴的要求和限制。
通靈神話所起主用
《紅樓夢》一開始就敘述的通靈神話，不僅給小說披上了一層神秘的色彩，而且本身是《紅樓夢》藝術結構中的一個有機部分。根據脂批透露，後數十回即是第一回通靈神話的照應和升華，他們首尾呼應，讓被黑暗的世俗社會扼殺了的“木石前盟”重又在神話世界得到印證。
