形態特徵
五加科常綠灌木或小喬木，高1-3.5m。莖粗壯，不分枝，幼稚時表面密被黃色星狀毛或稍具脫落的灰黃色柔毛。莖賄大，白色，紙質；樹皮深棕色，略有皺裂；新枝淡棕色或淡黃棕色，有明顯的葉痕和大型皮孔。葉大，互生，聚生於莖頂；葉柄粗壯，圓筒形，長30-50cm；托葉膜質，錐形，基部與葉柄合生，有星狀厚絨毛；葉片紙質或薄革質，掌狀5-11裂，裂片通常為葉片全長的1/3-1/2，稀至2/3，倒卵狀長圓形卵狀長圓形，每一裂片常又有2-3個小裂片，全緣或有粗齒，上面深綠色，無毛，下面密被白色星狀絨毛。傘形花序聚生成頂生或近頂生大型復圓錐花序，長達50cm以上；萼密被星狀絨毛，全緣或近全緣；花瓣4，稀5，三角狀卵形，長2mm，外面密被星狀厚絨毛；雄蕊5，與花瓣同數；子房下位，2室，花柱2，離生，先端反曲。果球形，直徑約4mm，熟時紫黑色。花期10-12月，果期翌年1-2月。
生長環境
喜光，喜溫暖。在濕潤、肥沃的土壤上生長良好。根的橫向生長力強，並能形成大量根櫱。
分布範圍
原產於華南和台灣。
主要價值
園林用途
通脫木生命力強，又能自行衍生，但冬季要落葉。宜在公路兩旁、庭園邊緣的大喬大下種植，可以起到壓制雜草生長、減少土壤沖蝕的作用。它葉片極大，果序也大，形態較為奇特，也可在庭園中少量配植。
藥物作用
①治熱氣淋澀，小便赤如紅花汁者：通草三兩，葵子一升，滑石四兩（碎），石葦二兩。上調，以水六升，煎取二升，去滓，分溫三服；如人行八、九里，又進一服。忌食五腥、熱面、炙煿等物。（《普濟萬》通草飲子）
②治一身黃腫透明。亦治腎腫：通草（蜜塗炙乾）、木豬草（去里皮）各等分。上為細末，併入研細去土地龍、麝香少許。每服半錢或一錢，米飲調下。（《小兒衛生總微論方》通草散）
③治傷寒後嘔噦：通草三兩，生蘆根（切）一升，橘皮一兩，粳米三合。上四味，以水五升煮，取二升隨便稍飲；不差，更作，取差止。（《千金方》）
④治鼻癰，氣息不通，不聞香臭，並有息肉：木通、細辛、附子（炮，去皮、臍）各等分。上為末，蜜和。綿裹少許，納鼻中。（《三因方》通草散）
⑤催乳：通脫木、小人參，燉豬腳食。（《湖南藥物志》）
